第1198章 真有這一天

兩名下人正服侍林延潮更衣，除下大紅鬥魚袍，官帽官靴，換上了家居燕服。

這幾年過著養尊處優，衣來伸手的日子，不知不覺令林延潮剛到中年就有些發福的趨勢。

下人奉茶之後，林延潮摒退左右，向陳濟川問道：“此人怎麽如此硬氣？”

“回稟老爺，各種手段都用了此人就是不吃，口裏說一定要見老爺一面。”

“哦？都用了什麽手段？說來聽聽。”林延潮來了興趣。

陳濟川道：“他不是餓得不行了嗎？我擔心他餓死，就派人到他的柴房旁升起火爐，大魚大肉的吃著，還好幾個人勸著，換了別人如何忍的？但這家夥一聲不吭。”

“老爺此人若是真死了，丘師爺那邊恐怕不好看。”

林延潮放下茶盅道：“看來倒是一個硬骨頭的人，那我不妨耽誤一點功夫，見見這樣草莽豪傑。”

當即陳濟川隨著林延潮來府裏一處偏僻柴房裏，柴房外有兩名家丁看守。林延潮從窗外看去，但見柴房裏雖昏暗，可隱約見一個男子正臥在柴堆上。

林延潮令陳濟川候著門外，自己舉著油燈走入了柴房。

油燈點亮了昏暗的柴房裏，但見此人一陣掙紮，手腳上的手鐐腳鐐一陣響動，從柴堆之上強撐起身來。

對方問道：“敢問來人是部堂大人嗎？”

林延潮在此人面前三步站定，但見對方顴骨高聳，臉頰深陷，不過仍可看出此人身材骨架很大，但已餓得奄奄一息。

林延潮點點頭道：“你猜得不錯。”

對方精神一振道：“果真是部堂大人，小人當年曾遠遠見過部堂大人一面，今日蒙得賜見實是三生有幸。不知部堂大人可否給小人點吃的喝的。”

林延潮失笑道：“你不是絕食嗎？”

“部堂大人肯賜見一面，小人今日又何必死！”

林延潮笑著道：“好。來人除了他的手鐐腳鐐。再給他些水和餅子，不要太多。”

鐘騾子三下五除二吃完，拍了拍肚子然後道：“部堂大人，此來可是相信我鐘騾子的誠意了吧。”

林延潮笑了笑道：“我倒是很想知道你誠意對我有何用。”

鐘騾子一拍胸脯道：“回稟部堂大人，這戶部雲南司，通州倉場，坐糧廳，我鐘騾子都能說得上話，另外臨清以北運河上我還有三千兄弟。”

“口氣不小。”

“小人沒有半字虛言。”

“那你來找我作什麽？”

那鐘騾子道：“有人要買我的命，此人姓呂，乃是通州有名的掮客，半個抵京的漕糧都通過他為中介，方可入倉。他買通人查清了我的底細，只要一句話我就沒命。”

“你的底細是？”林延潮聞言笑了笑，示意對方繼續說下來。

鐘騾子嘆道：“我是羅教的人。”

“難怪如此，”林延潮點點頭，“你們要知道朝廷裏不少官員對你們有所偏見。”

鐘騾子道：“大宗伯不要誤會，我們子弟都是運河上貧苦人家出身，大家聚在一起，並非為了生事，而是大家能相互扶持，不被貪官汙吏，地頭蛇欺負，大家能夠有一口飯吃，能夠活命。”

林延潮道：“朗朗乾坤之下，朝廷哪裏有那麽多貪官汙吏？就算有，你鐘騾子既認識戶部雲南司，通州倉場，坐糧廳，手下還有三千弟兄，直接向朝廷陳情就好了。”

鐘騾子聞言苦笑道：“大宗伯所言……所言極是。但是現在有人卻往我們潑臟水，說我們以拜羅祖為名結社意圖對朝廷不軌。”

林延潮道：“只要將話說開了，就沒什麽事。好了，之前囚你在此，是因為不清楚你的底細。”

“現在我不會拿你見官。因為朝廷現在暫時沒有為難你們的意思。但是我也要好言相勸你一句，要約束子弟，不為禍地方才是。”

“好了，你可以走了。”

鐘騾子聞言大聲道：“大宗伯明鑒，若是你不出手相救。我鐘騾子一人無妨，我那的三千弟兄就要遭難了。”

林延潮搖了搖頭道：“你的弟兄任意一人不過平民老百姓，但聚集在一起就不能等閑視之。本朝以嚴法肇始，眼下雖對民間幫會縱之以寬，但不意味著將來也是如此。你們若真的遵紀守法，朝廷不會有二話，但你們卻以此為幫會，聚眾對抗朝廷為實。那麽吾身為朝廷命官不僅不會替你們說話，更要免得引火燒身。”

鐘騾子聞言負氣道：“如此請恕我鐘騾子來錯地方了，我本以為部堂大人是一位能夠為民請命的大人呢。”

林延潮冷笑道：“你不用拿言語我激我。本部堂不會吃你這一套。”

鐘騾子神色變了變，然後磕頭道：“部堂大人！我們現在確實是走投無路了。”