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“十三爺，老張去了漁洋關，我馬上要去五裏坪茶廠看看，莊裏的事就麻煩你了。”張六佬臨行前叮囑道。陳十三蹺著二郎腿，坐在椅子上晃悠著說：“去吧，去吧，帶玉蓮一塊兒過去散散心。”

張六佬笑道：“這也是玉蓮自己的意思，她聽說五裏坪那邊的花兒都開了，一早就想過去。”

“唉，真好……”陳十三突然感慨道。張六佬問：“什麽真好？”

陳十三剛才是想起了杏花，雖然她只是個風塵女子，可在他心裏的分量也不輕。

張六佬和盧玉蓮來到五裏坪，望著漫山遍野的花兒，開心不已。

張六佬也很興奮，不過他的興奮點卻不僅僅在於此地花兒的美麗，更在於自己的夢想，他相信自己花了那麽多心思想要得到的結果，很快就要實現了。他走到茶園邊上，俯身嗅著茶香，陶醉不已，連聲感慨道：“真香！”張六佬摘下一朵，親手戴在盧玉蓮頭上，她眉飛色舞地問：“好看嗎？”

他點頭道：“花兒好看，人更好看！”

她臉頰上又飛起了紅暈。

陳十三沒料到姚炳才會來得這麽快，但這也是他意料之中的事。

“既然張老弟不在，十三爺在也一樣。”姚炳才坐下，陳十三吩咐下人上茶，然後說：“姚老爺今日前來，想必是為了曹少爺的事吧。”

姚炳才卻說：“這件事我已經知道了，錯不在您，是曹少爺先招惹您的，何況他人已經離開鶴峰，希望十三爺您大人大量，權當什麽事都沒發生過。”

陳十三大笑道：“既然姚老爺都沒放在心上，我哪還敢記得。”

“如此甚好，那我們來談談其他的事。”姚炳才接著說，“十三爺，您來鶴峰的時間也不短了，有些事您應該明白，鶴峰這地方，雖然偏僻，但魚龍混雜，三教九流，各行各業，各種各樣的人都有……”

“姚老爺，有話直說。”陳十三毫不客氣地打斷了他。

姚炳才卻好像並不急於表達自己的意思，仍舊不緊不慢地說：“其實啊，這跟南北鎮很像，周圍山高人稀，經常有山匪出沒，前些年鶴峰也經常鬧匪，有一支山匪想打姚家的主意，幸好我老早就收到消息，提前有了準備，那夥山匪剛剛進城就被盯上了，結果可想而知……”

陳十三實在想不明白他為什麽要無緣無故跟自己說這些，可他卻只能耐著性子聽下去。

姚炳才緩緩地搖了搖頭，嘆息道：“知道有句話叫作和氣生財嗎？我這個人有個優點，知道多一個朋友總比多一個敵人強的道理。”

“所以你就放了那些山匪？”陳十三接過他的話道，“姚老爺，我可沒閑工夫聽你講故事。”

姚炳才大笑道：“十三爺，我也年輕過，當年跟你的性子一樣，可後來我發現有時候太急容易誤事，所以我就強迫自己慢下來，現在老了，想快也不成了……”

“剛才那山匪的故事講完了嗎？”陳十三不屑地反問道。姚炳才繼續說：“本來我也以為我跟山匪的事就這樣結束了，可那山匪的頭領是個義氣之人，他念在我當年放了他一條活路，所以後來為了感恩於我，居然跟我成了知己。”

陳十三越往下聽越感覺事情似乎有些不對勁。

姚炳才盯著他的眼睛，冷冷一笑，突然說：“我的故事講完了。”

陳十三還打算繼續聽下去，沒想到故事卻這樣結束了，不解地問：“說了這麽多，這個山匪跟我有關系嗎？”

“可以說有，也可以說沒有，就看你自己怎麽想。”

陳十三悶了半天才說：“姚老爺，這兒沒外人，不用跟我兜彎子，有什麽話你就直說吧。”

“好，既然如此，那我就直說了。上次你拿槍對著我，現在又拿槍對著曹少爺……對，曹少爺被你逼著離開了鶴峰，你達到了目的，可你想過沒有，你這樣做，我很寒心。”姚炳才的手微微有些顫抖，陳十三感覺心裏十分壓抑，無所謂地說道：“姚老爺，您今兒過來，難不成是為了跟我算賬？好啊，我給你機會……”他掏出槍遞到姚炳才面前，瞪著眼睛冷冷地說，“我給你這個機會，你也可以拿槍對著我的腦袋，甚至可以開一槍，看看是我死還是你亡。”

姚炳才臉上像刷了一層油漆似的，嘴角抽搐，卻沒說出一個字。

“怎麽著，是不敢，還是年紀大了，怕自己瞄不準？”陳十三收回槍，狂妄地盯著姚炳才的眼睛，他想激怒對方。可姚炳才卻收回了冰冷的眼神，聲音沙啞地嘆息道：“十三爺啊，我都一把老骨頭了，哪能跟你們年輕人比，現在就算你要沖我開槍，我也只能坐以待斃。”

“知道就好，所以最好識相點，別跟我過不去，更不要跟極葉堂過不去，否則我會讓你們姚家永無安寧之日。”陳十三輕描淡寫地說，絲毫不給姚炳才留面子。姚炳才閉上眼微微嘆息了一聲，陳十三正在思慮他在想什麽的時候，他又說：“其實我的故事還沒完。”