第九百三十一章 小王子

王妃韋氏告辭之後，聚在一起的幾個人也散了。徐氏仍舊跟著段雪恨，來到她們倆住的廂房。

倆人沉默著跨進門檻，段雪恨忽然轉身說道：“別聽趙王妃剛才在那裏抱怨，她的地位卻很穩當。你比不過她，不用念著趙王了。”徐氏道：“我也沒想與韋氏比，更無法奢望重做趙王妃。”她的表情十分糾結。段雪恨瞧她這個人，平時心思玲瓏、又愛打聽各種事，等到她面對自己的事了，她卻似乎十分糊塗。

段雪恨便毫不客氣地說道：“既然如此，你來趙王府想作甚？你一個廢王妃，無法做正妃、便不可能讓你做趙王的夫人。”徐氏委屈地看著段雪恨，搖頭道：“我不知道。我常常不知道自己是誰。”段雪恨聽到這裏，心中有些觸動。她以前也有過這樣的處境，至今還沒改回沐姓，便是明證。不過她被冊封為德嬪之後，這就是最主要的身份了。

段雪恨十分認真地考慮了一會兒，才好心建議道：“你不如出家，不想剃頭發可以做道士，再取一個道號。”徐氏微微點頭，不置可否。

……大夥兒在趙王府住了幾日，幾乎天天都有宴席。趙王找來了彰德府的名士、以及當地官員們作陪，王府裏日日笙歌。這樣的日子過了幾天，朱高煦便決定離開彰德府。

同時朱高煦讓高賢寧寫聖旨送去北平、濟南，著北平都司向北邊各衛、山東布政使司向山海關近處的遼東衛所發軍令，下令指定的衛所派人至北平述職；並令兀良哈人雞兒至北平面聖。（遼東都司隸屬於山東布政使司，治所在遼陽、離北平比較遠。）當天旁晚，大軍仍未出彰德府地界。這時高賢寧帶著個山東老鄉到中軍行轅，引薦給了朱高煦。

他們進屋叩拜，那山東人自稱是濟南府七品推官，名叫朱恒。朱高煦見他是個不到三十歲的年輕文士，長著一張國字臉，面相倒是四平八穩。

二人起身後，高賢寧先說道：“朱推官曾是濟南府生員，與臣算得上同窗。他奉了山東布政使儲埏的差事，前來見臣。儲埏沒有上奏章，意思是叫朱推官通過臣的關系，托臣勸諫聖上，減免山東的賦稅、及修建運河的徭役。”聽到這裏，朱高煦有點好奇，心說這種事直接上奏章就行了，何必搞得那麽麻煩？而且一個七品官、並非高賢寧的近親摯友，居然能讓高賢寧親自引薦到皇帝跟前，也是挺不尋常的事。

不過高賢寧是朱高煦倚重的謀士之一，所以朱高煦會盡量給他面子，暫且聽著。

果然高賢寧隨後便道：“若只是這樣的事，臣不至於驚擾聖上。乃因朱推官是個敢言之人，告知其中另有內情。”他說罷轉頭看向朱恒，輕輕點頭示意。

朱恒拱手拜道：“微臣請奏聖上，山東自‘靖難之役’起，便屢遭兵禍，彼時田地荒蕪、家破人亡者甚眾。永樂年間，朝廷欲遷都北平，修建宮殿、疏通大運河，又在近左各省加征徭役，山東亦在此列。

武德初，聖上下旨減免山東各地糧稅三年。但同時聖上禦駕親征，征發大量徭役壯丁；後趙王改封彰德，亦從各地徭役修建王府，山東不能不再次征發徭役。不過此中負擔最重的大事，仍是修建疏通大運河，每年徭役不斷、百姓苦於奔波。”推官的臉色蒼白，額頭上已經浸出了汗珠，他似乎還是很害怕的。畢竟他當面說了一些皇帝不那麽好的事。

朱高煦卻很鎮定，說道：“你盡管說。”朱恒深吸了一口氣，道：“此時雪上加霜的，便是出任山東布政使的人選。儲大人是個膽小怕事之人。”此人果然好膽識，先說了朱高煦的問題，接著就詬病他的長官。

“朕已定下國策，南北糧運以海運為主，漕運為輔。且停止了遷都北平的所有事宜，大運河不用急著疏通，此事大可緩行。儲埏身為一省長官，只需上書請旨減免徭役，以便百姓休養生息，為何他不言？”朱高煦問道。

朱恒道：“回聖上話，儲大人膽小，他怕得罪朝中諸公。若漕運大興，戶部兵部等相關官員、能從中得到孝敬；儲大人擔心上書言及修建運河之事，中樞會有人不滿。”他停頓了一下，又道：“近些年來，因民生疾苦，山東白蓮教日漸壯大。儲大人既不上報，又采用了錯誤的方略、至少微臣擅自認為大錯特錯！儲大人推行綏靖方略，以安撫白蓮教為要，乃因擔心白蓮教裹挾百姓造反起事，便要讓儲大人承擔責任。但微臣以為，白蓮教自洪武初便被朝廷認定為非法，天下禁止。是非黑白明了，官府卻不盡早調兵鎮壓，形勢只會愈發不可收拾。”朱高煦聽罷說道：“這個儲埏、若如朱推官說的那樣，確實不適合在多事的地方做官。”“取締白蓮教，再從各方面減輕山東百姓負擔，以休養生息。這些事今年就得辦。”朱高煦接著說道，“不過咱們得先拿出一套系統的方略來，不然隨便發道聖旨，恐怕不一定有效果。”高賢寧和朱恒忙一起拜道：“聖上英明。”朱高煦看了一眼朱恒，用贊賞的口氣道：“官員敢說真話是好事。朕最厭惡欺上瞞下陰奉陽違的人，這樣的人只會增加施政成本。”他說罷揮了一下手，倆人便謝恩告退。