第一百一十四章 讒言

普利茅斯海灣。

蓋倫船甲板上，德雷克皺著眉頭從桅杆上爬下來，喃喃自語：“今天風向不好。”

在他身後近海，由蓋倫船、武裝商船、商船組成的船隊正掛著半帆，準備駛向海灣。

他們有近三十條船，其中屬於英格蘭的主力戰船不多，多數為武裝商船，除此之外還有一路走來德雷克向商人、海盜們借來的商船，其中有四條船被他改造為火船。

戰鬥的目的非常明確，他們突襲沖進普利茅斯海港，如果敵人沒有防備就趁勢展開登陸進攻，配合城北的陸軍一起拿下城鎮。

如果敵人有所防備，就用火船燒掉船廠及港口停泊的船只，為下次襲擊創造機會。

由這一戰術著眼，今天的風向並不算最壞，海上吹著西南風，意味著駛入海灣後船艦很快就能靠近港口展開突襲。

壞處則是普利茅斯海灣的暗礁太多，對他們這支臨時拼湊起來的艦隊有半數平時跑的都是東方航線，甚至有兩條船此前幾年一直在波羅的海和莫斯科公國貿易，對普利茅斯海灣的暗礁並不熟悉。

船隊已靠近海灣，德雷克扶著船舷對矮小的通信艇上水手喊道：“告訴伯爵，我做好了最壞的打算！”

最壞的打算是，明軍在港口船艦很多且有所防備，焚燒船廠後他們因風向無法原路返航，就順風駛入普利姆河，依靠狹窄的河道來擺脫敵軍——當然，沒人願意這麽做，一旦局面壞到那個程度，他們可能需要在河裏自沉一兩條船來堵塞河流。

其實德雷克這一路一直在心裏抱怨，抱怨女王的表弟為什麽非要和岸上的陸軍協同作戰。

在二三百年後，協同作戰是一個褒義詞，它意味著不同組織、不同力量，在不同領域共同為一個目標而努力作戰；但在這個信息溝通極為不暢的時代，協同作戰是個傻主意，往往意味著一團混亂的災難。

開黑沒語音，溝通靠托夢。

前兩天船隊剛抵達普利茅斯附近海域，王弟當即單方面決定要和陸上的查爾斯伯爵來一場陸海協同作戰，派人告知圍城大營的伯爵，艦隊將於今日向普利茅斯港口發起進攻，讓貴族軍團準備好配合進攻。

這沒啥問題，可昨天海上刮得是西風，所有船都拋錨趴窩，根本沒辦法偵查海灣以西的情況；今天風向終於有一點兒變化，吹了西南風，倒是對進攻有利，但還是沒能做好偵查。

偏偏德雷克還不能說王弟半點兒不是，他到現在還沒個爵位呢，在倫敦的大貴族眼裏就是個善戰的海盜老兵，本來女王都打算授予爵位，普利茅斯就出了這事。

在倫敦，聽霍金斯說女王本打算開戰前授予他爵位，結果被剛從牢房裏放出去的楊高給攪合了……整個倫敦的人們都說女王不應該再在這個時候把楊高請進宮廷，即便他已經洗脫嫌疑，終究是個大明人。

但架不住楊高理直氣壯的要為自己正名，大明帝國險些打斷了咱的老腿，疤還在呢，咱哪兒能再為它效力，現在咱被英格蘭女王信任，自要為英格蘭出力，出的第一個力，就是支持女王授予德雷克爵位，在宮廷與一眾舊貴族展開辯論。

出發點非常明確，德雷克能以功勛受爵，那英格蘭就比法蘭西強、就比西班牙強，假以時日西法兩國不受重用的人肯定都要到英格蘭來試試運氣——別的都不用說，這就新舊倆死對頭，就搔到了癢處，剛剛好。

本來霍金斯、德雷克看老頭這模樣還挺高興，一分析確實覺得老頭兒說的是真話，他話裏話外是為德雷克好、為英格蘭好，可實際上他真想說的在二人聽來，意思還是想讓英格蘭重用外國人。

誰是外國人？楊高就是外國人，聽明白這個再去聽他說的話，也就明白了楊高偷換的概念：假如今天德雷克能封爵，那明天他楊高立功就也能封爵。

別管外國人不外國人，霍、德二人當時是真覺得楊高跟自己是一條心。

結果前腳辯論贏了，後腳楊高就使出個大絆子，偷偷摸摸跟女王說他非常支持授予德雷克這樣的英雄爵位，但建議女王不要在現在授爵，說現在授爵位是什麽，是師出無名。

要授爵，就要在戰爭結束後作為戰功賞賜，以在今後激勵其他有才能的人為王國效力。

女王一聽，是這麽回事，立即學習了來自大明的先進經驗，德雷克封爵的事兒就此擱淺。

把海盜頭子差點氣死還沒地方說理，那這仗要是輸了呢？輸了爵位不就沒了？反倒是他楊高要是什麽時候立個功，已經在女王心裏打下基礎，弄不好就真給他封爵了。

況且這關竅是，德雷克沒爵位，在軍中空受尊敬卻無實權，凡是都要聽那個沒打過幾場仗的王弟說了算——那這仗還有的贏麽？