第860章 節日

華夏三年，11月11日，熱那亞港。

此時此刻，距離當初決定西地中海海貿權的大戰已經過去了一年多，一度緊張的熱那亞重新恢復了平靜，而且一點點變得比往昔更熱鬧。

兩艘九域型運輸船正停泊在熱那亞的華夏租界中，側舷的舷梯架在碼頭上，不時有人進進出出。

今年來，華夏國又派了兩批船隊來到地中海地區。第一批是五月份的時候，兩艘第二艦隊的燎原級狴犴號和螭吻號率一批輔助艦船抵達，替換走了功勛顯赫的玄天號和日珥號。十月底，又有一支運輸船隊到達，送來商品和補給，這兩艘九域型就是其中的一部分。

每次華夏商船的抵達都是熱那亞城的盛大節日。船上會卸下諸多來自東方的珍貴商品，雖然要花費大量金銀幣去買，但是轉售往他處可以獲得更高的收益。而且，華夏人不是吝嗇鬼，在賣貨收錢的同時，也會在熱那亞大量采購糧食牛馬等物資，讓許多人都有了賺錢的機會。因此，他們的到來是極受熱那亞市民歡迎的，每日都會有商人和車隊來來往往，交換走各類貨物。

地中海地區進入冬季後，雨水逐漸增多，今日也淅淅瀝瀝地下著小雨，又濕又冷，很是令人難受。不過市民們的熱情並未因此而消散，仍然冒雨在租界前的集市中逛著——今日是華夏傳統的促銷節日，華夏人在集市中掛起東方風格的布幡和燈籠，號稱“折價饋賓”，將大宗商品拆分成小份，向普通市民們出售。

這些絲綢、瓷器、東方藥品、白糖、香料、玻璃制品和袖珍機械等等貴重商品往日間在熱那亞也不少見，但都在商店中高高在上，一般人很難買得起，如今卻以市價的五折出售，如何不引人瘋狂呢？不但衣著體面的有錢人蜂擁而至，不少穿著麻衣的一般人也來湊個熱鬧，將集市堵得水泄不通。

“不要搶，排好隊，一個個的來！”

集市入口處的一座東方風格的小亭子裏，韓文廣拿著個鐵皮喇叭，用當地語言一字一板地對擠著入市的市民們喊道。

韓文廣是第一批隨探險艦隊抵達地中海的商務組成員，原本是嶗山學宮出身，當初在路上就跟著喬瓦尼學過拉丁語和意大利語，來了熱那亞後有了語言環境進步很快，因此就被作為難得的語言人才留了下來，成為泰西公司在地中海地區的駐員之一。現在經過一年多的歷練，他已經能簡單與當地人對話了，今日他就是負責這場雙十一大促，如果做得好的話，以後每年都將成為定例。現在看來，效果超出預期，狹窄的集市甚至容不下這麽多人，只能在入口處限流了。

他喊了幾句之後，又有幾名穿著整潔制服的本地雇員走上前去，吆喝著維持著秩序。他自己走回亭中，點起小油爐煮起了水，一邊借火取暖，一邊看著外面熙熙攘攘的人群。

過了一陣子，水開了，他特意將它放涼了一會兒，才拿起壺來將開水倒進了已經放好茶葉的茶壺裏，茶香立刻溢了出來。他倒掉第一遍洗茶水，又重新注滿水，這才真正開始泡茶，等待片刻茶分浸出後，便倒入小杯中。

因綠茶保存不易，因此經數萬裏海路運過來的茶葉都是發酵過的紅茶。現在茶葉在熱那亞銷路還沒怎麽打開，賣出去的那些大多是親近華夏人的貴族和富商買回去嘗鮮的，而且要喝也是拌著牛奶和白糖一起喝，路子不太對。剩下的大部分都是供應給駐歐人員自己喝了。

韓文廣對著青綠色茶杯中的紅色液體觀賞了一會兒，又嗅了嗅香氣，才飲下肚中，暖意延伸出去，神清氣爽。

他放下茶杯，感嘆道：“在這異域番邦，天地冷寂，能喝上一口家鄉的熱茶，倒也別有意趣。”

市場的喧鬧還在繼續，韓文廣一邊喝著茶，一邊又拿著一份報紙看了起來——這次商船隊到達，不僅送來了貨物，還一次送來了前幾個月的主要報紙，夠駐員們看個爽了。

他先是細細讀了一遍鄭州黃河大橋通車的喜訊，又翻過一頁，讀了起來：“《北部新大陸定名為彼岸洲》……這麽早就登報了啊。”

去年，潘學忠率領的探險艦隊發現了天涯洲和通向地中海的新航路，消息傳回本土，天下震動，成為了學術界和街頭巷尾談論的熱點。國公會也因此又撥下一筆預算，讓海軍再接再厲，又派了兩支探險艦隊出海。一支沿著上次的舊路，向西經南非海角郡到達天涯洲東岸，繼續沿著上次未盡的旅途探索；另一支則從東瀛列島的此岸郡出發，一路向東，看能不能找到通向新大陸的另一條航線。

結果，兩支艦隊皆有重大發現。

西艦隊沿著天涯洲海岸線繼續向北航行，卻並未按照預想般找到天涯洲的端點，反而海岸線向北不斷延伸著，似乎無窮無盡。