第776章 以路為城,機動對機動,漠南防禦策略

1276年,10月5日,上谷郡,寶昌縣。

戰國燕昭王二十九年(前283),昭王遣大將秦開北逐東胡,拓地千裏,於燕境西北置上谷郡,築長城直至遼東。

此後歷經秦、漢,上谷郡都是北地重鎮,但魏晉南北朝後,漢人便逐漸失卻了這處土地。直到華夏國出居庸關收復了原為元國所有的順寧、隆興二府,才重新設置了上谷郡。

上谷郡的轄區大致是後世的張家口市加上北邊的草原地帶,而寶昌縣就是這草原地帶上的一座城池。寶昌縣位於後世九連城鎮附近,周邊有連片大小湖泊,水草豐茂,還出產硝鹽,聚居了不少人口,與北邊的桓縣、南邊的柔遠並稱為“塞上三鎮”。

1274年之後,總指揮部轉變了戰略計劃,不求速勝,而求徹底清除元國的威脅,盡可能活捉造成黃河決口的戰犯。為此,他們放緩了對元國中原領土的攻勢,轉而先從困難的草原和漠北啃起。具體來說,是以上谷郡為界,西側暫停攻勢轉入防守,東側北側進攻。上谷郡主要人口聚居地位於山谷之間,相對較易防守,而遼闊的草原地帶則處處漏風,元軍經常繞過來進行騷擾,雖然造不成太大的損失,但總歸挺煩的。

今日,在這座草原城鎮的北方山區,一隊元國騎兵悄然出現在了地平線上。

這隊騎兵一人三馬,沿著山間低處小心地前進著,經過一處山口的時候,停了下來。

隊伍正中,騎兵羅科有些好奇,策馬離開人群,來到了前面,想看看是什麽情形。結果當他看到前方山口景象的時候嚇了一驚——竟是有一堆人頭堆在了旁邊的山坡上!

這隊元兵並非第一隊來寶昌襲擾的元兵,在他們之前還有不少前輩來過,其中有一些給當地人造成了些麻煩,也有不少技藝不精折在守軍手上。時日長了守軍也煩,就把戰歿元兵的頭顱在此堆成了京觀,警告後來者。

羅科年歲不大,這次是第一次隨軍出征,見到這幅景象心頭一顫,話都結巴了:“怎會,這這這是?”

前面的百戶按會瞪了他一眼:“怕了?你這樣子也敢自稱好漢?”

羅科被他一激,臉紅了,挺起胸膛來:“誰怕了,等看到漢人,我就把他們的頭也砍下來,堆到一起!”

按會哈哈一笑,策馬來到他身邊,往他胸膛錘了一口,道:“好,這才是大汗的好漢子!”然後又一夾馬腹,往那處京觀沖去:“看我把它給揚了——”

“轟!”

“百戶!”羅科眼睛瞪圓了,失聲大喊起來,其余騎兵們也驚叫不已——在眾目睽睽之下,按會馬蹄踏上京觀的一刹那,那堆人頭居然突然爆炸開來,馬被沖擊波炸飛了出去,而按會也甩在了地上,脖子折了個大角度,口吐白沫,當場不行了!

該死的華夏人,竟然在京觀裏埋了炸藥!

驚變乍生,人心惶惶,一時竟沒有人敢上前查看。過了許久,才有一名牌子頭哲布下了馬,小心將按會的屍體拉了回來,果然早就沒氣了。

哲布好不容易把按會的眼合上,然後揮淚痛斥道:“這些漢兒,太卑鄙了!”

出師未捷,就先把首腦給折了。這事太晦氣,一時間群情低落,幾個漢子掏出酒囊,上前往按會的屍首上灑了一些,然後咕咚咕咚自己灌了起來。

羅科有些失魂落魄,也下了馬,來到哲布和按會身邊,按草原禮儀拜了拜,又對哲布問道:“哲布大哥,咱們怎麽辦,繼續進麽,還是先把百戶送回去?”

哲布一個巴掌抽在他臉上:“懦夫!要是按會還在,見你這麽怯懦,氣也氣死了!按會百戶帶我們過來,是來殺漢兒的,是來搶金銀財寶的,不是死了個人就嚇跑的!”

羅科捂著臉,怯生生地問道:“那,我們接著往下走?”

哲布恨鐵不成鋼地罵道:“當然走!要是按會還活著,肯定也得接著走!”

羅科感覺遇到了一個邏輯悖論,但也沒細想,跟著哲布把按會的屍首往旁邊的草叢裏一拉,就上馬繼續前行了。

寶昌縣城守備森嚴,他們人數不多,沒有直闖過去,而是向東繞過主城區,摸向一處偏僻的鹽湖。

寶昌縣是草原上難得的鹽產地之一,在商路上有重要地位。不過當地出產的鹽含硝量很高,滋味苦澀,吃多了還會中毒,多用來腌肉。華夏將上谷郡納入治下後,探查到這裏出產硝鹽,如獲至寶,從後方運了精制的食鹽過來,1:2敞開兌換硝鹽。這又刺激了當地的采鹽業,原本居民只在城池周邊采鹽,現在連這等偏僻的鹽湖也有不少人在忙碌了。

這隊元兵的到來當即驚擾了這些采鹽戶,他們有的躲進自家的帳篷裏,有的騎上馬四散奔逃而去。