★更危險的境地

麥克阿瑟和“卡斯特”的破譯人員都不會想到，為阻止美軍在太平洋上的迅猛推進，日軍已經制訂了“阿代號作戰”計劃，要在海上與美軍進行艦隊決戰。

聯合艦隊的航母兵力不足，“阿代號作戰”計劃要求使用陸基航空兵來進行彌補。比亞克島位於其設定的決戰海域，島上又擁有三個機場，因此就變得特別重要，幾個星期以來，日軍一直在向比亞克島輸送包括海軍陸戰隊在內的援兵，到第41師登陸時，島上日軍數量已增加到11400人，接近“卡斯特”預估的三倍，且其中三分之一以上是訓練有素的精銳部隊。

比亞克島上密布為叢林覆蓋的蜂窩狀多層洞穴，日軍以洞穴為掩護，有意將美軍放上岸，然後再發起突然攻擊。第41師不幸遭遇了又一個布納戰役，部隊士氣低落，富勒不斷向克魯格請求增加援兵。

盡管證明比亞克的日軍幾乎與登陸美軍一樣多，且島上地形險惡，易守難攻，麥克阿瑟卻拒絕派兵增援，他只是一邊向外發布“肅清殘敵”的消息，一邊怒氣沖沖地責備克魯格：“比亞克的進展不令人滿意！”

發起比亞克島登陸戰的那一周，正好盟軍在諾曼底成功登陸，麥克阿瑟認為若派出援兵，就會讓外界知道，別人慶功的同時，他在進攻上卻遇到了困難，這是一件十分丟臉的事。

麥克阿瑟的虛榮心和好面子，把第41師推向了更危險的境地。

得知美軍登陸比亞克島，聯合艦隊幾乎將部署於中太平洋地區的航空兵抽調一空，加上從日本內陸、馬裏亞納群島和加羅林群島等地抽調的航空兵，全部用於對比亞克島、韋克德島進行轟炸。

比亞克海域的第七艦隊通過對空炮火，積極攔擊相繼趕來增援的日軍飛機，使得日機沒能在比亞克島上空和周圍造成嚴重威脅。受創最重的是韋克德島，機場上停放的60架飛機被全部擊傷或摧毀，另外還有一座彈藥庫被炸彈擊中，彈藥庫的爆炸是如此劇烈，以至於人們還誤以為韋克德島發生了地震。

韋克德機場遭襲，意味著比亞克島的防空力量被嚴重削弱，已經苦不堪言的第41師可能進一步失去空中保障。

萬幸的是，抽調來的日軍航空兵在北方中緯度地區待慣了，不能適應南方的氣候與環境，很多人因患瘧疾或叢林熱病而躺倒，第一周後就無力駕駛飛機了。進入6月，更是發生大面積傳染，這下連沒生病的也難以行動了。

以空襲作為序幕，聯合艦隊發起了代號為“渾”的海上增援行動，其方法與瓜島戰役時的“東京快車”頗為相似，也是分批逐次增兵，不過它們被第七艦隊的潛艇部隊發現了。

潛艇是第七艦隊的“主打產品”之一。麥克阿瑟早在菲律賓時，便擁有當時美國最大的潛艇部隊，來到澳大利亞後，他將潛艇部隊一分為二，一支是遠程潛艇艦隊，負責切斷日軍東南亞的原料通道，另一支是近海防禦艦隊，主要在所羅門群島一帶活動。

基於日本先制造了珍珠港事件，美國海軍部打破常規，下令對日本實施無限制潛艇戰，也就是可以對日本的商船和運輸船進行攻擊，但在很長一段時間裏，潛艇部隊的成效極其有限。一方面是潛艇既老又少，魚雷則因技術缺陷發揮不了威力，另一方面是很多艇長都像原艦隊司令卡彭德那樣膽小怕事，總是縮在家裏，不敢主動出戰。

車輪戰役結束後不久，海軍部給西南戰區增撥了10艘經過改進的潛艇，使第七艦隊的潛艇總數增加到30艘。與此同時，魚雷的技術缺陷也終於得到了解決。

隨之而來的還有人事上的調整，如同讓卡彭德下課一樣，那些好是一餐、不好也是一餐的潛艇艇長大多遭到撤換，被一批年輕有為且富有作戰經驗的青年軍官取而代之。

潛艇部隊的戰績從此大為改觀，僅在1943年下半年，就在東南亞一帶擊沉日艦72艘，其中大部分是重要的運油船。

日軍潛艇也一度風光過，曾擊沉美軍大型航母，然而從瓜島戰役中後期起，便只有充當“海上的士”的命了，反倒是美軍潛艇後來居上，扮演起越來越重要的戰略角色。

執行“渾”行動的日軍增援部隊分三批出海，但是哪一批都沒能逃過第七艦隊潛艇部隊的監視。