第444章 另一個世界：異域貿易

1263年，11月27日，大雪30日，羅衛港。

狄柳蔭雇了王叻作為向導，在城裏隨意逛了一會兒，找到一處不甚起眼的印度店鋪，走了進去。

這家店鋪以石為基，墊高了厚厚一層，上面又用木頭搭了個兩層矮樓，墻外裝飾了一些印度風格的繪畫和木雕，門口展示著一些香料、印度工藝品還有刀劍之類的東西，看起來像是個雜貨鋪。但是門口還豎著一根木杆，上掛一面寫著“敞收唐貨”的布幡，與店鋪風格格格不入，看上去應該是請唐人寫的。

店老板是一個留著大胡子、纏著綢布的印度中年男子。剛才他站在門口，一見狄柳蔭等人過來，就熱情地招呼道“幸會~幸會~”，弄得狄柳蔭還以為他會漢語，就跟著走了進去。沒想到原來他就只會幾個簡單的漢語詞，別的一竅不通。

但果然本地人是自有貿易方法的，狄柳蔭在王叻的指引下，進了屋內與老板在一張小方桌前對坐了下來，然後老板取來一個檀木匣子，放在桌子上打了開來。裏面分了兩個格子，大的那個裏面滿滿的都是圓形方孔銅錢，另一個小格裝了一些圓形實心的銀幣。

“這是什麽意思？”狄柳蔭轉頭問向王叻。

王叻答道：“這是當地人用來談價的法子。賣方出示貨物，買方數出些錢來表示出價，那些白的是天竺人用的銀錢，在這邊一枚通兌宋錢一千。”

狄柳蔭大概明白了，看來宋錢在這邊的通行度很高啊。他對老板示意後，從匣子裏取了幾枚錢幣看了起來。銅錢既有近年的淳祐通寶，也有早些年間的紹興通寶；而那枚銀幣制作相當粗糙，形狀扭曲、圖案簡陋、成色也一般，但是重量足有二十多克，比東海聯儲局預備發行的銀元還重了一倍以上。這麽大一塊銀幣，與銅錢的匯率卻只是1:1000，看來在羅衛即使只運錢來套購白銀，也是件不錯的買賣啊。

狄柳蔭心裏有了底，將錢幣放回匣子內，對老板做了個揖，然後喊水兵把自己帶來的一批樣品擡了進來。

他先從中取出一塊手絹大小的中品江南絲綢，放在了桌子上。老板雙手合十回了個禮，然後拿起綢布來看了看，很快做出了判斷，將綢平鋪回桌面上，從匣子中數出四枚銀幣，又抓幾把銅錢放在了綢布上。

狄柳蔭看了一下，銅錢差不多有二百枚，那麽這麽算的話，以本地匯率就是4200錢，也就是5.5貫的樣子。如果把銀幣帶回去，那麽賺的會更多些，但是……

“等等，”狄柳蔭又看向了王叻，“他這是用什麽為單位……我是說他出的是幾尺綢布的錢？”

王叻答道：“本地慣例，如果是絲綢布匹的話，按中土的規矩論匹；貴重的東西論斤兩；大宗的東西比如香料之類的，按本地規矩論‘桶’，一桶差不多是八鬥。其余的不常見的，就看你拿出來多少是多少。”

既然如此，這絲綢的利潤也並不高，甚至並沒有比販去本土高多少。狄柳蔭想了想，除了老板故意壓價的因素，這大概是因為印度人自己也能產絲織品，有競爭的情況下價格自然不會太高。那既然如此，絲綢還是留著賣給阿拉伯人吧，於是他擺手把錢放回匣子中，把絲綢撤下，又擺了一件素色的瓷盤上來。

瓷盤裝飾很少，但勝在薄且大，這樣一件簡單的瓷器在中國的采購價不過百多文，然而在海外卻是硬通貨般的特產。果然，老板一見瓷器，稍微看了一下，便給了一個一枚銀幣多的高價。

狄柳蔭對這個價格比較滿意，但還是又抓了一枚銀幣放到盤子上，以示討價。老板自然不會這麽輕易地讓步，把新的銀幣撥了開來，但又抓了一小撮銅錢放上去。如此這般，翻來覆去，最後以一銀又六百五十銅的價格成交。

“那麽，嗯，這個價格定下了，然後怎麽達成交易呢？”狄柳蔭又問向了王叻。

王叻朝老板講了一個單詞，發音類似於“出亮”，然後老板便起身拿了一塊方形的小木板過來。

木板上部畫著兩行符號，第一行是十個簡單而奇怪的符號，其中有一些看著很眼熟，而第二行則是漢字數字零至九，與上面的符號一一對應。狄柳蔭立刻明白過來，上面那行符號應該就是阿拉伯數字的原型印度數字了，它的寫法與後世通行的數字符號並不相同，但書寫系統和計算原理應該是一致的。

稍後，老板取了一小塊掉粉的石頭過來，在木板上畫了一道，然後遞給了狄柳蔭。這時王叻適時地講解道：“公子請把您要出貨的數量寫上去，只是這本地規矩，數字寫法與常不同，頗類算籌，十八寫作‘一八’，一百寫作‘一零零’，三百四十七寫作‘三四七’，雖簡陋倒也方便。”