第422章 父輩的旗幟（第2/3頁）

“還有你韓飛龍叔父……”

任弘說起老韓，父子倆都笑了，老韓真是所有人的開心果。

和皇帝一樣，任白也很喜歡韓敢當，在輪台時，其余人都因他是都護之子或敬或諛——敬者如馮奉世，諛者如文忠。唯獨韓敢當不拘此節，若是來時遇上任白在城墻下玩耍，會毫不疏遠地走過去，忽然跳出來嚇唬他個半死，又將不情不願的任白拎起來扛到肩膀上，哈哈大笑，聲音震得任白捂耳朵。

誰小時候沒遇到過幾個這樣的大叔呢？

“當初他在烽燧上一躍而下，猶如飛龍天降，坐死了一個匈奴百騎長。”

等說完韓敢當的事，父子倆也走到了破虜燧下，燧卒們已列隊相迎，受寵若驚。

烽燧倒是沒啥變化，不過讓人詫異的是，當初燧卒們住的塢壁之外，又起了一座新塢。

“莫非是增加了駐軍燧卒？”

但不該啊，自從任弘遂趙充國西征，橫掃右地，將敦煌以北馬鬃山的溫偶駼王趕走，再不敢南下牧馬，其外圍更有小月氏部落為屏，算是做到理想中的“守在四鄰”了，敦煌駐軍應該削減才對。

而進去之後，任弘才發現一切如舊，靠北墻的那間屋子最大，是大通鋪，韓敢當、趙漢兒他們當初在這擠著睡，南墻則是他和伍佰、助吏的住所，依舊屋檐低矮，沒有窗戶，昏昏暗暗的。

庭院裏，則是當初他們幾人給走私內鬼上老虎凳的地方，那幾塊磚居然還在。

但唯一奇怪的是，這舊塢舍竟是空空如也，雖然掃灑得幹凈，卻早沒了人住的痕跡。

“這是何意？”任弘皺起眉來，看向為自己引路的敦煌中部都尉、步廣候官。

雖然任弘想避開人，但大名鼎鼎的西安侯回鄉歸朝，還是驚動了敦煌中部都尉，帶著步廣候官來為他引路。

而做步廣候官的人，正是當路過懸泉置，欲迎傅介子，幫他將“投筆從戎”之事告知老傅的小吏，蘇延年。蘇延年在元霆元年西征之役中有苦勞，被任弘隨手舉薦後，如今已比六百石的長吏。

蘇延年立刻應道：“此乃將軍與堂邑侯、韓侯故居，一燧三侯，乃是敦煌佳話，太守下令空出此屋，好讓後人瞻仰，而另立屋舍使燧卒居住。”

“故居？”

任弘搖頭，沒想到自己一朝一日會有此種待遇，若是他死了還好，活著的時候如此未免有點尬，只對蘇延年搖頭道：“蘇兄，這有些過了。”

“下吏不敢與君侯稱兄道弟！”蘇延年連忙作揖，說當不起此稱呼。

任弘笑道：“這都當不起？你當初不是最愛吃我所做菜肴麽，那就當得起了？我還想著回到懸泉置後，喚來昔日故人，如羅小狗、陳彭祖等，再親自下廚炒幾道菜，與汝等再聚痛飲。”

但蘇延年只誠惶誠恐，連道不敢，兩人地位差距太大，見外到了一定程度，已經開不起玩笑了。

很多事情確實是變了，任弘只得停下話，帶著兒子上烽燧。

削減人數後，此處平日只駐守一個燧長，兩個遂卒，都是敦煌本地人，一個中年，看任弘的目光畏懼，兩個年輕人，激動得渾身發抖，如今在敦煌，戍卒被分來破虜燧也是榮譽。

任弘停下腳步，問他們來自哪個鄉哪個亭？都是熟悉的地名，又問三人，平素的工作如巡視天田，伐茭苦不苦，是否打了一口井免去兩裏外打水？最後還能指著只有一條狗的犬舍告訴他們。

“人總會大意，雖然敦煌邊塞已五年不見胡虜，但或有鋌而走險，越境流亡之虜，還是要多養條狗才踏實。”

現在敦煌要擔心不再是匈奴人的軍隊，而是在北邊活不下去，想要逃入漢境的牧民，歡迎是歡迎，但總要登記造冊集中管理，不可任其到處亂竄。

沿著遂拾級而上，任弘一手牽著兒子，另一手去撫那些夾著蘆葦杆坑坑窪窪的墻垣。

地上仿佛還有當初拼死守燧時留下的血，他們身後是廣袤漢地，但卻沒有退路，一點點被敵人逼上烽頂。那是任弘距離死亡最近的一次，對那場戰鬥的記憶，超過了之後的任何一次。

那些刀光箭雨和喊殺聲仿佛仍在燧中回蕩，而等到了最高處，卻統統都安靜了下來，只剩下塞外的風呼呼掠過頭頂。

“看不到麽？”

任弘將兒子在墊腳，遂將他抱起，讓任白騎在脖子上。

父子二人能看到向左右兩側延伸的長城，如同蜿蜒長蛇，爬過荒蕪的戈壁，阻擋流動的沙丘，在白花花的鹽堿灘邊駐足，避開碧波蕩漾的哈拉諾爾湖，又躍上陡峭的高台——那是兩三公裏開外的另一座烽燧。

被長城保護在內的，是平坦空曠的原野，遠遠能看見敦煌綠洲，中部都尉屯戍區的農田阡陌相連，炊煙裊裊，裏閭間雞犬相聞，繁榮的絲路穿過敦煌，向東方延伸。