第047章 紐芬蘭（24）

“轟隆”、“轟隆”的巨響後是高高的水柱沖天而起，大部分魚雷都被軍艦躲過了，但也有中雷的倒黴蛋，比如說迪凱納號和圖爾維爾號這2艘重巡洋艦。名義上均歸屬自由法國所有，但自由法國一切仰仗英美鼻息，讓他往東就絕不敢往西，這幾艘軍艦也被拉出來打仗並加入航母編隊。以他們的速度和體型要躲過魚雷其實比較容易，但既然擔任2艘埃塞克斯級航母的帶刀護衛，關鍵時刻就必須豁出去有頂雷的勇氣——現在機會終於來了。

法國人也夠倒黴，二戰前他們一共建造了3級7艘條約型重巡洋艦，而且性能都不算特別差，比起英國那些脆皮來擁有很大的優越性，可惜自己最後一條也沒撈到用，同盟和軸心分別瓜分了這筆遺產，前者得到2艘，後者得到了5艘。結果今天一下子就損失了4艘——軸心損失了絮弗倫號和阿爾及利亞號，同盟損失了迪凱納號和圖爾維爾號。

用一句話來概括就非常有意思：日本指揮官和英國指揮官在大西洋上對決，使用美國和德國飛機分別幹沉了原屬於法國和意大利的軍艦，問最終誰損失較大？

面對一口氣損失2艘輕航母、2艘重巡洋艦的戰果，包括坎寧安在內的所有人都倒吸一口冷氣，德軍攻擊效率也太高了吧？不過很快他們就無暇多想，下一輪攻擊波繼續撲了下來，這次攻擊重點是航向經調整後有些錯亂的左翼，弗蘭克抓住了稍縱即逝的戰機，命令36架He-218一起撲下來，瞄準左翼的輕巡洋艦和輕型航母繼續攻擊，重點是防空火力密集的三艘輕巡洋艦聖菲號、伯明翰號和莫比爾號（均屬克利夫蘭級）。他仔細觀察後發現他們的存在對後續機群攻擊構成了極大威脅，必須優先幹掉。

俯沖轟炸機進攻後，借著防空火力轉移的混亂當口，Ju-98也不失時機地下降了高度，湊攏到美軍艦隊前沿投下魚雷，現在，海面上到處都令人頭皮發麻的是魚雷航跡和炸彈持續不斷的呼嘯聲。

這3艘輕巡洋艦構成的區域防空火力雖然一共打下了8架德軍飛機，但自身命運在這一刻也注定了：聖菲號吃到3顆炸彈被重創，速度降低為不到8節；伯明翰號吃到2顆炸彈和1條魚雷，掙紮著進水傾覆；最慘的是莫比爾號，連續吃到3條魚雷，被炸成數段直接下沉，1200多名官兵只救起來不到100人。失去這幾艘軍艦組成的防空火力群後，美軍航母編隊左翼剩余防空火力極大削弱，現在對付剩下的軍艦就簡單了，9架He-218最後撲下，幹脆利落地用4顆炸彈把考本斯號輕型航母送入海底。

弗蘭克此時已用完了手上三分之二的攻擊力量，環顧四周後把目標對準了英美艦隊核心的幾艘艦隊航母，尤其是最突出、最顯著的邦克山號和勇猛號。不過在目標選擇上他出現了失誤，他本能地以為這兩艘體型巨大的航空母艦才是旗艦，對實際掛著旗艦標志的獨角獸號卻視而不見，沒能第一時間癱瘓掉這個指揮中樞，反而任由其一條條發布指令，剩余的英美軍艦在旗艦指揮下又加速形成輪形防空陣型，丹佛號、蒙彼利埃號、比洛克西號3艘輕巡洋艦（均屬克利夫蘭級）又迅速根據坎寧安的要求組成區域防禦中心，用密集火力兜住了幾艘航母的核心空域，讓在空中指揮的弗蘭克深感頭痛。

想了整整半分鐘，他既不想讓部下貿然撲下去送死，又不敢忽視這幾艘輕巡洋艦的威力，只好把手頭剩余的最後20幾架He-218俯沖轟炸機全派出去進攻周邊，然後又讓最後18架魚雷攻擊機下去輔助進攻，希望能從俯沖轟炸機打開的缺口和混亂中用魚雷來解決輪形防空陣中央的2艘埃塞克斯級。雖然俯沖轟炸機們用炸彈把這幾艘輕巡洋艦都炸得奄奄一息，但一時三刻卻沉沒不了，依然擋下了幾條魚雷，弗蘭克寄予厚望的最後一擊只取得了擊沉2艘輕巡洋艦，重創1艘的成績，好歹最後時刻讓勇猛號中了一條魚雷，可惜聯合攻擊機攜帶的特種雷全部消耗，否則殺傷力會更大，現在使用的航空魚雷對埃塞克斯級來說的殺傷力偏弱，勉強算領了中破。埃塞克斯級的堅固在德軍中是公認有口皆碑的，弗蘭克認為可以接受……

16:28，弗蘭克率領攻擊機群帶著擊沉2艘重巡洋艦、3艘獨立級輕航母、5艘輕巡洋艦、3艘驅逐艦，重創2艘輕巡洋艦、1艘輕型航母（巴丹號）；中創1艘艦隊航母（勇猛號）的戰績離開，進攻中還擊落了64架敵軍防空戰鬥機，本方付出的代價也不小，戰鬥機損失19架，攻擊機損失了23架，整體傷亡率將近20%。這還是他選擇了傷亡率比較低的“剝洋蔥”戰術，從外圍一圈又一圈向內層進攻，如果下來就直接攻擊內核的埃塞克斯級，傷亡只會更大，這是他不願意見到的。