第005章 英加航線（5）

“這是那艘新的德國航空母艦的模樣？”坎寧安拿著照片，皺著眉頭問參謀長斯普魯恩斯。

“就是那艘造型奇怪的航空母艦，聽說是用法國敦刻爾克號改的，沒想到改成這個樣子。”斯普魯恩斯補充道，“偵察機經過反復偵查，確認執行破交任務的就是該艦和黎塞留號為核心的分艦隊，不是德國主力艦隊，最起碼偵查沒任何發現。”

坎寧安長長地嘆了口氣，不再說話，旁邊人都知道他為什麽嘆氣：曾經的四海霸主大英帝國現在居然淪落到連家門口的航線都管不住了，幾年前他們還意氣風發地去圍剿俾斯麥號，現在無非是再多加一艘航母，卻讓整條航線斷絕。

有參謀疑惑地問道：“長官，既然發現了，陸航為什麽不用重型轟炸機去炸？岸基攻擊機夠不著我能理解，難道4發重轟也不行麽？”

“出動200架轟炸了一次，但這家夥能跑27節，水平轟炸機高空沒什麽用，到了低空，敵人艦載機和防空火力十分兇猛……”

這次魯莽的轟炸讓陸航至少損失了19架轟炸機。借著大修機會，黎塞留號在意大利接受了中等程度的改造，除更新雷達外，重點對防空火力進行強化，黎塞留艦炮火力集中在前甲板，後甲板幾乎是個平台的布局十分有利於防空火力強化。德國工人們拆除了原本分列三點式布置的三座三聯裝152mm高平兩用炮、艦體兩舷布置的六座雙聯裝100mm口徑高射炮及全部高射機槍。代之以12座與德國防空塔一致的128mm雙聯裝電動高射炮塔，另外又加裝了48門40mm博福斯高炮和8座密集陣，火力密度之強令人發指。

再次踏上征程的黎塞留號配合近炸引信效果很好，特別是如林的128mm高射炮全面噴發時簡直就是金屬風暴，一架B-17或B-29只要被命中1發就完蛋，投彈高度再低的話，黎塞留號與敦刻爾克上的密集陣要開始發飆了。這輪空襲只命中了黎塞留號一枚500磅高爆彈，對皮厚肉糙的戰列艦而言簡直就是毛毛雨，敦刻爾克號只中了2顆近失彈，但雙艦合力再加一旁的驅逐艦和戰鬥機配合卻一共打下13架重型轟炸機，另有6架轟炸機雖然掙紮著返回基地，但因損傷過於嚴重而被迫報廢。

面對毫無成效且損失率達到10%的戰果，陸航不願意再這樣徒勞無益的嘗試。

研究照片半天後的坎寧安問道：“這段奇怪的甲板有什麽用？”

“專家們有2種意見，一種認為這樣設置一條斜角甲板有利於加快艦載機放飛速度——可以兩條甲板一起釋放；另一種認為這樣的布局有利於增強航母作戰能力，報廢一條後還有另一條可以工作。”

“與我想法差不多，我們也可以搞1-2條這樣的軍艦試驗看看，雖然德國人總搞些稀奇古怪的東西，但不得不承認，他們有的貨色還是不錯的，比如那些水偵和艦偵，和我們根本不在一個層次。”坎寧安的抱怨雖然刻薄，卻一針見血，美國海軍目前使用的海鷗或翠鳥水偵都是40年代以前服役的，速度慢，動作笨拙，只能用來充當反潛飛機，至於艦偵——美國海軍表示這是什麽玩意？這不就是應該由SBD充當的麽？

“水偵已有眉目，寇蒂斯公司研發了SC-1水上偵察機，航程超過1000公裏，最大速度超過500公裏/小時，幾乎和F4F一樣快，海軍急不可耐地下了500架訂單，預計明年春天能批量服役，至於艦偵，據說還在招標，畢竟敵人也推出沒多久。”說起艦偵斯普魯恩斯就是滿臉慚愧，最初F4F追不上Ar-372，換F6F之後又追不上敵人的Ar-352，艦隊上下極為惱火，那種火辣辣的感覺比一個巴掌甩到臉上還痛。

“這種新模樣的航空母艦我個人認為短期內我們不會仿效，第一，其具體價值現在不得而知，不是每次創新都會帶來好結果；第二，時間上也不允許我們這麽做，德國人可拿一條戰列艦慢慢改，埃塞克斯級是批量生產的，哪有功夫停下來進行改造？有這時間還不如多開工幾條……”

坎寧安被斯普魯恩斯說服了，關鍵是現在英國人窮志短，所有一切都得仰仗美國人，羅斯福說東丘吉爾就不敢往西，他可是清清楚楚記得自己上任後不久兩國就信誓旦旦說要去打亞速爾的，結果一晃將近半年過去了，不但攻打亞速爾的計劃遙遙無期，連英加航線都危在旦夕，而且百慕大群島和福克蘭群島又發生意外，真讓人目不暇接。他雖然理論上指揮著英美全部艦隊航母，但大政方針上還得聽美國人的，這種憋屈感覺就別提了。所以哪怕懸掛大英帝國米字旗的勇敢號這次加入了編隊，坎寧安也拒絕把旗艦轉移到勇敢號上去，依然守著小得多的獨角獸號，理由是對方是新艦，磨合還不成熟，至於實際想法誰能說得清？