第438章 南下：猛虎

狄柳蔭又仔細看了看薛如光，他這一副奸商的樣子，難道真會被本地習慣所同化，什麽事都不做全靠老婆？

“薛兄，說實話，我們人生地不熟，還是要多仰仗你啊。”

“哈哈哈……狄兄客氣了，也罷，大家同是唐人，也該相互照應。這樣吧，今日天色已晚，你們先在船上歇息一晚，我請人賣點食水過來。明日，我們再議！”

於是遠洋艦隊就在雉棍碼頭上過了一晚。安全方面倒沒什麽問題，但河上的蚊蟲卻讓他們如臨大敵，艾草徹夜點著不說，還封閉大多數門窗，只留幾扇掛了紗帳透氣，生怕人被咬了害病。

第二天，出乎他們的意料，竟有幾十個唐人帶著各類本地貨物來到了碼頭上，與他們貿易了起來。

本地提供的商品，主要是各類熱帶木材，還有一些象牙、犀角、蜂蠟之類的生物制品；而他們所需求的商品，大部分是手工業產品，艦隊從寶安帶來的那些鍋碗瓢盆，還有從本土帶來的布匹，就受到了廣泛的歡迎。

這些商品，在兩地之間自然有不小的差價，但交易雙方都是唐人，價格對彼此都是透明的，所以就免不得一番討價還價爭執不下，一時間碼頭附近如同菜市場一般熱鬧。

狄柳蔭有些詫異，把交易的事情交給章愷等人，自己又拉著薛如光聊了起來：“薛兄，雉棍居然有這麽多唐人？他們總不會都和你一樣吧？”

薛如光笑了一下：“當然不會……噫，我說與你，狄兄你可別回去告官啊。其實，他們大多都是逃逸的水手。”

“逃逸？”狄柳蔭差點嚇了一跳，他怎麽也無法想象會有人偷渡去柬埔寨，“為何會逃逸？”

薛如光看了看他，搖頭道：“狄兄，你這樣錦衣玉食的人一定不會懂吧？但你盡可以回船上找個水手問問，朝不保夕的生活哪有那麽好？相反，真臘這邊，稻米一年三熟乃至四熟，野外又有各類瓜果可隨意采摘，永無饑饉之慮。唐人來了，土人敬仰、婦女易得、屋舍易辦，又無官吏騷擾，這樣的日子，哪是大宋那邊能比的？所以商船至此，水手見了此地這番景象，自然便逃逸了。”

狄柳蔭震驚過後，想想似乎好像也有道理，然後又發現了什麽契機：“……薛兄，雉棍此地，有多少唐人？”

薛如光感慨地說道：“我所熟識的就有上百了吧。土人散漫，唐人勤奮，所以這商貿之事，日漸被唐人占了上風。也正是因此，今日你們才能買到這麽多烏木和黃蠟，要是換了北邊的賓特羅，還不一定有這麽多貨呢。實在是因為我們自己做……等等，狄兄，你打聽這麽細，莫不是真要報官吧？”

“不是，不是，”狄柳蔭連忙澄清道，“我只是覺得，雉棍此地實在是個好地方，水網縱橫、沃野千裏，又有各種奇珍異寶，實在是不該埋沒。如今只有百余唐人，就能做出這麽一番大事業，若是有千人、萬人，那該是多麽繁盛的景象？勤勞之唐人配勤勞之蕃女，正是天作之合啊！”

雉棍此地，地處湄公河三角洲，有著極大的開發潛力，即使以當前的技術條件，承載百萬人也毫無問題。此地不但盛產南洋特產，而且還產出極佳的造船材料柚木。既有人口，又有特產，還有船材，地理位置也適中，難道不正是一塊成為海外領地的好材料嗎？

當然，這樣的地方還有很多，而雉棍更大的優勢在於——這裏真的是能吸引移民的！逃逸的水手不就是明證嗎？這意味著東海商社不需要費太大的成本，就能往這裏送不少人過來，而之後也不用幹預，他們自己就會在當地進行開拓，邊際效用得到了最大化啊！

薛如光與他世界觀不同，並未聽出他話語中的野心，只當是普通的恭維之詞，笑著說道：“哪裏哪裏，要有那麽多人，可真是好事，不過朝廷恐怕不會坐視不管的。”

狄柳蔭思考了一下，說道：“若是有心的話，朝廷那邊未嘗不能解決……只是，薛兄，你們若是在這裏做大了，難道不怕引發本地權貴的覬覦嗎？”

薛如光愣了一下，擺手道：“怎麽會？狄兄多慮了。我們怕朝廷，那些土人也怕啊！土人對我們唐人，有如神佛般敬仰，怎麽會冒犯我們呢？再說了，我們大都與本地權貴結親，休戚與共，他們為何要對付我們？”

狄柳蔭嘆了口氣，語重心長地說道：“薛兄，防人之心不可無啊。你們現在人少，所以還不太惹人矚目，若是再經營幾年，人人豪富，那麽現在在樹下曬太陽的那些土人難道不會眼紅嗎？他們別的本事沒有，拿刀砍人的本事難道還沒有嗎？若是有此一日，你們該怎麽辦？就算土人不生事，這條航路上也是有大食商人經過的，他們可不是什麽善輩啊。”