第九百四十六章 草木皆兵

在離開北平府之前，朱高煦叫身邊的人舉薦一個使節，派去韃靼阿蘇特部冊封阿魯台。

侯海讓部下郭昂舉薦了一個人，乃北平府儒學教授，名叫陳鑲。那是個年輕小官，舉人出身，主動請纓前往韃靼；他通過熟人郭昂引薦，名字才得以傳到朱高煦的耳邊。

據侯海言，這個陳鑲認為此行是仕途良機，如非皇帝出巡途中身邊文官不多、好事還輪不到他，很是有心。陳鑲數次登門央求郭指揮，才爭取到了這條門路。

考慮到韃靼人不止一次殺死、或扣押大明使節的往事，確實朱高煦身邊幾個有前程的有地位的官員、不太適合幹這差事，朱高煦便親自見了陳鑲一面。

陳鑲身材單薄，衣著樸素，除了整齊的青色官服和烏紗帽，裏襯似乎有點舊、不過洗得很幹凈。朱高煦見他氣質正派、面聖時也還算不卑不亢，便好心提醒道：“陳教授可明白，此行可能有些危險？”

“回聖上，臣願為朝廷死節。”陳鑲道。

“甚好。”朱高煦點頭道，他又打量了陳鑲稍許，便果斷地轉頭道，“侯左使為陳使君備好冊、印、詔書，再安排些隨從，從韃靼殘部中挑些人，準備一下。”

陳鑲跪拜道：“臣叩謝聖恩，定不辱使命。”

朱高煦將他扶了起來，只說道：“冊封阿魯台若遇困難，不必強求，設法保命活著回來。”

“是。”陳鑲回答後，起身後飛快地看了朱高煦一眼，神情中有點意外之色。

接著朱高煦才大致說了一些細則，若是冊封阿魯台進展順利，便可要求阿魯台，讓科爾沁部落的人馬、從兀良哈三衛的地盤上撤走，回到他們自己的牧場。並叫陳鑲通知阿魯台，大明願意在哈剌溫山（大興安嶺）以西選擇地方，增開互市與韃靼部落直接交易。

……到北平府述職的將領們，此時也陸續開始返回各自的駐地。

將領何浩走山海關出去，並未轉向北上、去他駐守的大寧城，而是繼續往東北方向先去遼東都司。他們的人不多，小隊人馬騎馬而行，自然要比大軍快得多。何浩從北平出發，到達遼東都司也就十來天行程。

這回都指揮使曹毅很急的樣子，何浩剛從馬背上下來，立刻就有曹毅的家奴上前來了，請何浩前往衙署中見面。

在家奴的帶引下，風塵仆仆的何浩進了一間書房，裏面只有曹毅一個人。瞧起來曹毅早就在等他了，提起已屏退左右。家奴帶上房門，也回避走開。

何浩上前抱拳行禮，他的動作有力，身上沒換的衣甲“哐當”一聲響，說道：“末將拜見曹都使。”

房間裏很溫暖舒適。曹毅則一身紅色官袍，若不看前面的補子花色，他的樣子與尋常文官沒甚麽區別，且頭發花白年齡有點大了，沒有多少勇武的氣質。曹毅點頭道：“何將軍一路辛苦了。”

何浩忙道：“末將不敢。”

曹毅終於徑直問道：“聖上提沒提到那事兒，怎麽說？”

何浩痛快地答道：“回曹都使話，提了。聖上賜宴時，當眾說武將和家眷都不準做買賣，要讓市舶提舉司來管那事兒。”

曹毅埋著頭，皺眉尋思著甚麽。過了一會兒，他擡頭催促道：“還說了甚麽？”

何浩微微偏頭作回憶狀，說道：“聖上後來言語挺和氣，許諾要給戍守的邊軍弟兄們發軍餉和賞錢，軍餉與京營一樣。還說要專門管軍需供應，重新安排規矩啥的。”

曹毅道：“你再想想，聖上確實是這麽說的？你沒有忘記甚麽話？”

何浩馬上信心十足地說道：“末將的記性還不差哩，原話有點不同，不過意思就是這般。後來末將又聽別人說，聖上打算讓福余衛南遷，並給福余衛兀良哈人軍籍人數，也發軍餉。”

曹毅沒吭聲了，他從椅子上站起來，在屋子裏來回踱著步子。

何浩閉嘴了一會兒，但站的時間太久，漸漸有點無趣，便又開口說在北平的見聞瑣事。

良久之後，曹毅忽然打斷了何浩，盯著他說道：“你回大寧後，應立刻禁止大寧城的所有買賣，不要再與兀良哈人做生意。叫那些無良哈商人，暫且來遼東都司這邊的開原、廣寧交易。”

何浩愣了一下，馬上把沒說完的廢話、吞進了肚子裏。他接著露出了驚訝的表情：“聖上就這麽一說，市舶提舉司的人還沒來，曹都使不必這麽急罷？”

“很急！”曹毅道。

何浩仍然無法理解。面對曹毅這樣的態度，他心頭只有震驚與不滿。最近幾年何浩吃好的穿好的，又納了幾房小妾，許諾過給寵妾的首飾還沒買，想再買一處別院的打算也未實現；城南鹽商的小媳婦，說等她丈夫去內地運東西的時候，她要悄悄過來住哩。如果忽然斬斷了財源，光靠那點官俸能過多舒服的日子？