第0889章 兩難的部落

蕭惕遠遠的便看見自家的氈房外面,圍了滿滿當當的一圈人,心中不由一沉,不知道發生了什麽事,反手一掌拍在馬股之上,加速奔了過來。騎在馬上,看到自家老婆有些無奈地站在氈房門口正在說什麽,而自家的兩個孩子則一左一右地站在門的兩側,心中倒是放下了一大半心來。

作為內附番部中的一個小部族,他的日子並不好過。整個部族,能拿得出手的戰士,不超過三百人,整個部族,也只有不到兩千人。作為一個曾經有過赫赫榮光的大部族,淪落到如今的這個地步,著實讓人有些唏噓。

這是他率部歸順遼軍的第五個年頭了。

原本他曾經擁有千余騎兵,上萬族民的。在張仲武主力進入東北之地與本地豪強展開爭鬥的時候,他受雇於遼東大族參與了對張仲武的作戰,那是一個現在讓他無比後悔的決定。

為了十萬斤糧食,他帶著上千兒郎走上了戰場。

整整一年的爭鬥,最終敗下陣來的卻是他們。到最後,他與那些遼東豪強一起,不得不向張仲武投降。

而到了這個時候,他已經損失了一半的部族勇士。

但這並不是倒黴的終結。站錯了隊,是會受到持續的懲罰的。因為在最初的作戰之中,蕭惕所部給遼軍造成了不小的損失,所以一直到現在,他都是被某些人懷恨的對象,時不時便要被穿上小鞋折磨一番。

那些遼東大族在萎糜了一陣子之後,再一次站了起來,成為了張仲武的盟友,而張仲武也需要這些本地豪強來支持他的統治。本地豪強雖然打不過張仲武,但如果想把地方弄得一團稀亂還是沒有什麽問題的。

這不是張仲武想要的結局。

雙方最終妥協,各取所需。

但像蕭惕這樣的打手,可就慘了。

雖然在歸順張仲武之後,他和他的部族也弄到了一個自由民的身份,但卻是第三等人。雖然分給了他一塊草場,但卻是最為貧瘠的所在,部民們辛苦求生之余,還得負擔沉重的賦稅和勞役。

他們的草場在遼王統治區域的邊緣地區,在這些地方,王法,秩序已經不是那麽重要了,被遼軍遠遠攆走的各類流匪,馬賊,神出鬼沒。而蕭惕所部,還要負責大片區域的剿匪工作。數年下來,剩下的五百戰士,又折損了近兩百人。

他們的日子過得有些慘。

這幾年來,除了放牧,一部分族人還學會了耕種,大家一年辛苦到頭,也不過能勉強填飽肚子罷了。

可眼下正是青黃不接的時候,糧食本來就緊張,但馬上又要出征了。像他們這樣的人,出征是要自備武器,自備糧草的。部族裏又要拿出一部分糧食來,那就必然要挨餓了。

今天自己出去這一趟,本來就是想要找本地的大族鄭氏借一些糧草以渡過危機的,只可惜,如今的鄭氏已經沒有將他看在眼裏了,話雖然說得極漂亮,但落到實處,糧食卻是一粒也沒有的。

要是放在早些時候,自己還有上千騎兵的當口,鄭氏敢對自己這麽無禮嗎?

蕭惕只能嘆一聲下山猛虎不如狗,落毛的鳳凰不如雞啊!現在,鄭氏是二等人,上一次去縣裏會議,又風聞鄭氏因為這兩年來繳納賦稅平定地方有功,馬上要升為第一等人了。難怪眼睛更加的要長到額頭上去了。

糧食沒有借到,但出征是不容更改的,也更不能讓部族裏的勇士們餓著肚子出征,不管怎麽說,這最後一些勇士們就是部族的未來,要是沒有了他們,只怕部落真的就要灰飛煙滅了。

看到蕭惕回來,一群族民便湧了上來,不等他們開口,蕭惕便擺了擺手,道:“事情我都已經知道了,正在想辦法解決,大家不要慌,先回去,不會讓大家餓肚子的。”

好話歹話說了一大通,好不容易將大家打發回去了,蕭惕只覺得渾身疲憊,走進氈房,四仰八叉地往氈毯上一趟,瞪著大眼睛看著房頂出神。

“沒有借到糧食嗎?”妻子烏古麗盤膝坐在他的身邊,小聲地問道。

蕭惕嘆了一口氣,挺身坐了起來,搖了搖頭。“鄧氏一毛不拔。”

“這可怎麽辦呢?”烏古麗愁容滿面,“實在不行,就把族裏的牛羊賣掉一部分吧!”

“這可不行!”蕭惕連連搖頭:“眼下牛羊都還沒有貼膘,瘦骨嶙峋的賣不上價錢,二來,現在正是繁殖的時候,賣了牛羊,明年怎麽辦?”

“鄧氏如果不肯借,那咱們向他們買,總行吧?哪怕是他們喂牲口的粗糧呢,只要能填飽肚子,也是行的。”烏古麗嘆息道。

“我說了,他們開出的價錢太離譜了。而我們不多的積蓄,是要用來給戰士們添置盔甲,弓箭,刀槍的。光買這些,我們的錢就不夠了。這一次出去,可不是跟那些流匪交手,而是跟唐軍打仗。那可是將遼王的主力部隊一路從盧龍那些攆過來的,我看過塘報,唐軍的裝備太恐怖了。我必須要為勇士們準備最好的盔甲武器,爭取到時候能多活著回來一些。”