第461章 回家：與馬同行（第2/3頁）

據相關人士的記載，東海人那時像發瘋了一樣，看中了某個本地刹帝利位於某處高地上的莊園，強行闖了進去，在地上灑滿了石灰，把幾十匹馬安置了進去，然後命令南毗王征召了全城的獸醫和神醫（兩個很難說有多大區別），挨個過來給馬匹看病。

後來，不知道是獸醫們妙手回春，還是當初的“疫苗”起了作用，或者是上了陸地自然就休息過來了，總之最後疫情還是退卻，有31匹馬幸存了下來。

南毗王可能是被東海人嚇住了，戰戰兢兢送了十六匹自己珍藏的寶馬過來“慰問”。這讓東海人相當驚訝，不是因為他送禮這回事，而是因為這些寶馬相當精良，甚至可以說與他們帶來的這批上等阿拉伯馬相比都不相上下。實際上，這種印度馬就是阿拉伯馬的近親，它們隨著西方來的征服者進入印度，又經過持續的選育，也是一種不錯的馬。也許平均水平不如阿拉伯馬，但能被財大氣粗的南毗王所珍藏的，自然是馬中的上品，不能以平均來論斷，而且常年養在濕熱地區，對疫病的抵抗力也強一些，於是東海人就果斷笑納了。

這樣子，因為馬匹的事，遠洋艦隊在古裏一直呆到了三月底。等到馬群痊愈，他們便不再耽擱，帶著數量恢復到47匹的上等馬和兩個使團的人繼續上路了。

4月4日，艦隊一路疾奔，停靠在了錫蘭島南端的僧伽勒港。此時西洋的海況已經相當善變了，有時平靜無風，有時刮西風，有時刮北風，有時還反常地刮東風。艦隊在這裏觀察了幾天海況，等到一場小型的風暴過去，便果斷地出發了。

4月17日，由於這一路上風向多變且風力微弱，所以來時相當順利的這段海路，回時卻幾乎用了十天才走完，但最後還是平安到達了龍涎嶼附近。只是，南毗王贈送的印度馬由於適應性訓練不足，在海上死了兩匹，船員們為它們舉行了盛大的海葬。

4月21日，艦隊終於回到了他們親手建立起來的西洋郡。

……

西洋城，中央莊園。

中央莊園相比幾個月前已經大變了樣，之前閑適的田園風格不復存在，轉而豎起了形狀扭曲的石墻，墻頂架起了大炮，還高高拉著鐵絲網，後者新塗了柏油漆，以防在這潮濕的天氣中生銹。總之，一股子粗糙卻淩厲的軍事要塞風格。

就連中央的白屋子上也架起了大炮，而大炮底下不遠處一處陰涼處中，朱龍草躺在一張紅木躺椅上，周圍掛著輕紗蚊帳，吹著清涼的山風，正準備睡個午覺，突然就聽到港口方向傳來了“叮叮叮”的鐘響，一下子坐了起來。

“三，二，三……是他們回來了！”朱龍草辨認出鐘聲所傳達的信號，眼淚都要流出來了，一邊披上絲綢外衣，一邊往外跑著，“這都五個月了，還知道回來！”

一路上，到處都是熱情地朝港口方向張望的東海軍人，朱龍草走的時候還不忘招呼著：“張震，你帶人守著，其他的，都跟我去接他們！等等，列隊！”

“萬歲！”

一股藍白紅色的洪流從中央要塞中沖了出來，在城中居民疑惑的目光中，整齊地湧向了碼頭。不少不明就裏的人紛紛議論了起來，難不成這是要打仗了？

西洋城並不大，他們很快就到達了港區，看到了南方海平線上依稀出現的紅白帆影……嗯，雖然已經看見了，但以這個距離，想到港還得幾個小時後，只能看著幹著急。

寒露號和兩艘本地船只改裝的巡邏艇已經先行一步迎了出去，朱龍草幹看著，急得在港區轉著圈直踱步。他偶然瞥到一個在棧橋附近站崗的本地士兵，突然想起了什麽，趕緊招呼手下道：“快，快，把巡邏的還有在營中的土兵都召集起來，在港口列隊，讓那些家夥好好看看我們的訓練成果！”

他們這些留守人員在西洋城招募了一個標準的三百人步兵營，兵員以本地人為主，素質自然不能跟本土人相比，但優勝劣汰加上棍棒教育，幾個月下來倒也有模有樣了。雖然沒配火槍，只能用短矛和土制木弩湊湊數，也沒經過真槍實戰檢驗，但至少配齊了制服（請本地裁縫制作的）。統一著裝後就有了精氣神，列隊裝裝樣子，平時在周邊地區巡邏一下，還是能勝任的。現在按日常計劃，他們分了幾撥，有的在巡邏，有的在站崗，有的在訓練，在朱龍草一聲令下，港口的大鐘發出了召集令，將他們集結了起來。

有的土兵已經巡邏到了北邊鄉間，等他們聽到鐘聲跑回來的時候，遠洋艦隊已經與寒露號匯合，在一同往回趕了。

當他們終於停泊到碼頭中的時候，朱龍草已經帶領手下們在港區列出了一個整齊的大陣，雖然少了鮮花迎逢，但也格外符合東海人一向的風格。