第0902章 藏奸作祟（第2/3頁）

蕭元東皺眉沉吟片刻，驀地催馬向流民隊伍沖去，手中馬槊一抖向著那些流民們挑刺而去。流民們眼見此幕，口中頓時發出絕望的嚎叫，一個個慌不擇路的向後奔逃，結果卻碰撞在一起摔倒一片。

“將軍……”

範理眼見此幕，心中也是一驚，不知幢主為何要大開殺戒，開口吼出一聲，旋即便見蕭元東已經勒住戰馬，眼望著那些驚慌失措的流民們，仰頭大笑起來，似乎剛才僅僅只是偶發興致的玩笑之事。

且不說那些東倒西歪、魂不附體的流民們，範理縱馬行至蕭元東身邊，低語道：“將軍，我部人馬本就寡弱，固守不易，尚有諸多戰馬要料理，頗耗人力。有了這些遊食為用，也可稍作分擔……”

蕭元東聞言後便點了點頭，他們輕騎遠進，隊伍中本就沒有多少役使，白天士卒們除了斥候於外警惕敵蹤，還要飼養放飲數量龐大的戰馬，實在已經疲累不堪。能夠在野地中發現這一群流民，倒也可以稍解力用匱乏。

於是這一群流民便被驅趕到了城外溪流近畔，一個個脫下衣衫跳進清涼的溪水中沖洗一番，然後才穿上原本的舊衫，被允許進入其中一座營寨安頓下來。

由於這一群流民們並沒有首領，所以蕭元東直接指派，將之分編伍什，挑選出十幾名頭目，多擇體形瘦弱之眾，甚至幹脆將一名年紀頗為老邁的跛足之人任命為臨時的營主。

安頓下來之後，淮南軍便搬出幾十斛糧食，吩咐這些流民們砌灶作炊，當然也少不了監視盤問，不過那些流民們一個個嚇得鵪鶉一般，也實在問不出什麽來，就連問及鄉籍也都回答的亂七八糟。這在時下也不是什麽怪異之事，各地奮戰不休，許多流民自出生開始便流竄各地，即不知身在何處，也不知生在何處。

除了在空城中搜集出來的糧食之外，淮南軍自身也攜帶著軍糧，這些軍糧便豐富得多，除了谷米熟食之外，還有肉幹、魚鲊之類的肉食，油鹽足味，亂燉一鍋，香氣濃郁。那些流民們在燒火做飯的時候，便不斷的抽動鼻息深嗅美味，更覺饑腸轆轆，只是旁側就有淮南軍士卒虎視眈眈，也不敢私自嘗用。

傍晚時，淮南軍進食完畢。這時候，大鍋裏的殘湯剩羹才輪到那些流民們進食。正當那些流民們打算一擁而上的時候，旁側觀望的淮南軍士卒卻沖進來揮著馬鞭一番抽打喝罵，待到這些人安分下來，才吩咐由伍什頭目並營主分餐。

那些頭目們得到這樣一個機會自然不會客氣，別的都不管且先將自己的肚子填飽，尤其那個跛足的老營主更是一個人痛飲三大碗，更將碗沿殘留的油花舔舐得幹幹凈凈。至於其他人，難免飲用不足，甚至連刷鍋的水都端起來痛飲幾碗。

吃飽了肚子便要幹活，在淮南軍的見識下，這些流民們開始切割馬料、挖掘溝渠、修葺營墻等等，工作自然有輕有重，全由那些頭目們分配。於是這些面黃肌瘦，原本在隊伍中便是受欺負的角色，這會兒便囂張起來，反正他們背後有淮南軍將士撐腰，一聲令下誰敢反對便要遭受一番毒打。

這一番忙碌，一直到了深夜，流民們才拖著疲憊的身軀返回營宿地，淮南軍則只派了十幾個士卒在營外看守。

待到返回宿地後，他們宿處也各有不同，鋪著草氈的床鋪有軟硬，經過一天的勞作，那些頭目們各自已經樹立起一些權威，自然下意識優待自己，首先選擇了綿軟床鋪，很快便酣然入睡。

至於其他那些流民，這會兒有的橫倒便睡，有的則望著那些酣睡的頭目憤恨不已，夜色中雙眼裏兇光閃爍，但這一夜終究無事。

如此又過一天，流民們生活、勞作一如前日。只是在黎明之前夜色最深時，營帳裏突然有異響發出，那名鼾聲如雷的跛足老營主正酣睡之際，突然脖頸被人用力扼住，他掙紮著驚醒過來，旋即便見床鋪旁正環立著十幾個壯丁，一個個神色猙獰兇狠。

“這老狗真將自己當作了營主，完全忘了此來何事！”

一人緊緊扼住那營主咽喉，另一手則捂住他的嘴巴，湊到他耳邊低聲猙獰道：“明日飲馬，你要仔細挑選，若是誤了主公大事，明晚就把你這一把老骨頭拆斷，明白沒有？”

老營主聽到這話，額頭上已是沁出細密冷汗，頻頻眨眼表示自己明白了。

又過了一會兒，東方魚白漸露，營外已經響起淮南軍叫喚起床的聲音。區區半夜休息，並不足完全補充消耗的體力，但這些流民們也不敢怠慢，一個個拖著不乏沉重的身軀爬起身來，魚貫行出營帳來，開始新一天的勞作。

那老營主最後行出，右手還在揉捏著仍然疼痛的喉嚨，待到行出來後，便發現隊伍中許多道陰冷的目光落在他的身上，更是忍不住打了一個冷戰。只是在看到營外默立的淮南軍士卒們後，渾濁的眼底才泛起一絲希冀之光。