第226章 蜀人

1260年，8月10日，崇明島。

“潼川府？四，四川人？”魏萬程很是驚訝，聲音都變了調，四川人怎麽跑長江口來的？四川不是深處內陸嗎？

其實呢，四川人曾經一度是東亞海貿的大玩家。

四川天府之國，自從五代開始，就少有戰亂，人丁滋生，財貨充盈，蜀錦、貢鹽、糖霜等商品行銷天下，是難得的富庶之地。整個南宋的大部分時期，四川都是江南之外的第二大稅源地，甚至四川地區都不是像後來那樣整合為一個行政區，而是分為了成都府路、潼川府路、利州路、夔州路四路，重要性可見一斑。

發達的經濟之下自然會有發達的商業，四川又多大木，因此又催生出了發達的造船業。四川商人常常在家鄉建造大船，滿載貨物，順江而下，一路做生意，再出海做幾趟海貿，最後把船一賣，就搭客船帶著大筆銀錢回四川了。

這樣的貿易路線延續了上百年，四川也因此成為廣州、泉州、明州之外的又一大造船基地，所造的船只不僅有內河用的平底船，更有很多類似福船的尖底海船。可想而知，操縱這樣的海船順著驚險的長江行駛，需要多麽精深的操船技巧和水文知識？經年累月之下，四川培養出了大量精通長江水文的資深水手，各個航段都能看到他們的身影。

可惜的是，隨著蒙古人的入侵，富裕的川蜀被打成了白地。在反復的拉鋸戰和無情的屠刀之下，蜀人要麽死於戰火、要麽淪為亡國奴，要麽逃離家鄉，流落各方。這位老兄，就是後一種情況，他原先是蜀地商船的水手，跟船東出來在東南做生意，結果做生意做到一半起了戰事，東家把船一賣就地置辦了新產業，他們這些水手就只能流落各處打工了。

這位李老兄聲情並茂地訴說著過往的輝煌歲月和現在的落魄，引來了附近不少有類似遭遇的蜀人水手，圍坐在一起，像是開訴苦會一樣，一群糙漢子忍不住落下淚來，魏萬程也跟著嘆起了氣。

正巧這時到了飯點，他們的一個同夥提著一桶蓋著鹹菜的白飯和一籃碗筷過來，分給了他們。老李或許是看魏萬程面善，也招呼他們幾人坐下，給他們每人分了一碗。

陸秀夫和喬達他們捧著飯碗，有些啼笑皆非，魏萬程倒是自來熟的樣子，還命人從隨身貨物中取了一壇龍息酒，請幾人喝酒。

這幾個四川兄弟沒怎麽喝過這種烈酒，嘗過後紛紛叫好。

魏萬程突然想起了什麽，讓喬達拿出一小瓶瓷瓶裝的辣椒醬，隨隨便便打了開來，把這瓶價值數貫的高級佐料就這麽放在地上，熱情地用生疏的四川口音招呼道：“來來來，都嘗嘗我們的特產。”然後示範性地挖了一筷子，拌進米飯裏嚼了起來。

此時的四川話其實和後世的四川話並不一樣，但總歸有點相同之處，他們這些人聽著倒也親切。東海辣味調料雖然已經小批量傳入江南，但是價格貴得很，不是他們能消費的，這還是第一次見到真正的辣椒醬。說實話，紅彤彤的顏色有些嚇人。

老李帶頭，將信將疑地挑了一小點，放進飯碗裏，夾著米飯小心地品嘗起來。

此時雖然沒有辣椒，但是四川人早已有大量使用茱萸、花椒、蔥姜蒜等辛辣性香料調味的傳統，現在一遇到這種命中注定的調味料，立刻就如維尼遇到了蜂蜜，產生了美妙的反應。

“這味道……爽利！好東西！”

老李嘗到了這種味道，立刻覺得美妙無比，大聲稱贊起來，然後連忙又夾了一大筷子。眾人見狀，也紛紛搶了起來，很快就意識到了這東西的妙處。

幾人吃得滿嘴通紅，大呼過癮，很快一個小瓷罐就見底了，老李把它搶了過去，放進去一點米飯，然後使勁攪了攪倒回了碗裏，看得周圍人眼睛發紅。

“還有，還有，不用急。”魏萬程笑呵呵又把一罐昂貴的辣椒醬遞了過去，看得陸秀夫直心疼。

不過這些蜀人倒不是不講禮數的，這種一看就很貴的東西，吃一罐是聯絡感情，吃兩罐就是不識擡舉了。

老李連忙攔住魏萬程開罐的手，說道：“魏東家，且慢，這禮物太重，我們消受不起啊。不知我們這些人可對東家有何用處？東家盡管說。只要不是傷天害理的事，我們在所不辭！”

魏萬程一愣，他倒真沒想這麽多，不過現在機會正好，他腦筋一轉，說道：“沒什麽，我們商社最近要開拓長江業務，需要一些熟悉附近水文的船工，多多益善。”

只是這麽平常的工作？老李松了一口氣。他見此人拿這麽貴重的東西收買人心，還以為要做什麽黑活呢。

他當場拍著胸脯應了下來，然後問道：“不知東家需要多少人？我們巴蜀幫別的不敢說，人是夠多，四五十人都拉的出來。”