第795章 黃河之水天上來

華夏元年，7月3日，葭州。

黃河“幾”字形右邊的這一豎，也就是自東勝至潼關這一段正北正南的河道，地理學上稱“黃河北幹流段”，自古以來都有通航傳統。這段河道漢唐時最為興盛，後隨著關中的衰敗而衰敗，明清時期氣候變化，黃河水量減少、泥沙增多，航運量更是逐年下降，但直到1910年仍有數千艘船在運行，年運量幾十萬噸。

黃河北幹流段與長江、淮河等大河有很大區別，流域非是適合生活的平原，而是於黃土高坡之中沖刷出一道河谷，沿途盡是高原絕壁而非河灘，船只無法停靠，兩岸附近也少有百姓居住。整道航段，只有少數幾個節點有供船只停靠的河灘地，也就因此發展成了河港城鎮，葭州（後世佳縣）便是其中之一。

葭州位於北幹流段中點附近，與太原緯度相當。此城位於黃河西岸，四通八達，南北可通過水路與外界溝通，向東渡過黃河可行進至臨州，向西走陸路可至無定河，再往西北便是草原和大漠。因此，這葭州也是元國的邊防重地之一。

葭州西北五十裏外，有一處溝通西北必經的山路，路中有關險“克虎寨”。此寨在宋金時期曾是一處重要的邊防要塞，歷經數次大戰，不過蒙元入主之後邊防需求大減，又閑置衰落下去，直到近幾年局勢大變，才再度啟用。

現在，克虎寨前便果然有外敵來襲了。上千夏軍騎兵自西北呼嘯而至，很快驅散了元軍在外圍布置的少量哨探，沖到了寨墻之前。

這些騎兵隸屬於夏軍第七路軍之中的第六機動旅，這個旅的特點是重火力較弱，但全員配馬，具備極高的戰術機動性。他們自北方的雲中郡南下，數日之內便撲擊到了克虎寨前，將守軍打了個措手不及。

克虎寨設於一處狹窄山口間，城寨主體位於東側的山上，依山勢修建而成，又在西側山腳有一座小哨塔，兩者之間拉出一道單薄的土墻攔住山口。土墻和哨塔的防禦力都有限，只是用來攔住過往商旅收稅的，真正起作用的還是能屯駐數百兵丁的城寨。

現在見外敵來襲，寨中守軍便急忙組織起了防禦，烽煙升起，兵卒上墻。然而此寨近年來才啟用，元國財政緊張也沒法好好修繕，更別說針對現代戰爭的特點進行改進了，只是多架了幾門土炮而已。

夏軍在寨墻前停下，遠遠地看清了大體形制，便派出一小隊騎兵，上前試探虛實。

眼看這些鐵騎沖來，城頭指揮的一名百戶慌張地對炮手喊道：“快，快，點炮啊！”

這偏僻城寨平日裏分配不到什麽資源，兵丁們經常欠餉扣糧，火藥也不會有多麽充裕，炮手們平日裏都沒怎麽訓練過，現在手忙腳亂的，好不容易才把火把按到火門附近的引藥上，轟的一聲打出了炮彈。

不過這炮彈歪著飛出去二百多米，連來襲騎兵的邊都沒擦到就落地了。這不到十個騎兵面不改色，繼續向寨墻接近著，更加劇了守軍的緊張。炮兵們慌亂地再裝填，火藥都灑了一地，其余槍手弓手胡亂將彈丸箭矢打出去，自然也不會有什麽戰果，反倒把自己的布置泄露了出去。

夏騎安然接近寨墻，又安然退了回去。而他們探出守軍虛實後，其余的夏兵也不客氣，分隊向寨城包圍過去，然後下馬用步槍對城頭元兵進行射擊。

幾門土炮旁的炮手首先遭殃，然後是軍官和普通士兵……在這火力壓制之下，守軍幾乎擡不起頭來。

與此同時，一部分夏兵從馬上取下火藥包——他們為了行動迅捷沒帶火炮等重武器，但為了應對可能的攻堅，還是帶了一些火藥包以應付不時之需——然後在火力掩護下來到攔住山口的土墻大門前，將火藥包固定在了結構連接處。

不久後，轟隆聲響起，破舊的大門連同周圍的不少土石在沖擊波作用下轟然垮塌下去，通向東南的道路打開了。

接下來，夏軍想攻下城寨本身也費不了多大力氣，但他們卻不想繼續在它身上浪費時間，很快相互掩護通過了山口，然後繼續向東南奔馳而去。

寨中百戶目送他們離開，目瞪口呆：“這就走了……他們是想去葭州？可他們這點人就想拿下葭州城，不怕被我們斷了後路？”

他剛有這想法，又轉頭看了看周圍一片狼狽的兵丁，無奈地搖頭道：“是我想多了。”

……

夏軍騎兵向東南行進過去，途中還遇到一隊看到烽煙前往克虎寨支援的元兵，輕松將其擊潰。接下來，他們抵達葭州城也要不了多少時間了，不過仍有一個問題在，那就是他們沒攜帶火炮，想攻城可能要費上不少功夫——葭州城雖是州城，但所在的位置傍山臨水，罕有平地，因此城墻也是依山而建，小而復雜，防禦力不可小覷。