沒有一個人看出日軍在撤退，他們商量的，是如何進一步部署兵力，向島上的日軍發動大規模進攻。
至2月1日，島上美軍已達到5萬人，俘獲的日本兵也日益增加，他們都是身體極度衰弱，不具備作戰能力的士兵。從俘虜的口供和繳獲的文件中，帕奇得知，凡是還有行動和作戰能力的日軍，包括奧斯騰山的岡明部隊，都在向埃斯帕恩斯角集結。
他以為日軍集結於埃斯帕恩斯角是為了負隅頑抗，卻不知道對方在打著另外一個主意。