第646章 兩洋霸主

“是白色惡魔！”一個副手驚慌失措地叫了出來，然後看向了巴塞爾，“船長，我們怎麽辦？”

白色惡魔在海峽部署之後，大部分走私行為都銷聲匿跡了，只有巴塞爾這樣藝高人膽大的船長才敢趁著惡劣天氣無法偵察的時候跑上一趟。以往，只要到了卡裏島，基本就不用擔心再遇到惡魔們了，但是這次突然出現，是什麽情況？

巴塞爾心底也很是緊張，但面上還是鎮定：“不要慌，這麽大的霧，我們看不見他們，他們也就看不見我們。讓奴隸劃慢點，別出動靜，我們悄悄劃去山南灣裏等著，一晚過去就好了！”

船員們在他的指揮下也冷靜了下來，悄然將船劃到了目的地。期間汽笛聲又響了兩次，但始終未現出真身，最終還是讓走私船平安等到了夜幕降臨。

入夜之後，他們的心情放松了下來，巴塞爾甚至難得地分發了幾桶酒下去，讓船員們樂呵了一晚。第二天，他們便懷著愉悅的心情，繼續向西啟航了。

然而——

“天哪，怎麽會有這麽多惡魔船？”

第二天，大霧散去，白天的可視度恢復了正常水平。

這對巴塞爾的走私船不利，但也不用擔心，因為按以前的經驗，只要過了卡裏島，再往西就不會有緝私船了。可是，今天的情況大大出乎了他們的預料，緝私船倒確實是沒有了，但是，他們卻與另一幫船隊“偶遇”了——這些船掛著東海旗幟，與他們相向而行，而且更可怕的是，每艘船頂上都拖著長長的煙柱，是與“白色惡魔”一樣，能夠依靠蒸汽動力無風行駛的惡魔船！

巴塞爾對此目瞪口呆，但也明白了過來：“原來昨天的聲音不是黑狗子，是他們！他們怎麽會在這裏？哦，大概是東去時遇到了霧，臨時來這邊泊一晚……見鬼，真倒黴！”

另一邊，東海船團中的一艘嶄新的“海”級驅逐艦“渤海號”上的金庭中校也注意到了他們。

“咦，這麽早就有船出航了？等等，沒掛今年的令旗，是走私船！哈，龍牙那邊的巡邏力度不行啊，走，我們去幫他們一把。”

海級驅逐艦是今年才下水的新型戰艦，在江級的基礎上發展而來。實際上，海級的外形尺寸與江級基本一致，仍然是40米長7米寬，只是吃水深度增加到了2.5米，排水量增大到了三百噸級別，其實就是江級加了一層V型底罷了。這型船的設計思路從名字上就能看出來，加大了型深之後吃水更深、幹舷更高、艙容更大，續航力和適航性也隨之增加，更適宜在外海航行，為東海商社征戰四海。

能夠支撐這種遠航的，除了更大的排水量，還有更強勁的動力。海級采用了一套嶄新的“高壓”蒸汽復脹動力系統，這套系統經過兩年的實驗和改進已經相對成熟，最終的結果便是“洪流-350”復脹式蒸汽機。這型蒸汽機由一個400mm缸和兩個500mm缸組成，能夠輸出150kw的功率，耗煤量卻比100kw的早期型號還少，換句話說熱效率大大提升了。這艘渤海號搭載了兩台洪流350，由兩部新式高效半水管鍋爐“炎能-2.0”提供蒸汽，雙軸雙槳驅動。雖然動力系統更復雜，但雙槳對向旋轉形成了更好的流場，升級潛力更大，而且運行平穩，即使一台壞了也可繼續行駛。在可靠性存疑的當下，這後一點可是尤為重要。

在如此強勁動力的推動下，渤海號即使不借助風帆也可達12節的高航速，已經超越了絕大多數帆船或劃槳船能夠達到的最高速度。如果在風況給力的條件下升帆加速，更是能達到14節的極限速度，這已經令海軍十分滿意了。現在她只是常規巡航狀態，只燒了一台鍋爐，爐火不是很旺，風向不好也沒掛帆，但還是能達到8節的巡航速度，在金庭下令之後，很輕松地拐了個彎，向巴塞爾的船駛了過來。

自從第一艘江級黑龍江號入役以來，海洋部已經擁有了三十多艘原生或改裝了蒸汽動力的船只。這些先進船只在擁有了更強機動力的同時，也改變了海軍運用艦船的方式——過去以年為單位趕風期的法子已經過時了，現在是全年航行的時代了！

呃，話是這麽說，但現在蒸汽船仍然在多方面受限。一是艙位被擠占，二是需要補給煤炭，三是建造成本、使用成本和維護成本都更高，四是不符合以往的商業模式，五是偶爾會壞很是窩火。

所以，海洋部並未改變既有的三大艦隊輪換出行的模式，而是轉而成立了一支新的“機動艦隊”，全部由蒸汽船組成，專門負責在反季節出動，彌補風帆艦隊的空白，執行特別任務。

把蒸汽船都集中在一起還有個好處，那就是珍貴的輪機人才可以共用，出了什麽故障也好協調修理，實在不行還可以拖著走，在現在算是最合適的解決方案了。