第三十三章　接觸（第6/10頁）

他不喜歡擔任前導船，如果冰山邊緣有俄國人在那裏巡航……首先挨打就是他。他懷疑挨打的人會是說英語的，還是說俄語的。

“操舵室，這裏是聲納組，我收到微弱的機械噪音，方位在一—九—一。”

“方位是不是正在改變？”

“剛收到，長官，目前方位未變。”

麥克福特伸手越過值勤電工技師的助手，打開聲納電話的開關，唯一聽到的聲音是浮冰群的嘶嘶聲與呻吟聲。在他身後，執行官已命令火力控制組為這個新發現的目標解算魚雷攻擊方式。

話筒中傳來一串電訊的音節。

麥克福特從接收器上拿下聲納電話的聽筒，按下傳達鍵。

“祖魯X光，”經過數秒鐘的停頓後，傳來一個沙沙的回答聲。

“巴洛克旅館。”英國皇家海軍王權號回答。麥克福特長長地籲了一口氣，整個戰情中心的官兵們雖然都未察覺到，但是他們自己也都不約而同的做了同樣的事。

“車進一。”艦長說道。十分鐘之後，他們到達了聲納電話可清晰通訊的範圍內，芝加哥號停下來，開始通訊。

“歡迎光臨蘇俄的後花園，各位。計劃稍有改變，‘鍵盤’”——那是英國皇家海軍超級號的密碼代碼——“正在南面二十哩處，它正在為你們檢查前面的航道。過去三十個小時以來，我們一直未遭遇敵對行動，海岸線沒有敵蹤，祝狩獵愉快。”

“謝謝你！鍵盤鎖，所有人員都在此，完畢。”麥克福特將電話放回原處，“各位，這次任務開始了！車進二。”

這艘核子攻擊潛艇加速到十二節，朝方位一—九—七前進。英國皇家海軍王權號計算一艘艘經過的美國船後，再回復到原來的戰鬥位置，緩慢的沿著浮冰群邊緣巡航。

“祝好運，夥伴們。”王權號的艦長吐了一口氣說道。

“他們應該會安然進入。”

“我擔心的不是進入，吉米”艦長回答——以英國潛艇傳統的方式稱呼艦上的大副：“我擔心的是出來。”

蘇格蘭史頓威

“你的電報，長官。”一名英國皇家空軍的中士遞給托蘭德一份電報。

“謝謝你。”他掃描了一下電文。

“要離開我們了？”飛行大隊長馬羅利問。

“他們要我飛往諾伍德，那是在倫敦市外，對不對？”

馬羅利點點頭。“送你到那裏沒問題。”

“真好，電文上說要‘立刻’前往。”

英格蘭諾伍德

他到過英格蘭許多次，每次都是因公，而且都是陪同位於查德罕郊外政府通訊總部的同僚一起去的。他的飛機似乎總是在夜晚到達，他現在也是在黑夜裏飛行。事情有些不對勁，有些事情顯然是……

燈火管制，下面只有很少的燈光，這有關系嗎？現在飛機已有精密的導航儀，或者這主要只是心理戰，以提醒人們這世上正在發生什麽事，如果連續的電視新聞報導——其中有的還是前線傳真過來的——還未能喚醒人們，那麽僅是這樣做又有什麽用？托蘭德早已麻木，像所有軍人一樣，他沒有時間考慮大局，只能集中注意力於自己所負責的小天地。他可想像愛德?莫瑞斯和丹尼?麥克福特也是一樣的，這時他了解到這是一周以來自己第一次想到他們。他們近況如何？目前他們當然比他更暴露在危險裏，雖然戰爭的第二天他在尼米茲號上的經驗，足夠使他的恐懼持續終身。托蘭德不知道一周前發出的例行電訊已直接影響的他們的生命，這已是今年的第二次了。

十分鐘之後，那架波音七三七客機著陸了。機上只有二十人，幾乎全是軍人。托蘭德被一輛接送汽車送到諾伍德。

“你是托蘭德中校？”一名皇家海軍中尉問道。“請跟我來，長官。大西洋艦隊司令想見你。”

他注意到查理?比提上將正咬著一根沒點著的煙鬥，站在一幅巨大的大西洋地圖前面。

“托蘭德中校報到，長官。”

“好，”將軍沒有轉身地說：“茶和咖啡在角落，中校。”

托蘭德為自己倒了一些茶。他只在英國喝過，而喝了幾個星期的茶後，不禁自覺奇怪，為什麽以前在家裏從來不喝。

“你們的雄貓式戰鬥機在蘇格蘭表現不錯。”比提說道。

“那是因為我們的雷達占優勢的關系，長官。超過一半的擊落戰績都是皇家空軍的傑作。”

“上周你送了一份報告到我們的空軍作戰部隊，說你們的雄貓式戰鬥機能夠從遠距離外以目視追蹤逆火式轟炸機。”

托蘭德花了幾秒鐘才想起來。“是的，將軍，我們的飛機有一種電視攝影系統，其設計可以使它在三十哩的距離之外就能判斷對方戰機的機型，在天氣好時甚至於可以從大約五十哩處追蹤大如逆火式的飛機。”