第219章 莎車王愛之

任弘忽然收到朝中召他回去的急召，連車馬隨從都顧不上帶，只帶著數人輕騎從河間國西行。

幸好瑤光騎術比他還好，中原地區的道路狀況也遠好過邊塞河西，數騎徹夜兼行，沒有走來時的河東河內路線，而是渡大河入洛陽，不過數日，便抵達河南郡與弘農郡交界的函谷關。

劉瑤光換了一身男裝遠眺，看到一座關城設於兩座土丘之間的平坦之地上，不由詫異：“良人，這函谷關就是那賈誼《過秦論》裏說的，‘以十倍之地，百萬之眾，叩關而攻秦’的雄關？妾看著也不險峻啊，還不如鐵門關。”

確實，雖然關樓很高，駐軍也不少，但更像一座坦途上的障城，與想象中巧妙占據險道，車不方軌，馬不並轡的函谷決然不像。

任弘笑道：“這新安縣的函谷關乃是新關，真正的秦函谷關在西邊三百裏外的弘農縣。”

自從元鼎三年（前114年）將函谷關東遷到項羽坑了二十萬秦軍的新安後，舊關就閑置了，不過光從軍事角度看，新關遠不如故關，一來險要有所不及，二來是只扼住了北崤道，如果真爆發像秦末那樣的大亂，東軍完全可以不走新安，而從南崤道繞過去，直插弘農。

瑤光對任弘昔日在西域修建的鐵門關印象深刻，他們之所以能與近兩萬匈奴騎周旋拖延，靠的就是堅不可摧的險塞，有些想不明白：

“既然故關更險要，那為何要遷？”

關於這個問題，任弘聽過一個傳聞，說是漢武帝時的樓船將軍楊仆乃是弘農人，數有大功而封侯，恥為關外民，上書乞徙函谷，正好漢武帝也意好廣闊，於是遷關於新安，整個弘農郡就成了“關內”，楊仆就這樣混上了京畿戶口。

不過任弘覺得，此說乃是民間傳聞臆斷，漢武帝之所以願意徙關，應該沒考慮過楊仆的面子。他一個以水戰出名的家夥，在遷關這樣的大事上應該沒資格說話。更多是出於政治上的考慮，天下承平百年，關隘廢弛，關東諸侯削弱，不再被視為假想敵，於是廣關以擴大直轄範圍。不但弘農，後來連河南、河內、河東都被朝廷納入司隸校尉直接管轄。

而在函谷關館舍裏，任弘還遇上了一個舊日同僚。

“不想下吏竟會在此遇到西安侯。”

來人長著一張典型的半島臉，卻是任弘在典屬國任事時的下屬，管著帝國與夫余、三韓等東夷部族朝貢往來的官吏路甲。

路甲乃是昔日衛氏朝鮮相國路人之孫，其父路最在漢與朝鮮戰爭中做了帶路黨，被封溫陽侯，可惜因犯罪被削爵，路甲自少時就來了長安，言語飲食衣著與漢人安全一樣，卻也掌握著兩種半島語言。

在函谷關館舍遇到他，任弘並未意外，安頓妻子住下後，在館舍叫了肉、酒，邀路甲與幾個典屬國僚吏飲酒，看著路甲小心翼翼持著的漢節笑道：“汝等此番東行，莫非是作為朝廷使者，前往三韓及倭國？”

霍光去年看了任弘獻上的輿圖後，覺得東邊的空白一片十分礙眼，就有派幾個使者，去探索三韓與倭國的打算，任弘為此事做了不少準備，搜集當地信息，只可惜尚未完成，就卸任去做了閑差。

但蘇武仍完成了此事，經過大半年籌備，使三韓與倭國使者終於要派出去了，路甲因為是半島土著，知曉當地言語，被任命為比六百石的“謁者”，帶著十余人持節東行。

任弘朝路甲敬酒，笑道：“一年半前，我也被任命為謁者，護送烏孫使團入朝，連節杖都沒有。汝等此行持節為使，必大有作為。當年博望侯鑿空西域，探索了西方日落之地，西北國始通於漢矣。東方那日出之地究竟有什麽，前人不曾涉足，就要靠汝等鑿空了，勉之！”

路甲連忙帶著幾個吏士避席：“願效西安侯之事，不負君命，不墜大漢威儀！”

對於此行，路甲一半是忐忑，一半是興奮，既擔心路途遙遠，大海波濤難測，但又期待能有所建樹。任弘已經取代博望侯，成了出使立功的典範，不但封侯，昔日護送的烏孫公主還娶回家成了老婆。

任弘席間十分耐心地給路甲等人講解起他聽“海客”談及的東方情形：“過去認為，倭在三韓東南大海中，隔著一道海峽，依山島為居，凡百余國，其南接朱崖、儋耳，如今看來是錯的，兩地一北一南，相隔數萬裏海域，並不相近。”

“按照海客描述，倭國應該是一個狹長的大島嶼，除了西南角有些許稍開化的部落，分三十余國外，其余地方仍是茹毛飲血。倭人應該偶有浮海流落到三韓的人，汝等還得仔細找找能轉譯的人。”

飲罷，任弘問起他們出使的細節來：“路線可定下了，是走幽州到樂浪、玄菟南下，還是直接從膠東浮海去三韓？”