564 巴雷利機場的虛驚

夜幕終於降臨到了新德裏以北的小鎮帕尼帕特，由於發電廠燃料不足而停工，這裏已經一個月沒有夜間照明了。不過此刻，小鎮居民仍然無法再漆黑一片中獲得安寧，因為巨大的機械轟鳴聲正籠罩著這裏。

印度裝甲部隊正沒日沒夜地在小鎮的周邊地區演練著。白天是合成同進攻項目，而到了夜間則是夜視儀條件下的越野行軍項目。在21集團軍還未完整集結前（其集結整編區在新德裏以南廣大地區），第12集團軍以下的幾個師（含4裝甲師）是拱衛新德裏的最強大拳頭。一旦如斯潘加中將所預料，聽不進意見的梅內亞姆出了什麽紕漏，讓中國軍隊從北面雪山上或者其他什麽方向找到空隙，鉆過來，第12集團軍，必須竭盡所能將敵人擋在首都圈外。

作為巴基斯坦南部戰役中部隊以及裝備損失的補償，該師得到了大量的補充部隊，包括2個使用新式裝備的補充裝甲營。當白虎師換裝T90a的時候，第4裝甲師得到了英國的挑戰者坦克，這符合該部隊曾經在巴基斯坦南部使用過60噸阿瓊坦克的經驗；而為了援助印度，英國東拼西湊，其陸軍已經沒有一個完整的裝甲師了（當然這些舊裝備是收錢的）。第4裝甲師師長帕夏尼塔中將估計，梅內亞姆那邊或多或少要出問題的，所以自己的準備工作絕對不能有半分的松懈。他預料敵人極可能通過空降的方式，在新德裏周邊投下傘兵，以奪取一座機場為目的，也許還會從高山上沖下一支情形裝甲部隊作為支援。所以自己必須打起精神，隨時準備粉碎阿薩姆發生過的那一幕。

夜間演練很快就出現了問題，入夜後一個T72排在夜間野外行進中撞進一個村落，將一片茅屋鏟平，壓死了2頭黃牛。午夜後，一個挑戰者排在行進時陷到了爛泥裏，其中一輛怎麽也開不上來。團部緊急調來了2輛Бp3m-1型坦克牽引搶救車，卻無法按照舊的經驗，將笨重的重型坦克拉出泥潭。這種使用蘇制T72底盤發展的搶救車或許可以2輛連接，將T90拖上來，但是對於六十幾噸的挑戰者有些力不從心。總的來說，外國的援助並不是十分的配套，這使得挑戰者坦克將來的戰場搶救和維修都將變得十分的困難。

在用鋼纜連接第三輛搶修車之前，那輛珍貴的坦克徹底沒進了爛泥了，險些將坦克搶救車一塊拉進泥潭。敵人還沒有影子，第4裝甲師就迎來了整編後的第一個無謂的損失。對於部隊中大量迷信的士兵看來，壓死神聖的動物，和坦克陷進爛泥，顯然是2件互有關聯，且具有暗示意義的事件。於是部隊紛紛傳言，如果參展前景未必很妙。

帕夏尼塔一時也無言以對，加強野戰科目的命令是他親子下達的，他也知道必然會出狀況，參謀部人員只是按照他的命令行事。但是戰局是如此地逼近了首都，部隊裏的新兵卻多達3成，固然第4裝甲師在原來基礎上，又補充了一個裝甲團和一個機械化步兵團，人數多到3萬眾，但是不抓緊訓練，將來根本無法作戰。

師長悻悻回到指揮部，陸軍情報局緊急編纂的新一期敵情紀要已經到了，他拿起來翻了兩頁，是在列城作戰中擊毀的敵人坦克數據。照片上，那輛坦克的正面裝甲上畫了一個個白色的圈，都是當時要塞火炮擊中不穿的痕跡，旁邊有幾處寫著20毫米和100毫米火炮擊的標記，100毫米火炮擊中的區域，只是留下一個發黑的灼痕而已。最終，這輛坦克是被一門180毫米火炮發射的榴彈在900米距離內擊毀的。他注意到，坦克的背景正是被炸得千瘡百孔的列城陣地，可見當時的情形有多緊張。僅僅是30噸級的山地坦克就已經如此結實，敵人將憑借其裝甲部隊橫掃印度平原的傳聞，或許不是沒有道理。他記得在巴基斯坦南部與中械巴基斯坦部隊交手的情形，那些99式坦克基本不掛反應裝甲，但是T90S的主炮想從正面擊穿它，卻是非常困難的，而美國確定中國軍隊已經有了炮塔防禦能力更加優越的加重型99式坦克，不知道會不會出現在自己的部隊面前。敵人的坦克彈藥，在爆炸中全部被摧毀了，這使得其105毫米主炮的穿透數據仍然成迷，不過在列城的碉堡上留下的彈孔看，其穿甲彈可以穿透碉堡，在前後兩道一米厚的混凝土墻上開一個洞。

他背著手走到地圖前面，觀看著整個北方的戰線，梅內亞姆的部隊正在那裏作戰，並宣稱勝利，他的兵力投入十分均勻，表面上無懈可擊。

“也許我們還有時間？不，敵人總是在利用我們自我寬慰的心態，用更快的節奏發起攻勢，他們不會給我們時間的。”師長自言自語叨念起來。

“機械化部隊很難逾越世界屋脊。他們至多能派一些輕型部隊從傑莫利方向過來。”旁邊有人說道。