★黑眼睛（第2/2頁）

幕僚們話出有因，早在太平洋戰爭前，日本人還不知道推土機為何物。攻占威克島後，日軍為修復機場，曾指令被俘的美軍軍官找三百名士兵俘虜參加勞動。

那名軍官搞清楚是要修復機場後，便回答：“不用三百，三個就足夠了。”日本人起初還不信，但見那三個人駕駛著一台安裝在大型汽車上的機器，僅用短短一天時間，就把機場修整完畢了。

這就是推土機，與鐵鍬、鐵鎬相比，其效率提高絕不止十倍，而是百余倍，圍觀的日軍無不為之驚訝。

推土機就一台，也就是威克島上的那一台，後來被運到瓜島修機場了。日本人素以仿造能力強著稱，可是他們那時候仗打得太順，已經忘乎所以，根本沒人想到要把推土機送回國，搞一批仿品出來。

想到的時候已經晚了——隨著美軍陸戰隊占領瓜島，這台推土機也物歸原主，而正是依賴它，陸戰隊才創造了修復機場的神奇速度。

美國強大的當然不光是推土機，還包括其他軍械，這一點從中途島戰役起，就給日本海軍留下了深刻印象。和這樣的強敵交手，必須講究策略，眾人討論後意見一致，那就是要以己之長，擊敵之短。

第八艦隊擅長的是夜間艦對艦的炮戰和魚雷戰，戰前訓練常常利用惡劣天氣和夜暗條件進行。為了夜戰需要，艦隊還配備了日產的高質量望遠鏡、可靠性強的照明彈和破壞力極大的青色殺手——“長矛”魚雷。三川及其幕僚們正是從中看到了取勝的希望：“我們只有從視力方面大做文章。‘藍眼睛’在黑夜裏是無能為力的，而‘黑眼睛’在夜晚能看得一清二楚，因此，除實行夜戰之外別無他法。”

“藍眼睛”是指美國人，“黑眼睛”是指他們自己。“黑眼睛”們連夜研討作戰計劃，決定用夜戰的方式來摧毀美艦，時間確定為8日午夜。

8日淩晨，三川派出五架水上飛機進行空中偵察。到了中午，其中的兩架返航，報告除運輸船外，尚有為數不少的美軍巡洋艦和驅逐艦在瓜島海灣裏紮堆。

美艦多，說明獵物多。三川為之興奮不已，他毫不猶豫地下令艦隊南下，前去捕捉“藍眼睛”。

從拉包爾到瓜島，需要通過布幹維爾海峽，夜襲行動的最大風險也正在此處：光天化日之下，一支艦隊要想在寬闊的海面上不被發現，是件很難做到的事。

的確很難，從日艦集結到經過海峽，美軍至少有三次機會發現第八艦隊的動向，但都沒能引起充分重視。第三次尤其令人扼腕嘆息——飛行員出於無線電靜默的考慮，竟然未及時向指揮層報告。

第八艦隊穿過布幹維爾海峽，距離瓜島越來越近。