第227章 揚州

1260年，8月13日，揚州。

“轟……轟！”

瓜洲渡西北方遠處，不斷傳來低沉的響聲，岸上的人似乎都習以為常，只當是哪裏打雷了。而冬至號上的魏萬程和李濤驚懼地對視了一眼，都從對方臉上看出了不可思議的表情。

“這是……炮聲？！”李濤不可思議地指著北方問道。

如今天色已晚，從這個角度看去，自然看不到北方有什麽奇怪的。但聲音能從看不見的地方傳過來，不更說明是炮聲了嗎？

魏萬程雙手顫抖地抓著船舷，明明是秋季卻冒出了滿頭大汗，聲音也顫了起來：“真是炮聲……這種地方，怎麽會……難道李庭芝還真能看一眼就仿造出火炮來？”

“什麽？”李濤驚訝地看著他，慢慢回想起兩年前王廣金和魏萬程的一份報告來。那時他們在海州偵察，偶然救出了李庭芝，還讓他上了船，看到了船上的火炮。當時王廣金指出有泄密的可能，股東們緊張了一會兒，但是幾個月都沒發現什麽動靜，後來就沒人拿這件事當回事了。“你是說……是因為當時李庭芝看到了我們的火炮，所以現在仿制成功了？”

其實，近距離看過東海火炮的外人還不少，不過大都沒什麽威脅：一是沖到炮陣跟前的敵軍，但這些人多半已經死了，二是上過東海船只的市舶司官員和外來水手之類的，但這些人只看見了這個鐵疙瘩，沒見過它的威力，不會把它跟武器聯系在一起。真正見識過火炮威力，又觀察過火炮的細節，還是跟揚州有關系的人……不就是李庭芝了嘛！

說實話，火炮造得好不好是個技術問題，但能不能造出來只是個思路問題，如果真的有心仿造的話，那看個外型也能仿制出個三兩分了。

魏萬程現在出了一頭冷汗，當初他也沒當回事，但現在如果這事為真，那麽可想而知全體大會上會掀起多大的波瀾，說不定還得把他抓回去批鬥遊街不可……

他下意識地擺手道：“還……還不一定就是這樣呢，宋，宋軍本來不就有些火藥武器？說不定是人家自主研發了什麽東西呢？”

李濤嘆了口氣，又看看了自己船上的火炮，都好好用帆布蓋著，一門也沒少。水手們也對這炮聲頗為驚奇，支著脖子向北方張望著。

“算了，我們再瞎想，也不能把那些東西給想沒了。先過了今晚，明天去城裏，問問李庭芝到底是怎麽回事吧。”

瓜洲渡離揚州城還有段距離，既然已近傍晚，他們也就不好立即卸貨，省得夜裏出了什麽問題說不清，只派了幾個寧海軍的人去揚州城裏通知李庭芝，然後又在船上輾轉反側過了一晚。

等到第二天，他們正準備收拾一番去城中拜見李庭芝，卻見他帶著隨從親自迎出來了。這可令他們有些不知所措了，連忙做出一副受寵若驚的樣子，省得被有心人看見了去朝廷參一個“驕縱”。

李庭芝現在主管兩淮安撫制置司公事，基本可以說是長江以北的最高文職了，順便還知揚州，附近密密麻麻幾十個番號都歸他節制，在江淮一帶可以說是權勢滔天，也就淮安的夏貴能和他比一比。“東海國”節度的那個東海軍，軍治還是在海州東海縣呢，理論上也屬於兩淮防區，歸屬李庭芝節制。

不過他今年在臨安呆了不少時間，也去過兩次重陽樓，現在對魏萬程頗為熟絡，沒擺什麽上官的架子，一見面按一套禮數行完，就招呼道：“魏使，別來無恙！這位是？”

魏萬程趕緊給他把李濤介紹一下，李濤也裝模作樣執起了下官禮，幾人客氣了一會兒，便指揮瓜洲渡的苦力開始從船上往下卸貨。

“好，好，勁弩銀甲，果然是上等利器，而且都一般尺寸，實在難得。早就聽聞東海名匠擅長百工，果然名不虛傳，那邊軍器監出產的就差些了。”卸貨的時候，李庭芝隨意打開幾個箱子檢驗軍械，然後對東海產品的一致性贊不絕口。

東海弩裝配和使用起來並不復雜，李濤簡單給他演示一遍，他便很快上手了，熟練地上弦試射了幾發，連連點頭。又取出一些胸甲，讓他帶來的親兵裝備上，迎著陽光站成一排，看上去甚是精銳，再一人發一把弩持在胸前，就更有氣勢了。

李庭芝對此很是滿意，轉過來的魏萬程說道：“魏使，確實是好東西！下批什麽時候能到？”

魏萬程心裏一盤算，說道：“還得一個月吧。”

這批貨的尾款還沒結呢，您這麽急幹嘛。

李庭芝眉頭一皺，說道：“趕不上了啊……也罷，魏使，這次有勞了。”

趕不上什麽？魏萬程還沒來得及細想，看他沒提錢的意思，有點急了，立刻提醒道：“制置，您看，我們這批貨的尾款？”