第三百一十二章 儀真失陷
拐過前面的汊港,再往西行三裏水路便是吳家莊。
吳文銘思鄉心切,掀開簾子鉆出船艙,余青槐和李致庸不好意思再躺著,也穿上鞋跟了出來。船頭不大,二人只能站在吳文銘後頭。
“快到了,等到了莊上就拜托二位了。”吳文銘不敢拿兩位老祖宗的安危當兒戲,打定主意不管太平賊匪到了哪兒,一回到莊上便請余李二人把兩位族老架走。
“能為吳兄效力,在下三生有幸。”余青槐剛準備拱手回禮,突然發現西南方向卷起幾道濃煙。
船工也注意到了,一邊撐船一邊自言自語地說:“誰家失了火,煙那麽高!”
吳文銘大吃一驚,正準備讓船工撐快點,幾條小船從汊港裏拐了過來,撐船的人卻沒接著把船往東撐,而是把船靠到北岸,用竹篙支著往岸上爬。緊接著,船上的人把東西一包一包往岸上扔,剛爬上岸的人顧不上收攏包裹,而是把船上的人一個接著一個往岸上拉。
“他們這是做什麽,想過河再北走不到一裏有渡口。”船工覺得奇怪,光顧著看稀奇一時間竟忘了撐船。
吳文銘一樣覺的奇怪,喃喃地說:“船家,撐快點,撐上去問問。”
“哦。”
船工反應過來,剛把竹篙插到河底,又有幾條小船拐出汊港,又跟剛才那些人一樣靠到北岸,忙不叠往岸上爬。
“兄弟,不能再往前走了!”
“大兄弟,幫幫忙,把船靠過來讓我們過去!”
正狐疑,南岸傳來一陣急促的腳步聲。
……
三人回頭一看,只見十幾個鄉民沖到了河邊,有的背著包裹,有的抱著孩子,一邊朝船上喊,一邊焦急地往回看,像是生怕被誰追上似的。
“你們是哪個村的,急急忙忙,到底怎麽了?”吳文銘急切地問。
“我們是柳家莊的,太平賊匪殺過來了!”
“賊匪殺過來了,賊匪到哪兒了?”
“已經殺到我們莊上了,到處抓人,見什麽搶什麽,連劉老爺家的祠堂都被他們給燒了,辛虧我們跑得快。老爺,求求你大發慈悲救小的一命,讓小的們過河吧!”
賊匪這就殺過來了!
吳文銘驚出一身冷汗,一邊讓船工往南岸撐,一邊焦急地問:“吳家莊呢,賊匪有沒有去吳家莊?”
“他們連我們柳家莊都沒放過,更不用說吳家莊了!”一個漢子逃命心切,竟抱著孩子沖下了河,一邊蹚著冰涼的河水往船邊靠,一邊心有余悸地說:“吳家是大戶,出了好幾個朝廷大官,賊匪頭一個去的就是吳家莊。”
完了!
緊趕慢趕還是晚了一步!
想到兩位老祖宗兇多吉少,吳文銘呆若木雞,頓時沒了主意。
余青槐意識到此地不能久留,一把抓住吳文銘的胳膊:“吳兄,兩位老爺子吉人自有天相,不會有事的。我們先送這幾位鄉親過河,然後再想法兒打探。”
李致庸之所以願意幫同知老爺編練鄉勇,之所以願意冒險來儀真,不只是想建功立業,也是想跟來瞧瞧賊匪到底殺到了哪兒,不親眼瞧瞧心裏不放心,畢竟家大業大,不是想走就能走的,可不走搞不好就成坐以待斃了。
他跟余青槐一樣不想稀裏糊塗死在這兒,連忙道:“吳兄,別急,你們莊上那麽多子弟,我們能想到的他們一定也能想到,一定早護送兩位老爺子脫離險境了。”
“他們就算能想到,可老祖宗不願意走,他們又能怎樣?”
“要往好處想,想送這幾位鄉親過河。”
……
與此同時,昨天下午領著兄弟們從奇兵營趕到儀真城外與梁九匯合的梁六,正同梁九帶領的六十多個苦力拼命地往揚州跑。
官道上全是從往揚州逃難的人,牛車、推車把本就不寬的官道堵得水泄不通,他們慌不擇路沖到了田裏,之前找的三個向導早跑沒影了,只曉得往東跑不會錯。
“六哥,這麽跑不是事,再跑人全跑沒了,跟他們幹吧!”梁九見身後的弟兄沒跟上,一把拉住梁六停住了腳步。
梁六回頭看了看,擦著汗氣喘籲籲地說:“我們就這麽點人怎麽跟賊匪幹?”
一個苦力急切地說:“六哥,陳三跑著跑著就跑丟了!”
“先歇會兒,先喘口氣,”梁六回頭看看,又擡起胳膊指指官道方向:“老九,你帶幾個弟兄過去看看,我們在這兒等。”
“好吧,我先去看看。”
韓老爺交代過,帶多少人來的就要把多少人帶回去,梁九一刻不敢耽誤,領著五個苦力又往回跑。
梁六一樣跑不動了,一屁股坐到地上。
一個苦力坐到他身邊,苦著臉問:“六哥,儀真的官老爺怎麽一見著賊匪就跑,還有城裏的那些綠營兵和衙役,一個跑的比一個快,連兵器都不要了。”