第0948章 弄假成真

李牧越說越傷心，眼眶泛起了紅。人道是，男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，他越是這樣子，圍觀的百姓越是懷疑，侯爺到底是遇到了什麽事兒，才會被逼到如此的境地，竟要在大庭廣眾之下垂淚？

看著眾人瞧過來的眼神，李牧心中暗道，什麽事兒啊，都得安排幾個托兒，指望著百姓自發的反應，實在是太耽誤事兒了。他擡起袖子遮住臉，瞪眼看向旁邊的李泰，李泰還是多少有點默契的，猜出了李牧的心思，道：“大哥，那些惡人是怎麽逼你的，你倒是說呀。百姓們都知你的為人了，斷然不會誤會你的，你快說出來，把他們的罪行暴露於世間！”

有了李泰引頭兒，百姓們終於知道自己應該說什麽了，一個個都詢問了起來。李牧起初還是不說，他越不說，百姓們越是追問，最後‘被逼無奈’之下，李牧只好道出‘實情’。

“大夥實在要問，我也就不瞞著了。有人知道，有人不知道，今兒就一並說了。本侯起家，靠的是釀酒。在長安時，就是靠釀酒，賺了第一筆錢。到了這洛陽，我便把酒坊搬了過來，釀酒需要糧食，所以我吩咐下去，在酒坊門口貼了告示，每日收購糧食。說這話，可是蝗災沒來之前，十幾天的事情了。”

“當時一點兒蝗災的苗頭都沒有呢，按理來說，洛陽城應當不缺糧食才是。但很奇怪，我要三千斤糧，每天卻只能收到一千斤上下，一連數日都是如此，我便疑惑啊，為啥有錢，買不到糧食呢？”

“於是，本侯便派人查了查。”李牧說著，憤然了起來：“不查不要緊，這一查，本侯是氣得不輕！原來早在數月之前，便有人大肆收購存糧，把洛陽方圓八百裏的存糧都收了！洛陽城每天有多少糧食，完全被他們所掌控，他們放出來多少，咱們能買到多少，想多買？沒有！”

李牧憤然道：“方圓八百裏的糧食啊，多大的手筆！當時我只當他們是為了不讓我釀酒賺錢，心裏雖氣，但想到畢竟沒有影響到百姓生活，不讓我賺，我便不賺了。大不了等新糧下來了，我提早收購，把明年釀酒的糧食先預備出來。這個栽，我沒吭聲就忍了。”

“可是我沒想到，他們收購存糧，目標竟不是我！”李牧咬牙切齒：“這事兒出了不到半個月，蝗災爆發。我才明白他們收購存糧為何！這是想發災難財啊！只是本侯想不明白，他們是怎麽提早知道會發生蝗災的？但不管怎麽說，他們既預知了天災，卻不告知朝廷官府，而是提前收購糧食意圖謀取暴利，其心可誅！但有什麽辦法？雖然本侯看穿了一切，但人家畢竟沒有犯法，若非得說他們是這個意思，倒有欲加之罪何患無辭的意思！本侯只能忍，繼續忍！”

李牧悲聲道：“本侯當時能做的，也只剩下了嚴令洛陽城內糧食不得漲價這一途了。市井皆傳，是本侯不肯低頭，才讓洛陽城沒了糧食。蒼天憐見，這是多大的冤枉！若是那些商賈肯幫忙收購糧食，別說是低頭，就是跪下磕頭，為了滿城的百姓，本侯也不會說半個不字！就算是引頸就戮，本侯也不會皺一下眉頭！但事情真的那麽簡單嗎？本侯的初衷，是不想讓百姓既受天災，再受人禍。哪裏想到，那些沒能得逞的幕後黑手，竟聯起手來，我不讓漲價，他們便讓洛陽城沒糧！是他們，拿滿城的百姓性命威逼本侯！”

“百姓們！”李牧的眼淚早就準備好了，隨著這聲悲切的呼喊，順著臉頰流淌下來：“你們說，我該如何做？我當然可以妥協，與他們同流合汙，本侯的地位擺在這兒，他們賺多少錢，少不得分本侯一份！但如此一來，可就把你們都坑了啊！用腳趾頭想，糧價會漲到什麽程度！本侯查過縣志，上次蝗災之時，糧價暴漲三十二倍。這麽貴的糧食，幾個吃得起？就算你們賣房賣地吃得起了，等蝗災過去了呢？你們願意為奴為婢，供人驅使過一輩子嗎？”

“本侯不忍心，不忍心啊！”

“所以，明知道存糧只夠十日，本侯堅持不肯就範。這些日子，本侯一面向朝廷求援，一面積極救災，侯府的長史馬周，在蝗災爆發的第一天，就被本侯安排沿著運河收糧去了，無奈對手早有準備，沿著運河一路向北，竟是收不到一點糧食！”李牧聲淚俱下：“昨日晚，本侯呆坐在庭院之中，仰望天穹，真真的想死的心都有了！或許是蒼天有眼吧，竟勞動金仙降世，賜下了這救命的香。現在好了，秋糧至少能保住一半，咱們洛陽城的百姓有救了！”

“百姓們！”李牧直起腰版高呼：“眼瞅著秋糧就下來了，你們告訴我，這個頭，本侯低是不低？你們是願意低頭吃幾天吃不起的幹飯，還是喝幾天稀粥等著新糧下來？你們告訴我，咋個選！”