★早幹什麽去了

“捷代號作戰”本質上雖為防禦計劃，但從日軍大本營到南方軍，所持的仍是要一口咬死美軍，從而將菲律賓變成“最後決戰”戰場的想法。寺內甚至認為，光憑菲律賓的陸基飛機，就能在美軍登岸前擊沉大部分美艦。

當然也有人對此提出不同意見，比如第14軍司令官黑田重德中將就主張實施縱深布防，他還曾多次告誡寺內：“說空話並不能擊沉美國軍艦，把我們的飛機與他們的相比，這點更是明顯。”

寺內哪能聽得進半點兒逆耳之言，他當即削了黑田的職務，給出的表面理由是黑田“花在打高爾夫球、看書和私事上的時間，比履行公職的時間還多”。

從這時候起，山下奉文大將奉命接替黑田，指揮菲律賓各島地面部隊。

兩年前，山下在馬來新加坡一役中聲名大震，但這位“馬來之虎”只是被調到中國東北，擔任了滿洲第一方面軍司令官。有功不得封賞，對山下而言自然是個不小的打擊。官方的說法，是山下口無遮攔惹了禍，他居然在一次集會上公開聲稱，被日軍占領的馬來亞及蘇門答臘等地都已是日本的領土。

有些話，自己知道是一回事，說出來是另一回事。那時，日本政府正到處宣傳，說在把英美逐出東亞後，他們要支援和協助東南亞各國獨立，以步入所謂的“大東亞共榮圈”，而山下的講話等於承認了日本是在發動侵略戰爭。

然而，事情的真相又往往遠比表象要復雜得多。按照山下的戰功，要麽不升，要升就得擔任陸相或至少與之相等的職位，而東條當時正集首相、陸相於一身，此君的氣量跟寺內差不多，都只有芝麻綠豆大小，如何肯輕易讓賢？

另外，山下本身還有把柄被人抓在手裏，那就是他有年輕時參加過“皇道派”的“劣跡”。東條當政期間，日軍大本營“統制派”當道，東條本身就是“統制派”骨幹，而“統制派”與“皇道派”過去曾是對立的兩個軍閥派系，山下一旦回東京出任要職，就會被認為代表了“皇道派”的東山再起。

馬來新加坡戰役之前，率領精兵的山下猶如穿著一身名牌，贏得這一戰役後，他自己瞬間也變成了名牌，一旦期許得不到滿足，心理落差之大可想而知。可是正所謂人在屋檐下，不得不低頭，山下再憤懣不平也無濟於事，他只好自我解嘲，稱之所以會被平調到中國東北，緣於自己是一塊“壓制蘇聯的大石頭”。

馬來新加坡戰役，可算是日本陸軍在東南亞作戰取得戰績的頂峰，之後便開始走下坡路，山下的部隊不斷被抽往南方去填坑，然後一去不回。

內心受傷的山下似乎也不願去南方了，特別是如願晉升大將之後。一位軍官曾經問他：“閣下，南邊怎麽樣？不是有些可疑嗎？”山下回答道：“有什麽可疑？我們的眼睛用不著朝著南邊啊！”說完，他用下巴指了指北面：“我們朝著這邊就行了！”

山下樂意的，恐怕還是上調東京，出任陸相什麽的，再次一點兒，賴在東北也不錯，可是送到他手中的指示電令，卻是要他重返南方第一線。

南方現在是什麽樣的情形，山下比誰都清楚。眼看瀕臨絕境了，你們這時候才想起我，要用我，早幹什麽去了？

奉命動身之前，山下對他的作戰參謀說，他深恐菲律賓戰役“將是又一次湊川之戰”。湊川之戰是日本歷史上有名的戰役，被日本人奉為英雄的楠木正成就在這次戰役中兵敗自殺。山下說這番話，表明他已意識到，菲律賓戰役將是一場沒有打勝希望的戰役。

想當年攻下新加坡時，山下是何等不可一世和驕橫殘暴。為了對華僑的抗日行動進行報復，他和辻政信曾共同下令，用麻袋分裝幾萬華僑，用大型船只駛至遠海，然後全部推入海中淹死。此時預感到末路將至，這個不可一世的劊子手居然也走上了傷感婉約派路線，在長春關東軍為他舉行的餞行會上，他忍不住失聲痛哭起來。

到菲律賓報到之前，要經過東京，但大本營只允許山下在東京停留兩天。

這一系列安排都是新任參謀總長梅津美治郎大將做出的。在派系劃分上，東條是“老統制派”，梅津是“新統制派”，反正都跟“皇道派”不是一條線上的。

繞來繞去還是繞不開派系這個“原罪”。山下的小暴脾氣終於發作起來，他紅著眼叫喊道：“簡直是胡說八道！我在這回的戰爭中頭一次踏上東京的土地，這次也下決心不想再回來第二次了。只兩天，磋商、告辭不是都來不及了嗎？”

經過一番交涉，出發日期順延了四天，山下的臉色這才稍有緩和。在最後一天離家時，他給家人留下了一張字幅：“如果時機到來，要飛回舊巢，燕子呀！”