第1238章 正氣

陳矩這一番話，倒不能真正讓林延潮心安，畢竟官場上還是習慣利益交換來得令人踏實。

從陳矩府上離開，林延潮雖說平白抱得一大腿的，但心底之不安仍是未去。

要麽利益交換，要麽就是有彼此把柄。陳矩沒有明顯的弱點，又對天子極為忠心，這讓林延潮如何放心。

不過現在只能走一步算一步，現在海運之事內廷有了陳矩的支持，林延潮當即也與他說了，將梅家兄弟二人引薦給天子之事，陳矩說找個時機。

林延潮返回府裏，當即命陳濟川打聽近來漕運上有什麽大事。

哪知一打聽漕運那邊即出了大事。

卻說自林延潮在廷議上提及海運之事後，倒是有一二名官員上疏支持。

地方官員對此多是不情願，認為漕運實行多年，平白改為海運多出很多事來。這個時候的漕運總督正是剛上任不久的付知遠。

付知遠為官清廉能幹，上任後意圖革除積弊，於是嚴查沿河官吏盤剝百姓，船丁之事。

付知遠親自駐在淮安，以往漕船過淮安時，都要經過官吏的刁難比如米色不好，不給票據拖延漕期等等。

但付知遠坐鎮這裏後，嚴查這些積弊，勒令官吏不許盤剝，甚至還嚴辦了二十幾名收受賄賂的官吏，給予流放革職。此舉令沿河的民夫，船夫無不交口稱贊付知遠治吏有方。

但此舉有些水至清則無魚，引起了許多官吏的不滿。

此刻淮安，漕運河道衙門所在之地。

此衙門下不設官員，朝廷只給二十名書吏。

但是坐鎮此衙門的，卻是總督河道漕運事，同時還兼鳳陽巡撫的漕河總督，這是大明第一實權總督，也是第一肥缺。

現在付知遠著二品緋色官袍坐在公堂上。

別看付知遠年事已高，但卻是一身正氣，又兼二品總督的威壓，陪坐下首的三名武官無不戰戰兢兢。

一名武官伸手拭汗，然後拿起茶盅喝茶，但端茶的雙手卻一直在發顫。

坐在此端茶武官上首的魁梧武官不由橫了他一眼。

“督運參將回話！”

這名魁梧武官正是漕運督運參將，他回答道：“回稟軍門，末將在。”

“你的手下余把總上個月授意運船沖撞民船一艘，以耽誤漕期的名義以此勒索錢財，此事可是真的？”

那名端茶武將即是余把總，他聞此臉色劇變。

督運參將想了想道：“此事末將已是狠狠責罰過了他，下次再也不敢了。”

付知遠聞言擡了擡頭又問道：“本月初三，余把總以通關的名義向十余艘的運船，每船收了十兩銀子，但是本督早已命人革此陋規，這最後銀子的去處經人通報卻給余把總給私自吞沒，此事可有？”

督運參將道：“此事我已是警告過他，將錢都送了回去。”

付知遠道：“那麽本月初八，運丁李五兩夫妻二人被殺，又是否余把總所為？”

余把總聞言驚慌道：“回稟軍門，此事不是小人幹的，冤枉啊。”

付知遠道：“本督為官三十年從未判過一件冤案，你得知是李五兩告發你貪墨通關銀，故而半夜帶人闖入了他的家中，將這夫妻二人綁進麻袋裏捆石沉水溺死。但是跟隨你的有運兵張大和，盧初七，周大驢三人都已是在押，你還不招嗎？”

余把總聞言噗通一聲跪下，叩頭道：“軍門饒命，軍門饒命！”

付知遠道：“李五兩夫妻平日素來恩愛，二人成婚以來相濡以沫，但是你卻看上他的妻子，數度強奸不成。故而這一次又扣押李五兩一兩五錢的出船銀，要他們就範。這夫妻二人家徒四壁，沒有出船銀安家，他的妻子就要餓死家中，李五兩走投無路這才告發了你。但是你惱羞成怒，居然溺殺這夫妻二人，此事可謂人神公憤！”

聞聲督運參將出席道：“軍門，這余把總跟隨末將多年，還請你看在末將的一點薄面上，饒過他這一次，末將可以保證他下次絕對不會再犯了。”

付知遠道：“不是本督不饒他，而是國法也不饒他。”

那督運參將道：“軍門此案另有隱情，還請軍門暫且將余把總收押，等案子清楚後再作決斷。”

付知遠道：“此案已是清楚，本督再以三令五申，不許爾等剝削百姓，船夫，此人知法犯法不說，還殺了舉報人的一家，此事影響極惡。若不殺他，以正國法，天理難容！”

“來人，請王命旗牌！”

此話一出，在場三人一並大驚失色。

“饒命！”

“軍門饒命啊！”

余把總此刻可謂聲淚俱下。

付知遠面無表情，當即旗牌官捧著王命旗牌來到公堂上。

這王命旗牌，旗與牌各四件，旗用藍繒制作，牌用椴木塗以金漆。