695 雨中遭遇

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早上4點，15輛m1a1坦克靠近了鐵路邊的一座村落，有一個印度指揮官指揮的排在路上迷失了方向，並且失去了聯絡。雨下的越來越大，美軍上尉還從未在這樣惡劣的天氣情況下投入過戰鬥，他本人擁有豐富的車上經驗，不過經歷過的大部分部署環境都是荒漠地帶，這是美軍過去幾十年將坦克投入作戰的主要地區，在這樣土質比較松軟，氣候、地貌復雜地區，他倒是沒有太多經驗，尤其還是夜晚。

雨天勢必彌合雙方熱像儀的差距，藤田上尉知道，這對美軍不利，這批坦克作為提供給印度的第一批重型地面武器，優先更新的熱像儀，較之中國軍隊的領先一代。

他在電台裏確認其余14輛車呈2列縱隊緊跟著自己。然後他打開頂蓋，鉆出坦克，觀察四周。按照他的估計，如果真有一支中國裝甲部隊沿著鐵路急進，這會兒應該就在鼻子底下了，他不能繼續快速推進，必須進行必要防禦，設防先發現敵人。

天邊閃電連續不斷，有一瞬間，他看到了幾輛類似步兵戰車輪廓體一晃，雷電消失後就不見了，好像隱藏到了小村落後面。村落西側沒有公路，但是有大片犁平且連續的甘蔗地，開墾過的農田，是機械化部隊避開公路後，比較適合的行軍路線。

上尉感覺到了心跳了嗓子眼，他命令全體怠速，炮口指向9點至10點鐘，然後他開始呼叫上級要求空中掩護，這是美軍作戰鐵打的步驟。

作為資深的坦克指揮官，他倒是深諳夜間作戰的精髓，他有很多美軍歷代總結的書面戰例可以引用，夜間如能先敵發現，則可以從側面或者後面出擊痛揍對方，無需兩翼包抄，那樣容易造成誤傷。實戰中，對方的反應會比白天慢得多。如果能將兵力在最短時間內展開，那麽15門120毫米主炮，可以在1分鐘內殲滅幾個連的敵人。他預計敵人的先遣部隊未必會有很多坦克，可能主要有輪式戰車或者步兵戰車構成，但是結論還需要偵察後才能下。

如果他帶著幾輛m3騎兵戰車，也可以交給他們去先行偵察，並獲取必要的信息，主戰坦克必須留在較為後方的位置，而非貿然進攻。不過他無法從數據鏈上獲得從後方趕來的步兵戰車群的位置，照理一個小時前，就應該會和了。

他在阿格拉時，聽到過一些關於印度軍隊中的避戰行為的傳言，傳聞印度部隊會故意破壞通訊設備，以消極地抗拒上級命令；另有一些傳言是關於左翼分子的，說這些人暗藏在軍隊中，隨時準備暗殺高種姓的軍官。他希望這些只是慌腔走板的傳聞。至少，他的車組裏的3名印度坦克手，看上去還是可靠的，表現得順從而且能說英語，他們曾經在印度裝甲部隊服役，唯一的問題是不夠自信。炮手說，他曾經在500米距離上兩次擊中中國99式坦克，但是都沒有擊穿，隨後中國坦克從容地調轉炮口擊毀了他的T72b，他是原來車組中，唯一安然無恙的，當他在阿格拉看到巨大的m1後，曾經恢復了部分自信，但是交談中，仍然不時提及中國坦克，顯然心中的陰影無法驅散。

很快阿格拉基地回復上尉，2架捕食者正在靠近，但是它們必須避開低空積雨雲飛行，這使得偵察效能非常不理想。

與中東的經驗不同，印度在冬春季也非常多雨，而且低氣壓造成了雲底高度很低，通常不超過1500米，這將嚴重限制無人機的使用，並且強烈的電閃雷鳴對通訊幹擾也是一個問題。

上尉無法繼續多等下去，他提醒自己，這樣的時刻必須表現得像一個真正的領導者，他下令自己所在的排，低速前行，從東面靠近村落，他的坦克走在了最前方。

燃氣輪機在怠速狀態下同樣飛速消耗燃料，索性它最大的優點是行動時沒有太大的聲響，肯定比**的坦克或者步兵戰車發動機要輕得多。

坦克前進了150米，已經靠近了村落東部的低矮房屋，他再次鉆出坦克。

透過雨聲，可以聽到了隆隆的柴油發動機轟鳴聲，然後是有人大聲說話的聲音，他甚至能聽懂這是用中文在發布前進的口令。房屋後面的機械碰撞聲驟然變響，這是裝甲集群短暫怠速後再次啟動的聲音，期間還夾雜著摩托車的聲音。從動靜判斷敵人的規模非常大，肯定大於一個連，而最近的幾輛就在距離自己不到150米的地方。

他正狐疑，一道粗大的火光突然從前方升起，極速飛向空中，轉眼鉆進了臃腫厚重的雲層裏。這顯然是沖著捕食者去的，看來敵人還帶著防空戰車，是非常完備的突擊部隊，他之前對敵人的規模判斷顯然還嫌小。

上尉開始動搖了，是不是帶著15個訓練不足的車組就這麽沖過去？教科書告訴他，夜間突擊，他可以賺到至少4次射擊，然後敵人可能從錯愕中開始反擊，而m1a1的裝甲總是很可靠的。