第545章 占城沙漠

1266年，11月9日，占城國，賓特羅。

“越看這越是一個奇跡啊。”

賓特羅城東方的一座小山腳下，杜松林負手而立，一邊感受著南邊吹來的帶著腥味的海風，一邊看著東北方的滾滾黃沙，不禁感嘆了起來。

中南半島的東部海岸線呈“S”形，從北到南先向西凹，又向東凸。占城國大致占據了曲線東南部向東凸的這一段土地，而賓特羅就位於這道圓弧的頂點處，也就是後世越南潘朗市附近。如果這個名字你不熟的話，那麽它附近有個大名鼎鼎的金蘭灣你一定知道，那可是整個南洋地區最好的軍港之一，先後被法國、美國、蘇聯人看中，可是大有影響力。

當年遠洋艦隊第一次南下的時候，由於遭遇了風暴，並未來到占城國。當後續艦隊把這一課補上的時候，他們卻驚喜地發現，賓特羅出乎意料地適合進行開發——因為這裏居然有沙漠！

這事聽上去有點毀三觀：什麽，南洋那麽多雨濕熱的地方居然有沙漠？而且，沙漠明明是生機絕跡之處，怎麽就適合開發了？

但這地方還真是有沙漠，不光賓特羅本地有，周圍的海岸也星羅棋布散布著不少沙漠。不過這些沙漠卻不是因幹旱而形成的，而是因為含鹽量太高才使得寸草不生，在一片翠綠的南洋地區形成了一道奇景。在後世，這一片也是越南的一處旅遊景點。

沙漠在別的地方意味著不毛之地，毫無利用價值，但在瘧疾肆虐的南洋卻是塊難得的寶地——沒有植被和地表水，就沒有那麽多討厭的蚊子，就意味著外來人口可以大規模聚集！

缺乏淡水、不適合耕種的問題反而不是什麽大問題，因為這些沙漠規模都不大，往往臨近處就有河流和良田，從那裏取得補給就可以了。

除了沙漠，賓特羅西部的高原地帶也是塊好地方。那裏由於海拔高，氣候與雲南一帶類似，四季如春，相比周圍的熱帶平原要涼爽得多，只是交通不便，不是東海人眼下能觸及的。

看來，賓特羅能發展成占城國的一大重鎮，不但是因為它處在航路的必經之地上，還跟這裏獨特的氣候環境有關系啊！

“你是不是也這麽覺得呢，問平？”杜松林感慨了一陣子之後，突然發生問道。

在他背後，一名身著袍服的青年人正要行禮稟報，就被他先聲制人了。

這個名為韓問平的青年先是一愣，然後更加佩服起杜東家的敏銳直覺來，於是走上前去，崇敬地說道：“是的，這無疑是奇跡！我們正應該讓它發揮出最大的價值才對。”

韓問平原本是海軍陸戰隊的軍官，因故退役後被杜松林挖了來，幫著給南下的宗教人士搞軍事訓練——這在國內簡直是造反的大罪，也就南洋情況特殊，大會才捏著鼻子批準了，畢竟這邊形勢復雜，沒兩把刀子還真不行。

杜松林轉過身來，掛著標志性的笑容問道：“辛苦了，城內情況如何？”

韓問平之前被他派進賓特羅城裏去，探查“敵人”的情形，現在正要回來復命：“回稟東家，城中以婆羅門教為最多，僅城內就有七家神廟，城外聽說更多，城主也信此教。佛教也有三座廟，但本地人信奉得不多，主要是來往的唐商和真臘、安南、三佛齊商人在拜。此外，天方教雖只有一座大廟，但勢頭頗為猛烈，來往此地的大食商人捐了不少錢進去，裏面的和尚也時常向外人傳教。長此以往，恐怕過段日子就不只一座了。”

歷史上，天方教傳入占城後迅速傳播，甚至一度成為了占城的國教……直到後來占城被安南滅了。

杜松林聽完了報告，略微皺了一下眉頭，又瞟了一眼旁邊的沙漠，腹誹道：難不成沙漠地區特別適合某教傳播？不行，看來這裏是不能放過了啊。

這次南下，他的預定計劃是先前往西洋郡和龍牙門，在那邊紮下根基，把守住南洋的西大門，再慢慢向內擴張。但是現在來看，賓特羅也是個好地方嘛，別的不說，光是這個地理位置和便於安置移民的氣候，就有很大價值了。

他又思考了一會兒，覺得預定計劃還是不能改，但這裏也不能就這麽放棄。正好，龍牙都護府有在此設一個商站的想法，那幹脆搭個東風吧。

想到這裏，他便看向韓問平，問道：“韓問平，當地的土語，你能說多少了？”

韓問平把頭一低，有些羞愧地說道：“此地與西貢雖近，言語卻不通，我與白兄弟學的那些，在當地幾乎用不上，安南言語亦不可用。不過當地有唐商習得土語，我可與他們請教。之前也學了兩句，‘哈軟那’是見面問候，‘圖羅’是告別，假以時日，應當能學個入門。”