第九章 飛機和設備

空中力量的第二個重要條件是，為飛行人員制造飛機和設備。它需要一種有效的方式，以保障設計、試驗、檢驗和量產。關於空中國防的本質是，我們能否造出合適的飛機，執行國防任務。盲從他國，只會導致災難，因為每個國家所需要解決的問題是不一樣的。

對一個靠近大海的島國而言，如果附近的大陸國家的人口中心和軍事力量供應中心離這個島國很遠，但大陸國家的實際海岸又靠近島國，則這個海島國家的境地極為不利。大陸國家的空軍部隊能推進至海岸，在很短時間內進入島國的領空，攻擊其政治經濟中心，而它自己的政治經濟中心則距離島國很遠，可能需要數小時的飛行。

飛機的使用原則、飛機的特性及其戰略運用，都要視國家自身情況而定。在上述例子中，島國需要建設主要用於防禦的驅逐航空兵，這是因為進行遠程進攻需要一支大規模的空軍，而這麽大規模的空軍僅靠一個島國的力量是不可能建立起來的，在戰時，島國也無法保持其供應。空中力量與其對手的作戰效力，與突擊目標距離成反比。

驅逐機需要在本土上空作戰，為了滿足大的爬升力、靈活的機動能力和大量彈藥供應的要求，飛機需要降低速度、縮小活動半徑。相反，如果驅逐艦遠離本土作戰，則需要有強大的進攻能力和高速度與對手戰鬥，需要大的俯沖能力對地突擊，並要有較大的載油量保持飛機遠航。另外，還需要有一定數量的驅逐航空兵與企圖從高空進行突破的敵機作戰，這就需要一種特殊裝置以確保發動機能在25000～35000英尺的高空維持功率。這種特殊裝置就是增壓器，增壓器是一個由發動機廢氣驅動的渦輪。渦輪驅動一個空氣泵壓縮空氣並將壓縮空氣輸送到汽化器，從而使發動機能在很高的高度上仍能保持與海平面一樣的氧氣量。否則，發動機就會因高空空氣稀薄，從而使汽油得不到足夠的氧氣與之混合而無法保持功率。為保持發動機的功率，就采用人工方法供氧。同時，在這些高度上，我們的飛行員和觀察員以及其他機組人員也需要人工供氧。這只是飛機根據特殊需求制造的一個例子。

為了勝過對手，我們在設計飛機時，需要不斷地改進並盡可能地了解對手的裝備。一個國家一旦落後，就難以再有超過對手的機會，沒有領先的知識和能力，是完全不可能趕超對手的。

飛機的發展通常依照下述方針：第一，現役部隊所使用的飛機一定是國內最先進的，比任何飛機都要好；第二，工廠中正在制造的飛機，要比現役部隊正在使用的飛機好；第三，正在設計和試驗的飛機，要比前兩種飛機更好。一種飛機正在使用；一種飛機正在制造；一種飛機正在繪圖板上等待試制，這是世界所有強國所采用的發展飛機的方法。

這種體系是經過多年的經驗總結出來的，而不是一時沖動所制定的。如果不采取一個連續政策制造飛機，空軍就無法擁有先進的裝備，也無法保持領先地位。

現在，我們需要三種不同類型的驅逐機。第一種，用於保衛大的政治經濟中心，如紐約市、匹茲堡鋼鐵區、巴拿馬運河區以及類似地區。這類飛機必須具備快速爬升的能力，高機動能力，大載彈量，為此，它可以適當降低速度、縮短續航時間。

第二種是進攻性航空兵使用的轟炸機，它的設計需要滿足遠離國土攻擊海上任何艦船的要求，必要的時候，這些飛機需要能飛抵亞洲或歐洲。我們應該擁有巡航航程達800英裏的飛機，其油量有一半應裝載在可投棄的副油箱裏，以便戰鬥時可以丟掉副油箱，減輕飛機重量，提高速度和增強機動能力。副油箱上可以裝備引爆裝置，使它被投下後能產生燃燒彈的效用。

這種飛機需要具有200英裏的時速、數挺機關槍，能夠攻擊距海岸線300英裏以內的艦船和敵機，它橫貫大陸飛行時中途僅需停留三四站。有一支這類航空兵驅逐部隊就能掩護芝加哥、班戈、緬因三角地區，三四小時即能從新澤西州北部的一個中心點飛抵切薩皮克灣。上述三角地區是美國的戰略心臟。另外，20%的驅逐機需要具有良好高空作戰性能，可上升至40000英尺，它可以在任何需要的時候掩護轟炸機執行任務。

轟炸機至少需要攜帶2枚炸彈，以炸傷、炸毀和炸沉海上最大的戰列艦，理由是，飛機第一次投彈可能不會命中，需要修正瞄準再進行第二次投彈。這就增大了命中率，因為經過修正瞄準的第二次投彈命中率要比第一次大許多倍。當前，我們的轟炸機必須能攜帶2枚2000磅炸彈或一枚4000磅的炸彈。轟炸機必須裝有增壓器，以便飛機可以在從地面直至35000英尺的高度上任意活動。