第0549章 大賺一筆

“真的？”李應激動得差點跳起來，完全不敢相信自己的耳朵。才一千兩黃金，逐鹿侯怎麽就肯賣了？

李牧點了點頭，淡然道：“又不是多難的事情，你那麽激動幹什麽？”

“我這就給您取錢去！”李應一蹦多高，不等李牧回答，人已經跑沒影了。

李應如此激動的原因，李牧是清楚的。這是一件很有意思的事情——中國古代數千年歷史，沒有四輪馬車。當然，簡單把四個輪子安裝在車架上這種‘四輪馬車’，自然是早就有人想到的。早在戰國時期就有，但是由於前輪無法轉動，一馬平川的直路還好，到了需要轉彎的地方，立刻就成了廢品。故此古代圖志中記載的“四輪馬車”，多為皇家祭祀時乘坐，沒有實質應用到生產生活中。

不要說古代，便是現代。在四輪拖拉機普及之前，農村耕地時使用的‘牛套車’，也都是兩輪。

為什麽發生這樣的事情呢？

李牧還真知道，在他漫無目的看閑書的歲月，曾經看到過一篇文章，專門研究古代馬車。文章中，總結過這個問題。最根本的原因，就是中國古代一直沒有造出‘轉向差速器’。這個東西，是西方15世紀的發明，傳到中國的時候，已經是清朝末期了。

李牧也曾疑惑，身為四大文明古國的中國，為什麽就造不出現在看來並不復雜的一個裝置。他也翻閱了很多資料，但都沒有得到答案。後來他想明白了，也許歷史的洪流中，就是有一些問題是沒有答案的。

這就比方說，中國人發明了造紙術、指南針，為什麽西方人沒有先發明呢？也沒有答案，或許是大家的腦袋構造不同吧。這個問題也說明了一件事，那就是人類的文明進步，單靠一個種族是不可能完成的。得是全世界的各個民族知識融合起來，才能真正意義上推動人類的進步。

就是一層窗戶紙的事情，沒捅破之前，百思不得其解。捅破了之後又會覺得，怎麽這麽簡單。

除了“轉向差速器”，馬車的木質結構也是一個問題。木質結構的馬車，決定了它的載重量不會很高。給馬車裝四個輪子，固然可以增大載重面積，但是木質的車架卻不一定能經受得住。而且四輪的馬車，載重更高的同時，也需要更多的畜力。這對‘車把勢’的駕駛技術也是一個非常大的挑戰。

再就是路了，古代的路況多數都非常糟糕。而且馬車的輪子還沒有橡膠車胎，顛簸容易導致木質車架松散。若是陷入泥濘，則更糟糕，需得先把車上的貨物卸下才能脫困，來回折騰下來，四輪馬車的優勢便都抵消掉了。

但是對如今的李應來說，四輪馬車卻依然有著致命的吸引力。

首先，若趙郡李氏掌握了四輪馬車的技術，這就是獨一份，具有劃時代的意義。再者，有了李牧的‘包鐵板車’的啟發，運用包鐵的技術，可以加強車架的強度。而駕駛馬車的車把式，壟斷五成以上‘車馬行’生意的趙郡李氏，最不缺的就是這樣的人才。

至於路況，太原路和隴右路正在修。實在不行，只在城內使用也是一個大進步，照樣賣錢，這都不是問題。

李應心知四輪馬車的重要性，所以才如此激動，擔心李牧反悔，忙不叠地去取錢了。

西方發明的“轉向差速器”經歷了兩個大的階段，後世汽車上普遍使用的轉向差速器，其實是非常近代的產品。那是各種合金齒輪發明之後，才逐漸演變出的東西。而在此之前，西方普遍應用的轉向裝置叫做‘轉向架’。把四輪車的前兩個輪子裝在一個車架上，後兩個輪子裝在另一個車架上，兩個車架上由一根立軸連接，這種“四輪車”其實就是兩個‘兩輪車’的組合。

就是這麽簡單的一個問題，卻一直到15世紀才得以解決，之前的數千年，人類的思維像是被屏蔽掉了一樣，不得不令人唏噓。

前後兩個車架做得一般大，適合運貨。前小後大，適合載人。李牧打算制作的‘房車’，便是前小後大的樣子。

李牧收了李應的一千兩黃金，叫他明日去‘專利司’取專利，然後便從作坊離開了。至於明日李應看到專利後是否會跳腳罵人，李牧就管不了那麽多了。這買賣又不是強買強賣，你情我願的事情，後悔也是活該。

……

翌日，高昌使團辭行，李世民為表對高昌歸附的贊許，特破例出城十裏相送。李牧也在送行之列，與鞠智盛依依惜別。就在高昌使團臨行之際，李牧還與鞠智盛做了一筆大買賣。

高昌使團這次來長安，除了國家層面的大事之外，生意也沒少做。高昌地處絲綢之路的咽喉要道，有的是來自大食等西域商人的金銀，此番來到長安，見識到了什麽是‘物產豐沛’，看著什麽都覺得是好東西。這半個月下來，幾乎把長安城的東西都要買空了。