第555章 沙漠風暴 三 小試牛刀

1267年，6月5日，華羅城。

“我堂兄問的是，”明息之猶豫了一下，還是如實把身邊一個胡人的話翻譯給了高川聽，“‘你們確定這些印度人能打仗？’”

在他們身邊，兩支部隊正在聚集。一支是明家自己的私軍和打手，大約有二百人，其中大約有一半騎著馬，剩下的也各持著刀槍劍戟，大部分都是雅利安人樣貌，身強體健。另一支則是西洋公司下屬的第一合成營，五百余人，都穿著統一的白底深藍色制服（為了與正規軍區分，西洋公司的兵的馬甲是深藍色的，用印度出產的靛藍染成），隊列倒是排得挺整齊，但手中只有“短矛”，士兵還大多數都是印度人，這就不免讓明家人看低了一眼。

常在印度打拼的人都知道，印度土人懦弱又瘦小，不是合格的戰士，只能撐個場面，真打起來還是要靠高貴的白皮刹帝利才行。就拿華羅明家來說，他家多年來一直內部聯姻，又刻苦修煉武藝，這才常年有著充足的武力可用，得以在華羅城站穩腳跟。而在他們看來，高川手下的這些人，唯一的優點就是人多了——五百人雖然放在正規戰場上不算什麽，但在印度地區以小規模部族械鬥為主的戰爭模式中也不算少了——而戰鬥力就很可疑了。

印度的耕地、人口和文明主要聚集在兩條河附近，也就是印度河流域和恒河流域。其中，印度河流域歷史悠久，糧食和棉花生產量巨大，不過這條河的通航條件卻不是很好，流量較小、多淺灘暗流，並且中上遊存在一些難以通行的險峻激流段。因此，海船是不便於直接進入印度河的，一般都是在河口附近把貨卸掉，再由熟悉水文的本地商家換小船分銷往上遊各地。

而印度河口的港口條件同樣很差，因為泥沙量大，形成了大大小小密布的淤積沙洲，無法直接在河口建城，只能在附近另尋他處。河口以西過於幹旱，少有人煙，因此東側的華羅城地區就成了通往印度河流域的主要轉運港了。可想而知，這麽一座地位關鍵的港城，能夠牽扯到多大的利益。

為了爭奪這個巨大的蛋糕，華羅城聚集了錯綜復雜的各方勢力。經過多年鬥爭，他們雖然形成了一定的平衡，但也絕不意味著和平，各大家族之間依然存在著兇險的明爭暗鬥。而隨著時間進入六月，印度西岸開始出現一段平靜的西南季風期，適合沿岸航行，因此區域貿易就又開始興盛起來，往來華羅城的船只再度增多，這又一次將發生沖突的概率曲線推上了高峰。

到了今年，一股新勢力的加入，更是為這個局面增添了變數。

明家在華羅城經營了數百年，可謂根基深厚。他們和西洋公司沒有什麽過往交道，當然也沒什麽利益沖突，現在通過明息之這個“親戚”作為紐帶聯系在一起之後，就有了一定的合作空間了。西洋公司需要一個本地代理人為他們疏通渠道，而明家也可以借助這些外來者的力量擴大自己的勢力範圍，可謂一拍即合。

明家在當地有個對頭，同樣來自波斯的索索達家族，後者不但背棄了拜火教，還跟明家在業務上有著嚴重重疊，是可忍孰不可忍？於是，經過一段時間的持續溝通後，明家便通過明息之邀請高川共同出兵，給索索達家一點教訓，讓他們在接下來的貿易季中收斂一點，同時也檢驗一下這些傳說中的東海人的戰鬥力。而高川這邊經過半個月的高強度練習也小有所成，正打算著搞個以戰代練，對此也是欣然應邀，於是便有了今天這次的協作行動。

不過，雙方這麽一照面，對彼此都有些失望啊！

明家那邊對合成營的觀點自不必說，而高川同樣覺得明家這些人亂哄哄的，典型的烏合之眾，顯然不是幹大事的樣子（廢話，要能幹大事早就一統華羅了），很是失望。

這下他聽了明息之的翻譯，心裏頓時一通吐槽，好啊，我還沒說你們什麽呢，你們倒是先倒打一耙了？真是愚蠢啊！

但他也不好公開羞辱合作夥伴，只能說道：“哈哈，就算是印度人，只要用的好照樣能打！等下就請好好看看吧！”

過了一會兒，對面的荒野上同樣匯聚來了兩支人馬。明家堂兄辨認了一會兒，介紹道：“東邊那支是索索達家的人，來了三百多……哼，恐怕是把小娃娃和老頭子都叫來了。西邊那支是諾阿家的人，應該是來給索索達家助戰的。你們注意一下，待會兒打起來的時候，重點朝索索達家打，諾阿家只要打退就行了。”

說著，他又給高川講解起其他的一些規矩。

華羅勢力經過多年爭鬥，也發展出了一套“鬥而不破”的潛規則出來，也就是如果不能一口把對方全吃掉，那麽就要手下留情，不可逼人太甚；而失敗者也會主動讓出一些利益，回去積蓄力量等下次再討回來。