第四百九十三章 大好前程

從桂林府到永州府只有四百余裏，雷填等一行人走了三天半才到。

之前他們從桂林府出發，自然是走陸路；畢竟叛軍在後，水路太慢了。但若沒有靖江王的家眷，大夥兒騎馬估計一天一夜就能到永州府。

抵達永州府之後，雷填耿浩等人便要與耿夫人母子分別了。平漢大將軍張輔已安排好，派人用水師的戰船接靖江王家眷，沿湘江水路北上；而下令雷填耿浩一行人走陸路，騎快馬沿官道克日前往長沙府。

此時張輔正在長沙府。

永州城的湘江碼頭上，官軍水師的一艘車輪舸已靠岸拋錨。

那是一艘沒有船帆的樓船，左右共有六只大水輪，以騾馬等牲口在甲板下的船艙裏帶動水車，也可以用人力；甲板上還有配備碗口銃、神火飛鴉等火器。秋冬季節，湘江常有北風，乘坐這種車輪舸便無須擔憂風向，可較快地抵達長沙。

年輕的武將耿浩到碼頭來送別，雷填只好跟了過來。

大概是一路上耿夫人對耿浩十分尊重，一口一個耿將軍，說了很多好話；耿浩也對那夫人十分殷勤，他送別一直到了戰船的甲板上。

此時耿浩正對水師武將反復叮囑：“上船的貴人，可是靖江王的夫人和王子，你們必得用心護衛，以禮相待，不能讓夫人王子委屈了。”

耿夫人也聽到了耿浩的話，正笑吟吟地看著他。

那水師武將拍著胸脯道：“放心罷，叛軍還沒到湘江哩，這條江是咱們大明朝極其要緊的航道，水面清靖十分太平。坐大船也比騎馬舒坦多了，看到船尾的樓了嗎？上面有艙屋，住裏邊就跟住在大戶人家的家裏似的！床榻桌椅一應俱全，裏邊還有書架，要是風景看得膩了，可以坐在船上讀讀書，那叫一個風雅。”

耿浩聽罷放心了，向夫人等拜別。

耿夫人也屈膝回禮道，“耿將軍，後會有期。”

送別的人離開了甲板，船也隨後起錨緩緩駛離碼頭。耿浩在江邊站了許久，目送戰船遠去。

雷填牽著馬過來，說道：“人走了，今日咱們也要趕緊啟程去長沙府。英國公現在可是禦前紅人，咱們最好別怠慢他。”

“好。”耿浩點了點頭。

“耿將軍，咱們也算有緣。本官有句話得說，那夫人可不是一般人物。”雷填道。

耿浩皺眉道：“在下只是敬重耿夫人禮賢下士的風儀，雷科官何意？”

雷填笑了笑，擺手道：“耿將軍也誤會了！我是說那耿夫人的心思了得，並不一般。她一路上對咱們這些人都很客氣，可以稱得上是討好；那是因為她情知咱們會上奏天聽，言桂林府及靖江王府之事。她當然希望，咱們提到她們母子時能有好話。”

耿浩不吭聲。

雷填又說道：“本官不是沒和藩王府的人打過交道。要不是這回出了事，藩王府上那些人，根本不會正眼瞧咱們。”

耿浩聽罷不置可否，輕輕點了一下頭應付過去。

或是耿浩沒有投降，還率兵護送雷填的緣故，雷填對耿浩額外親近，話也不少。

面黃肌瘦的雷填翻身上馬，馬速還沒跑起來時，又轉頭道：“不過話又說回來，耿將軍這樣的俊才，確實很招婦人喜愛哩。你知道婦人見待啥樣的男子？”

耿浩雖然有點不好意思，但顯然很有興趣、也很愛聽，當下便抱拳道：“願聞其詳。”

雷填笑道：“年輕英俊家世好，還有一個，得相信婦人的話，比較容易受人擺布。別以為有夫妻尊卑的禮法，婦人便沒手段了，我家的妻妾可叫我長了不少見識。”

耿浩一副謙虛的模樣道：“受教了。”

雷填欠了欠身體，忽然神情變得嚴肅，小聲道：“咱們騎馬沿驛道奔長沙府，我看後天就能到。見了英國公，你也得留個神，那英國公也是相當狡詐之人；之前老將如顧成者，也被英國公給坑了！

而我與耿將軍有緣，不會坑你；還有朝中的袁寺卿（袁珙），也比英國公為人可靠多了。你把我的話放在心裏，要有個數。”

耿浩煞有其事地拜謝，說道：“若有甚麽事，在下定與雷科官商議。”

……大明朝的長沙城，位於湘江東岸。

耿浩等一行人在驛站換馬歇息，一路快馬疾行，果然第三天便到了長沙府地界；然後他們換乘船只橫渡湘江，抵達了長沙府城。

平漢大將軍行轅內的張輔，聞訊很快便派人來了，召他們前去見面。

受召見的人有十來人，大夥兒到了大堂上時，卻見上面的公座空著。過了一會兒，便有一個披甲武將從穿堂走了出來，說道：“大帥在簽押房，先請耿將軍入內稟奏事宜。余者諸位，先坐下飲茶罷。”

眾人陸續拜道：“遵命。”

耿浩在那武將的帶引下，進了大堂北面的穿堂，沒一會兒便到了另一個院子裏，走到了簽押房。他跨進門檻，只見裏面的桌案後，坐著一個身穿赤紅綾羅袍服、頭戴梁冠的大漢。