第七章 嶄新的大刀

趙大刀來到延安後，多麽想看到那一張張熟悉的面孔啊，他要把未完成的阻擊任務匯報給上級，接受處分。沒想到的是，紅三團已經不存在了，原來許多紅軍的建制都沒有了。他沒有想到，他們那個團只剩下他一個人了。趙大刀想象了無數遍的場景，就這樣在心中灰飛煙滅了。現在，是馬團長的部隊收留了他，此時他已經是一名八路軍戰士了。

他立在馬團長面前，鏗鏘有力地說：報告馬團長，紅軍三團趙大刀向你報到。

馬起義看著趙大刀笑了，從見趙大刀的第一眼起，他就喜歡上了這個小夥子。趙大刀的經歷，更讓馬起義如獲至寶，一個生死不顧的戰士，歷經艱辛，從武漢找到了陜北，就憑這一點，馬起義覺得眼前的趙大刀是稱職的、合格的。

對趙大刀來說，紅三團不在了，現在馬團長的八路軍獨立團就是他的組織，馬起義就是他的領導，他要為了那場未完成的阻擊任務接受組織的處分。當他把自己的想法說出來時，馬起義的眼睛潮濕了，他用力地抱了一下趙大刀，感慨萬千地說：你們的任務完成得很好，要是沒有你們的阻擊，也許紅軍連湘西都走不出來。

馬起義似乎也想到了湘江西那場艱苦卓絕的鏖戰，此時想起來，他仍感到後怕。現在好了，在紅軍到達陜北這短短的時間裏，隊伍呈幾何般地增長著，真正是兵強馬壯。馬起義揮了揮手，然後壓低聲音，沖趙大刀說：大刀，你知道現在的八路軍有多少個團嗎？

馬起義的手，變戲法似的在趙大刀面前翻弄著。趙大刀的眼前被馬起義的手弄得眼花繚亂，就說：十個？

馬起義的手還在手心手背地前後翻弄，而且越翻越快。

趙大刀又猜：二十個？

馬起義收了手，拎著趙大刀的耳朵說：告訴你，咱們有一百個團。

趙大刀無法想象這一百個團聚在一起會是什麽樣子。一百個團對他來說是個天文數字，百團的人馬匯在一起，該何等的壯觀？那一刻，趙大刀覺得自己現在的這個家很殷實，他有了一種富家子弟的感覺。

不久之後，著名的“百團大戰”打響了，昔日的紅軍以八路軍的名義，號稱百團參戰，向侵華日軍展開了全線作戰。百團大戰是一個新時代開始的標志。

陜北的馬家堡，就像歌裏唱的一樣，解放區的天是明朗的天。人們把笑容掛在臉上，家家戶戶的窯洞口都是日夜紡織的婦女，兒童團手持紅纓槍在山峁上站崗放哨。隊伍一邊開荒，一邊操練，雞鳴馬嘶，一派熱鬧的景象。趙大刀走在陜北的山山嶺嶺間，眼前的場景仿佛又讓他回到了瑞金。一切都是那麽熟悉，一切又都是那麽親切。

趙果和同來的青年學生，已被抗大分校招收為學員。那時的陜北，建了許多抗大的分校，學員既有基層幹部，也有剛投奔到陜北的青年學生。部隊滾雪球似的壯大，基層還缺少許多幹部，抗大分校就肩負起了為部隊培養骨幹的任務。學生們畢業了一批，又來了一茬，畢業後的學生被分派到剛組建的部隊充當起了骨幹力量。革命的火種，一時間撒遍各個角落。

初到陜北的趙大刀也有了到抗大分校學習的機會，當馬團長征求他的意見時，他的頭搖得跟撥浪鼓似的，嘴裏一叠聲地說：馬團長，你就饒了我吧，識文斷字的活咱幹不了，也不受那個罪，我就等著跟你打仗了。

趙大刀對打仗很興奮，一提打仗他就兩眼充血，可惜使著順手的大刀被湘軍繳去了，這讓他很是遺憾和懊惱。

馬起義也覺得讓這麽一個生龍活虎的戰士坐在窯洞前，咿咿呀呀地咬文嚼字是浪費人才，再說真要把趙大刀送到抗大分校去學習，他也舍不得。

馬起義就拍著胸脯說：那你就跟著我吧，過不了多久，就有仗打了。

此時的馬起義和趙大刀，恨不能立馬接到上級的命令，走出陜北，去戰場上廝殺一番。

在沒有仗打的日子裏，趙大刀也不明白，心裏為啥老惦念著趙果。三兩天不見，心裏就無著無落的。於是，一有時間，他就去抗大分校看趙果。

他現在每天的任務就是為馬團長遛那匹棗紅馬。這是一匹經歷過長征的馬，從瑞金出發時，馬團長騎的就是它。馬團長對這匹馬很有感情，一有時間就要侍弄它，然後給趙大刀講它的傳奇經歷。這馬救過馬團長好幾回命——一次是過草地，人和馬都陷進了泥水裏，馬團長以為自己完了，只剩下頭和兩只手露在泥水上。這時，奇跡發生了，馬掙紮著站了起來，他是抱著馬的脖子，借助馬的力量，連拖帶拉地把自己從泥水裏拖了出來。還有一次是過雪山的時候，人真的走不動了，馬也走不動了，人和馬在雪山上搖晃著。最終，他是拽著馬的尾巴，一步步走了過來。長征中，這匹棗紅馬還載過傷員，馱過物資，為紅軍立下了汗馬功勞。