第20章 鋼鐵工業（第2/3頁）

雖說如此，但他們現在既沒法檢測原料又沒法檢測產品，是把不同比例的配方一直做了好幾鍋，把熔鑄出來的鐵錠放在固定高處往下落，確定確實比買回來的那些鐵錠耐摔了，才敢進行下一步。

下一步，就是試著模仿鐵匠的炒鐵法，給生鐵脫碳，得到“熟鐵”。

但這一步就難到他們了，雖然原理說的頭頭是道，看羅家炒起來也挺簡單，但自己實操起來總是差了點。當時眼看著到了十月份馬上就要失約了，而設備工藝都還沒搞好，季國風咬咬牙，幹脆先跳過這一步，拿著買來的熟鐵和自煉的生鐵混在一起煮了一鍋，得到了一批“鋼”。

實際上這就是他們計劃中的第三步，用生鐵和熟鐵混合熔煉，得到碳含量適中的均質鋼。

雖然“均質鋼”這個名詞看上去平平無奇，但在古代可是了不得的東西。古代所謂的“鋼”，都是用熟鐵灑碳粉鍛造而成，碳含量高的也就只有表面薄薄的一層，想獲得較好的性能，必須反復鍛造，使得碳一點點滲入到裏層才行。正所謂“百煉成鋼”，費時費力費工費錢，所以鋼才這麽貴。

而用坩堝直接將生鐵和熟鐵熔煉在一起，便可得到完全均勻的鋼材，既性能好，又方便廉價。歷史上著名的烏茲鋼就是這麽煉出來的，這種產自印度的鋼材不但以優良性能而聞名，產量還不小，甚至還能大量出口到中國——俗稱“鑌鐵”的便是它了。近代歐洲人一直在尋找這種煉鋼法的秘密卻不可得，直到18世紀英國人霍茲曼發明了坩堝煉鋼法，用石墨坩堝作為承載高溫鋼水的容器，才算打破了烏茲鋼的技術壟斷。

而石墨坩堝這種利器已經掌握在東海人手裏了，正是因為有這個倚仗，季國風才敢誇下海口去用一斤鋼換十斤鐵。

他本打算先煉一些凈化後的優質生鐵，再用這些生鐵脫碳得到同樣優質的低雜質熟鐵，最後兩者混合熔煉得到均質鋼，然後這種鋼自然就品質無敵了。可惜沒想到時間緊迫，沒來得及給他完成第二步……

不過第三步比第二步還簡單些，畢竟不涉及操作，只需要猛火熬就行了。當然這猛火可不是一般的猛，得把鐵燒到1500攝氏度以上才行。還好他們爐子不大，又有強力通風，還設計了一套給空氣預熱的裝置，最後還是堪堪達到了這個水平。

由於原料大半都是直接買來沒凈化過的熟鐵，所以這批鋼的品質要比季國風當初設計的差一些，但以當前的標準來看仍然很厲害了。

他們第一批出了二十多斤——實際上鑄成鐵錠就沒幾塊——季國風拿了一部分給機械組，剩下十斤鋼帶去即墨給羅老頭看。羅老頭試過之後確實是上等好鋼，對他的態度瞬間好了許多，痛快地給他換了一百斤生鐵。季國風又額外買了一些生鐵，羅老板給了個45錢一斤的“友情價”，真黑。

然後他回東海帶領小組繼續試驗，參照之前經驗，進一步改進工藝，試圖攻破炒鐵法難關。

後來他們不知道煉廢了多少鍋，所幸鐵和石墨不會蒸發，即使失敗了原料也沒損失，最終還是勉強搞了一套能用的設備和工藝流程出來，可算是初步跑順了。

這個月進入下旬後，鋼鐵小組已經能出產一些完全自產的鋼了。這批鋼性能優良，強度遠超他們現在見過的土著鐵器，真是令人欣喜——但問題又來了，均質鋼性能過於強了，鑄成鋼錠之後想鍛造成鐵器可又麻煩了啊！

於是他們下面幾鍋吸取了教訓，帶了於鐵匠在旁邊，在鋼錠還未冷卻的時候就趁機鍛打加工，確實效果不錯，得到了一些質量相當過硬的錘子鐮刀之類的東西。

在觀看鐵匠鍛造的過程中，看著高溫鐵塊在大錘作用下不斷變形，季國風又突發奇想：這麽一直敲下去，是不是能直接敲成鋼板呢？

唔……以當前的戰略態勢來看，除了機械方面，鋼的最大應用就是武器裝備了。如果做刀劍之類的效費比太低，做成矛頭的話又用不了那麽多鋼，從提升戰鬥力的方面來說，盔甲無疑是最佳選擇了！

上次戰役時，東海人組成的軍陣雖然效果拔群，但戰後他們也沒有盲目自大。無甲軍隊即使可以對付烏合之眾，但碰上了正規軍也只有被虐的份，不說別的，就是弓箭都受不了。而且進攻龍王寨時，那件防刺服表現亮眼，一人就可以抗住好幾個普通海盜，若是再有幾十件盔甲……

季國風立刻與旁邊的人分享他的想法，果然得到了一致認同，於是臨時從安全部拉了兩個人來，改組成鋼鐵對策暨武器裝備研發小組，開始研究盔甲的制造。

他們用紙殼和木板做了一堆模型出來，差不多確定了造型，就讓鐵匠拿熟鐵先敲一塊試試。這其實難度不大，以宋代的技術水平敲出一片鐵板還算簡單，之所以不用這種方法生產板甲，是因為熟鐵太軟，做出來的鐵板幾乎沒什麽防禦力，矛頭一戳就破了，而要想把熟鐵板鍛煉成鋼板，那難度就太高了，不如用小塊的鋼片串聯成甲。比如著名的步人甲，用一千八百塊鋼片組合而成，重達30kg，防禦力驚人。