第八章 饑荒

梁茂才押運著三十萬斤糧食輾轉經江蘇安徽等地返回了江北，其中艱難險阻難以言書，所幸江北抗日救國軍的威名響徹大江南北，各路人馬都給一份薄面，再加上梁茂才強悍驍勇，才保著這批救命糧回來。

七月炎天，遍地流火，踏上江北土地，梁茂才真有恍如隔世之感，忽然眼前的一幕讓他震驚無比，昔日熟悉的青紗帳，竟然變成了寸草不生的白地，難道是鬼子發動大掃蕩？不像啊，這副慘狀倒像是蝗災經過的情景。

找到鄉民一問，才知道不久前確實鬧過蝗災，鋪天蓋地全是蝗蟲，把太陽都遮住了，所到之處寸草不留，本來今年就大旱，莊稼欠收，再鬧一場蝗災，這是老天爺要收人呐。

押著糧食來到司令部，陳子錕早已收到消息，在村口迎接，看到梁茂才過來，上前一鞠躬，這一舉動把梁茂才嚇到了，往後一蹦道：“大帥，您這是作甚呢？”

“我代表江北父老感謝你，再拉不來糧食，就要出大事了。”陳子錕道。

梁茂才是農民出身，知道災年的恐怖性，農民無糧可吃，只能吃草根樹皮觀音土。這些吃完，就只能等死，三十萬斤糧食對於江北數十萬百姓來說雖是杯水車薪，但也能救下不少性命。

緊跟著陳子錕看到了錢德斯，差點沒認出這位老朋友來，仔細看了兩眼才確定是自己西點的老同學，上前擁抱他：“比爾，你受苦了。”

錢德斯少校熱淚盈眶，哽咽道：“謝謝，謝謝，可是艾米麗和孩子們還在上海。”

陳子錕道：“我會想辦法的。”

一行人回到司令部，梁茂才把事情經過敘述一遍，三萬斤鴉片只換了三十萬斤糧食，路上為了打點各路人馬，又送出去三萬斤，滿打滿算運來二十七萬斤，另搭一個錢德斯少校。

“辦事不力，請大帥責罰。”梁茂才道。

陳子錕道：“如今中原大旱，糧食價格飛漲，鴉片雖然值錢卻不能果腹，再晚一步，這些糧食都換不來，將在外就要臨危決斷，你辦的很好。”

梁茂才有些坐立不安，陳子錕心裏有數：“趕緊回家看看去吧。”

“謝大帥。”梁茂才心急火燎的起來，去倉庫扛了兩袋稻谷，想騎摩托車回去，可是摩托全都沒油趴窩了，他心一橫，左右肩膀各扛著一袋百斤重的麻包，直接步行回家。

梁家莊外，寸草不生，土地皸裂，樹皮都被剝光了，白花花的一片，路上倒斃著餓死的屍體，野狗們倒是吃的眼睛都綠了。

來到家門口，梁茂才心裏一緊，三步並作兩步進屋，卻見媳婦和兒子正好端端的坐在家裏，氣色也還好，屋裏還有一個十五六歲的小姑娘，瘦骨嶙峋的，就顯得一雙眼睛格外大。

“當家的，你回來了。”梁喬氏驚喜萬分，看到丈夫肩上抗的糧食口袋，更是喜的眼淚都下來了。

“這個是？”梁茂才把麻包放下，狐疑的看著怯生生的小姑娘。

“她叫喜兒，從河南逃荒來的，爹娘都餓死了，我看她可憐就領回家了，給盼兒當個童養媳。”

喜兒很乖巧，低低喊了一聲公爹。

家裏不但沒事，還添了個兒媳婦，梁茂才懸著的心終於放下，擺出家長的威儀道：“喜兒，以後你就是梁家人了，有我一口吃的，就餓不著你，你是河南哪裏的，多少人逃荒來的？”

“俺是淇縣的，家鄉十幾萬人都逃荒出來了，路上就餓死了一半，俺爹俺娘俺姐都餓死了，俺弟弟賣給別人家了……”喜兒說著說著，眼淚就止不住的流下來。

梁茂才被深深震撼，他忽然明白，為什麽大帥要給自己鞠躬了。

……

江北湧進了大量的河南難民，本來糧食就不夠吃的，這下更加艱難，陳子錕在各村都設立了救濟點，用大鐵鍋煮稀飯給難民充饑，很多難民也湧進了日占區，南泰北泰人滿為患，偽政府為邀買人心也設立了粥棚救濟難民。

陳子錕帶著司令部一幹人等步行前往附近的救濟點，蝗災過後連茅草屋上的幹草都被吃的一幹二凈，戰馬要吃精飼料，一匹馬的食量頂得上五個人，這年頭人都養不活，哪還顧得上馬，所以劣馬都被屠宰做成馬肉湯，而汽車需要汽油，敵後極難搞到油料，所以只能步行。

去粥棚的路上，餓殍滿地，難民們餓的胳膊腿瘦的象柴火棍，肚皮卻漲的老高，那是因為吃了不消化的樹皮。

看到一隊達官貴人走過來，難民們紛紛伸出手來乞討，無神的眼睛中已經沒有了期盼，而只是一種下意識的舉動。

“老爺，只要十斤高粱面，換個黃花大閨女。”一個老漢祈求道，他身旁跪著一個女孩，幹癟黑瘦，看不出年紀。

陳子錕嘆口氣，硬生生把臉扭過去，不是他不願意救，實在是救不過來。