第522章 光明 下

火苗起初勢頭很大，一直沖出了頂部的氣口，差點燒到了打火機，但很快就縮了回去，在燈罩中形成了一束穩定的光源。

玻璃罩中，燈火灼燒著一個小鐵片，使它逐漸進入了紅熱狀態，也開始發出光亮。這是從南方學來的經驗，相比單純靠燃燒發光要更有效率，但這種鐵質燈芯的發光作用只能說聊勝於無，嶗山學宮正在進行相關的實驗，希望能找到更有效的發光體。目前確實找到了一些，比如說不起眼的石灰石居然在灼燒到一定程度的時候會發出一種顯眼的冷白光，但那所需的溫度太高，不是普通煤氣燈所能達到的，所以暫時只能用鐵片湊合了。進一步的研究仍然在繼續。

光明向四面八方傳播出去，其中有一些打在了墻一側的反光板上，又向內反射回去，使得光線向車間匯聚了起來，照亮了裏面的光景。

馬青松了口氣，熄了打火機，又適當調節了一下閥門，便從梯子上爬了下來。然後朝兩個跟班說了幾句，三人便分頭行動，逐漸把車間內的其余十一盞煤氣燈都點亮了開來。

此時天色已暗，車間內卻反而亮堂了起來，十二盞燈中的煤氣焰“熊熊”燃燒，為室內帶來了充足的光照。暖光籠罩了車間，照亮了高大的柱子、鋼水筒和梁上的行車，照亮了地上的模具和已成形的工件，照亮了勞作中的工人們，令三名股東恍惚之間不禁回憶起了童年時期昏黃的白熾燈……

工人們也注意到了這逐漸出現的光明，尚在工位上的人忍不住擡頭看了起來，隨即被組長呵斥著繼續工作，組長自己卻也不可避免地多看了幾眼。而那些輪換下來休息的人則一邊喝著茶水，一邊激動地看著四周明亮的燈火，即使眼中看出了殘影也不願把目光離開。

對於後世習慣了無處不在的電燈的人們來說，夜間照明並不是什麽稀奇的東西，甚至他們都不會覺得這有什麽值得注意的——你會為路邊隨處可見的一片樹葉驚奇嗎？

但對於這個時代的人而言，黑夜是絕對的、無可抗拒的、令人恐懼的，夜間伸手不見五指才是常態，而基於燃燒的照明則是昂貴的，除了富戶可以奢侈地大燃燈燭，一般人家只會在必要的時候才點上一點，能看見影就不錯了。像現在這樣，一整間房間都有充足的照度，如同回到了白晝一般（只是形容，實際上亮度還差得遠），可是聞所未聞的稀奇的體驗！

呃，好吧，對於鑄造廠的工人們來說，這是第一次見到夜間燈火大放，因為鑄造廠的設備相對靈活，不需要連續運作，所以晚上一般不工作。而對於隔壁連軸轉的煉鋼部門的同事們來說，夜間工作可就是常事了，燈火通明的車間見得可一點不少。早期他們都是點油燈的，最近才加裝了更先進的煤氣燈系統，而今天這種照明系統也惠及了鑄造廠二分廠。呃，這也意味著，從此他們要開始上夜班了。

“雖然不是第一次看，但……”秦晉剛要抹抹眼睛，但一擡手就覺得有損形象，於是幹脆擡起手來指著四周的燈火，“但每次看到都還是讓人激動而感動啊。”

“是啊，”姚崇義同樣感嘆了起來，“放在十多年前，誰會知道光明竟然是一件如此，如此寶貴的事物，值得我們拼盡了一切去追求。”

煤氣，是煉焦的副產物。一開始東海鋼鐵工業沒有利用煤氣的能力，只能任由這種寶貴的氣體排放掉或者白白燃燒掉，後來隨著工業規模的擴大和管道技術的成熟，才有了將其回收利用的可能。

回收利用其實說起來倒也簡單，將煉焦產生的氣體收集起來通入水中冷卻就可以了，如此一來可以得到三種有用的物質：溶解於水的氨，不溶於水的煤焦油和較為純凈的可燃氣（主要成分是一氧化碳和氫氣），操作好了就可以建立起一套初級的煤化工產業。當然，跟任何產業一樣，都是說起來容易做起來難，雖說早就知道了煤化工的原理，但工業部直到63年才堪堪實現了對煉焦煤氣的較為可靠的利用。

然後，這一利用就不可收拾了。

氨水和煤焦油是重要的化工原料，這兩個先不提，單是煤氣就有很大用途了。它是一種高能的燃料，在同樣的條件下可以達到比傳統的煤炭更高的溫度，而且使用起來也比煤炭更方便。最初，大鐵廠對它的利用還很原始，只是點燃後給進爐的空氣預熱；後來，又用來給鑄造廠的鐵水升溫，鑄造能力的提升在相當程度上受益於此；最後，大鐵廠又添置了一台小型的煉鋼平爐，使用煤氣來加熱，可以生產出比轉爐更為優質的鋼材，這使得煤氣的利用達到了頂峰。

此時，光靠煉焦產生的那點副產物煤氣已經不夠用了，於是大鐵廠又建設了專門的水煤氣車間來供氣，也就是將煤炭加熱到熾熱後淋入水產生氫氣和一氧化碳的混合氣。而有了這個更充足的煤氣來源之後，不僅上述的應用得到了進一步的發展，也可以開發出更豐富的應用，比如這個煤氣照明系統就是這麽來的。