第581章 黑龍江上 八 補給

1269年,7月8日,哈州。

“看到沒有?這個就是芽眼。切的時候從上面開始,轉著切,每塊都要有這麽一個芽眼……刀子不能連用,切完一個之後得入火烤上一陣子再切下一個,這是為了消毒,不然病毒會在土豆間傳染……”

城外的一處墾好的農田中,劉恒信少校親自上陣,把一枚土豆切成小塊,給一幫佃農教導它的種植方法。

幾天前,東海郡大顯神威,先是艦炮轟擊,然後重甲步兵翻墻,輕易奪取了哈州這座重鎮,之後就一邊整頓城中的事務,一邊等待後續的補給船到來。

哈州的權力結構不算復雜,最頂端是朝廷派來的領主,中層是大約六七十個專業士兵,下層則是從漢地遷移來的三四百個軍戶,平時種地提供糧食,戰時還要每戶出人充當步卒。雖然人不多,但是周邊也沒什麽威脅,也就是去向土人收收貢品、調節一下爭端,這點人也夠用了。因此軍戶們實際上出戰的機會並不多,大部分時間都在種地或者砍樹、做工,總體來看更像是包身工。

東海軍把專業士兵們打死了大半,剩下的俘虜控制起來,對軍戶們威脅了一番,又施以懷柔之道,許諾保證他們的安全,讓他們繼續種田謀生,局勢也就穩定了下來。到了今天,劉恒信閑著無事,甚至有余裕出城來指導農事——發展農業是這次北上探險的重要任務,只有農業發達了,補給充足了,東海人才能在黑龍江流域站穩腳跟。現在他們在哈州控制了這麽多會種田的軍戶,正好讓他們來負責具體的實施。

他家裏是種田大戶,父親劉大春承包了兩個一平方公裏的農場經營著,耳聞目染身體力行下,他對於農業方面也頗有見解,現在來做這事也是對口。實際上,也正是因為他家的這個背景,才使得當年他能讀得起書,參軍之後才能一路升遷到少校的位置上。這次他能當上黑龍江號的艦長派遣過來,也與之有一定的關系。

佃戶們聽了將信將疑,學著他的樣子開始對土豆進行切塊。他們之前並未見過這種作物,聽這位“將軍”之前說的,種這東西不用種子,只要把它切塊發芽種下去就行了?可真神奇啊。

這次北疆開拓特遣支隊帶了不少作物過來,其中土豆產量大、易種植,也適合濕冷的氣候,自然是重中之重。除此之外,也有小麥、粟、大豆、水稻等傳統作物,尤其是水稻——雖然一般人印象中水稻是高溫的南方才種植的作物,但其實東亞地區夏季普遍高溫,在大多數地方都是能種的。只不過在淮河以北的傳統中原農耕區,水稻生長期過長,會妨礙與冬小麥的輪作,同時耗水量大,所以一般不會種。而在更北邊的黑龍江地區,由於氣候過冷,本來冬天也種不了小麥,一年只能種一季,無輪操作,同時水量充沛得很,所以水稻反而成了一種不錯的選擇。歷史上的19世紀後期,正是由於水稻在亞寒帶地區的種植,才使得東亞地區農耕文明普遍向北擴展——清朝移民大量出現在了東北地區,而日本也向北擴張到了千年來不曾顧及的北海道。當然,也不是什麽稻都能種,這次他們帶來了從印度、龍牙半島、占城、安南、廣南、江南、高麗、日本各地搜集來的二十多種不同稻種,希望能碰碰運氣,找到一種最適合當地環境的吧。

劉恒信看著佃戶們切塊,不時指點一下。在他身邊,王雷準尉帶著幾個兵,看似在樹蔭下懶洋洋地乘涼,實際上眼睛卻一直盯著少校身邊的前軍戶們,以防裏面有想不開的或者對前主子特別忠心的突然暴起發難。不過情況似乎還好,這些人看上去挺憨厚又唯唯諾諾的,被劉恒信這麽一指導,一個個都受寵若驚,並沒有什麽別的動作。

過了一會兒,城中新架起來的望塔上突然發出了“當當”的鐘聲,人群不自覺地往那邊看去——王雷反而更警惕地盯緊了他們——原來是西邊的江上出現了兩艘大船的帆影!

劉恒信拍了拍手上的土,說道:“哈,補給終於來了。你們就這麽切著,切完之後先晾起來,然後準備點草木灰灑上去,這既能消毒,又能補充鉀肥,我明天再來看!”

……

哈州簡陋的碼頭上,一下子擠進了烈焰級“摘星”和順風級“運52”兩艘大船,頓時就有些擁擠的感覺了。

這樣的碼頭自然不會有什麽卸貨機械,劉恒信從城中征了一批民夫過來,人拉肩扛把船上一箱箱用標準箱裝好的煤搬到岸上。黑龍江現在的氣溫也有二十多度,對於夏季來說不算難受,但幹起活來依然累得汗如雨下。

“就這麽堆在這?”摘星號的艦長史方和少校皺著眉頭看了看岸上的“堆貨場”,“被雨淋了怎麽辦?”