第133章 傀儡

1258年,11月11日,乳山港。

在兩排荷槍實彈的海軍陸戰隊士兵的監視下,一群乳山本地的鄉紳身著華服,在乳山港岸邊翹首以盼。

等了半天,終於有一艘掛著“程”字大旗的沙船緩緩駛入港口,鄉紳們開始指指點點。不久後沙船停泊到碼頭上,有人認出了站在船頭、穿著新鮮趕制的綠袍官服的程從傑,喊道:“沒錯,是程二哥兒!”

人群開始喧嘩起來,開始向碼頭的方向擠過去。幾個領頭的鄉紳連忙呵斥了一頓,把他們推到一邊,然後自己做出笑臉迎了上去。

船上放下一塊梯板,幾個從即墨縣調來的親兵首先走了下來,像模像樣的在旁邊列了一道橫隊。他們也換了一身新衣服,胸前特意套著從東海商社那裏買到的勇士甲,氣質為之一新,還真能唬到不少人。

然後畢慶春也笑呵呵從船上走了下來,他是本地人,自然認出了前面幾個都是乳山有頭有臉的人物,當即與他們寒暄起來。

過了一會兒,程從傑也拿捏著步子,從船上走了下來,到了陸上之後,朝眾士紳一抱拳,說道:“從今以後,就要請各位父老鄉親多照應啰!”

花花轎子人擡人,鄉紳們也美言奉承起來。不多久,一番套話說完,眾人便簇擁著程、畢等人,朝乳山縣城的方向去了。

背後的沙船上,王泊棠從船艙中走了出來,看到這一番熱鬧的景象,搖搖頭,嘆曰:“唉,腐朽的封建主義啊……”

……

幾天前,東海商社海陸軍聯合行動,攻占了乳山縣城。

本來事情沒這麽容易,不過出了一場戲劇性的變故。當時,東海軍將乳山城堪堪圍住,半夜守軍夜襲野戰團的營地,鬧出了不小動靜。最後守軍還是被輕松擊退了,不過高正敏銳地察覺到事情不對,城中人的行動反常,可能有詐,於是派遣傍晚才到的騎兵排出去轉了一圈,果然發現了試圖趁夜色棄城而逃的姜思聰的車隊。

將姜思聰俘虜之後,縣城自然不攻而下了。但是這並未解決所有問題。

姜家在乳山縣的根基太深,商社難以在短期內對這裏進行有效治理,卻也不能放任不管。所以全體大會之前進行過討論,決定把原即墨知縣程從傑移鎮到這裏,讓他來管住這個寧海州。程從傑本就是乳山人,在當地有不少人脈,能組織起一套相對服眾的領導班子,而且當地人見他臉熟,多少也會配合點。當然,他在明面上頂著,更多的也是方便東海商社在私底下行動,招募勞工兵員,收取資源稅賦……一時半會兒也指望不了太多,但只要能保持穩定,別給膠州那邊添亂就行了。

這個方案一開始還有不少爭議,很多人認為這樣太便宜程從傑他們了。不過自畢慶春協助王泊棠在李璮處出色地完成了外交任務之後,反對聲就小了很多。畢竟他們和商社配合了兩年多,又用功勞證明了自己,也算是半個合作夥伴了。

這事讓程從傑是又喜又怕,不過最後升任知州的誘惑還是戰勝了恐懼。反正只要東海商社挺住,他就算明著反姜也沒人能管他,反之如果東海商社敗了,就算他安安靜靜做個土財主,也不一定會有什麽好下場。

當然,他們畢竟沒正式的名分,也不敢太大張旗鼓,只在乳山小範圍宣傳了一下,還給程從傑的知州前面加了一個“權”字,等時機合適了再視情況看要不要給他轉正。畢慶春也從原先的即墨縣丞升任了乳山縣的權知縣,畢竟正事還得由他來做。

姜思聰戰敗之後,乳山縣的鄉紳正是人心惶惶的時候。乳山這地方已經安靖了幾十年,雖然地方偏僻,物產不豐,但是鄉紳們的積蓄著實不少。這幫勞什子東海賊人戰力恐怖如斯,聽說連膠州都攻占了,如果在乳山大肆劫掠,他們還能落得了好?於是乳山陷落的第二天,他們就湊了些銀錢酒肉過來勞軍,順便試探一下東海人的想法。

當時接待他們的是夏有書,笑呵呵說了一大堆漂亮話,雖然鄉紳們一個字也不信,但還是放心了不少。畢竟,就算賊人只是花言巧語敷衍你,也比一言不合直接拿刀子搶要好啊!後來聽說新任知州是原即墨知縣程從傑,他們更是有些驚喜。

程從傑能從普通兵頭混成一縣知縣,在乳山也是個不大不小的勵志故事,由這麽個鄉裏鄉親沾親帶故的人來管事,自然比不知來龍去脈的什麽人放心得多。甚至還有些跟程從傑關系近的,已經開始盤算起能不能從中撈些好處了。

今天鄉紳們迎到了程從傑等人之後,一路敲鑼打鼓,把他們送進了乳山城。然後又在縣衙對街的豐裕樓大擺宴席,為他們接風洗塵,最後酒飽飯足,賓主盡歡。要是換了外人過來,還真看不出這座城市剛剛易主呢!