第五百三十三章 越獄行動（3）

喬治·柯克伯恩勛爵的艦隊在十點鐘左右，抵達了坎貝爾敦通道。這個時候，霧氣已經開始漸漸地消散了。因為路上遇上的事情，喬治·柯克伯恩勛爵認為現在，法國人應該已經知道他的行動了。說不定已經在出口處擺好了隊形，等著他的艦隊沖出來，好利用T頭優勢占他的便宜。

不過這也是計劃中的事情，喬治·柯克伯恩勛爵也不覺得自己做出的北上的決定是錯誤的。因為就他們得到的情報，法國人布置在聖喬治海峽附近的軍艦更多，實力更強。另外，在那裏雖然可以得到海峽出口處的炮台的支持，更便於展開艦隊，但是那附近的港口太多，法國人布置的快速軍艦太多，即使突出去了，也很難擺脫法國人的追蹤。英國艦隊在航速上並不占優勢，至少是在海況正常的時候毫無優勢。

但是在北方，情況就不一樣了，這一邊的艦隊應該更弱一點，而且如果能夠突出去，突入泰尼什水道，那法國艦隊就會徹底失去對他們的追蹤。等他們繞一個大彎，繞到泰尼什水道的出口的時候，英國艦隊早就消失在茫茫的大海中了。

另外，相比南邊，北海風急浪高，海況相當的差。法國人的軍艦因為追求高航速，在適航性能上做出了一定的妥協，所以在高海況的北海地區，法國艦隊在速度上多半還不如英國艦隊——至少英國人是這樣估計的。當然，法國人未必會認同，他們同樣覺得法國科學院在船形上多年的研究積累可不是白幹的。

不過不管如何，只要進入了泰尼什水道，至少暫時，法國人就無法繼續追蹤他們了。

但是，如今的問題是如何安全地突出坎貝爾敦通道。

坎貝爾敦通道有二十公裏寬，英軍在這裏布設了水雷陣，當然英國人留下了通道，但是通道的寬度是無法讓整個艦隊展開隊形的。如果出口處有敵人，他就必須在敵人的面前，頂著他們的火力，完成一個敵前大轉彎。

在這次行動之前，英國王家海軍在海圖上至少進行了五十次的模擬推演，這些推演都證明了一點，那就是，如果在坎貝爾敦通道遭到一支實力與自己相當的艦隊的攔截，在正常情況下，成功地突破重圍，而且還能保持相當的戰鬥力的可能性非常小。只要對手不出錯，全軍覆滅幾乎就是唯一的結局。

不過這是指正常的情況下，今天的情況卻不是特別的正常，因為今天還有大霧。如果在通過貝爾法斯特水域的時候，沒有被發現，那麽他們在霧氣的掩護下摸出坎貝爾敦通道，然後在高潮位的保護下，向著泰尼什水道一路狂奔，法國人想要攔住他們，那可不容易。

當然，今天的情況沒有那麽理想，但是，在大霧，即使是正在消散的大霧的掩護下，硬扛對方的炮擊，完成敵前轉向，也不是完全不可能的。畢竟，在大霧中，無論是英國人還是法國人，炮擊的命中率都會非常低。除非法國人將雙方的距離拉得很近，但這樣的話，英國人特別準備的一樣東西，說不定就能派上用場了。

這個時候，駐守在坎貝爾敦的英軍掃雷艦部隊已經迎接上來了。霧氣還沒有散，但是在三四百米的距離上已經能看到對方的輪廓了。再加上紅色的防撞燈，雙方在更遠的距離上就能發現對方。

雙方用燈光信號相互聯系，從這燈光中，喬治·柯克伯恩勛爵知道，掃雷艦部隊已經在出口外發現了法國艦隊。當然，因為大霧的緣故，法國艦隊的構成還不清楚。喬治·柯克伯恩勛爵知道自己的艦隊不可能退縮，便下達了前進的命令。因為大霧，他無法掛出血紅的三角旗來鼓舞士氣，不過法國人發明的高音喇叭，倒是能派上用場了。

於是喬治·柯克伯恩勛爵便通過高音喇叭向整個艦隊發表了戰前的簡短的講話。

在講話中，喬治·柯克伯恩勛爵告訴士兵們，法國人的艦隊正在通道外面嚴陣以待，希望能將他們繼續封鎖在愛爾蘭海之內。而英國如今已經在封鎖的絞索下開始窒息了，他們的家人都已將在挨餓了。

“為了英格蘭，更重要的是為了讓我們的家人能有面包吃，我們現在已經沒有退路了。只要我們能沖出去，對不列顛的封鎖就會被打破，繞在我們的家人的脖子上的絞索就會被放松。所以我們不能退縮。

王國興廢，在此一戰，諸君需奮勇殺敵，以報國恩。”

在發表完了講話之後，喬治·柯克伯恩勛爵便下達了前進的命令。

接著英國人的掃雷艦便作為先導，開始引導英軍艦隊穿越雷區。

英軍艦隊以幾條掃雷艦為先導，後面跟著的是兩條快速巡洋艦。因為在這個季節裏，海上出現大霧是非常常見的事情，所以英國人也早就做好了相關的準備。其中的一樣就是在這兩條巡洋艦上裝上了向前向後傾斜伸出去的長桅杆。這兩根桅杆，唯一的作用就是用來懸掛在大霧中使用的防撞燈的。