內戰：觀念中的歷史

內戰的時代或許已經結束，但過去的幾十年裏它又在世界各地頻頻爆發，巴爾幹、盧旺達、布隆迪、索馬裏、斯裏蘭卡、敘利亞內戰正逐漸成為人類頗為廣泛、頗具破壞性且獨具特色的有組織的武裝暴力形式。如何定義這些形式的暴力，關系到政治、軍事、經濟和人道援助、國際法立法執法等方方面面，甚至影響到整個世界格局和全球人類的命運。正如作者所言：當今的時代要求我們正面地直視內戰。 我們以為我們了解內戰，但它究竟是什麽，不是什麽？這有著漫長而歧義紛出的歷史，從羅馬共和國到早期現代歐洲，一直到當代。對內戰的定義是一個重大的政治問題，內戰之為內戰，取決於誰是統治者誰是反叛者，誰是戰勝者誰是戰敗者，誰是當事者誰是局外人。稱一場沖突為內戰，可以由外部力量是置身事中還是作壁上觀而判定從美國革命到伊拉克戰爭，核心的觀點都是隨著視角的變化而變化。 關於戰爭的研究，歷來不乏名家名作，可對於內戰，則乏善可陳。作者敏銳地意識到了這一空白，並盡力彌補了這一缺憾。他搜集了過去2000年裏關於內戰觀念的爭論歷史，並選取了三個時間點地中海時期、歐羅巴時期和全球化時期，采用長期視角，展示了內戰的起源、轉變及其當代狀況。第一個時期是在古代羅馬，第二個時期是在近代早期的歐洲，第三個時期是自19世紀中期至今。