第 3 章（第2/3頁）

雖說朝中內外都說如今萬貴妃才是禍水之源，可唐泛不這麽看，一個女人再能禍害，能耐也有限，若是沒有皇帝言聽計從，再來十數個奸妃又有何用，再說萬貴妃囂張跋扈也只是在後宮，對前朝影響並不很大。說到底，還是成化帝自己不想幹活，喜好方術的他將朝中之事盡數推給朝臣，又對宦官寵信有加，方才使得朝廷內外日復一日混亂下去。

相對朝臣而言，宦官才是最親近皇帝的人，朝臣為了行事方便，再加上種種利益之故，自然跟宦官就走得近，如此一來，朝中便流傳起“紙糊三閣老，泥塑六尚書”的笑話，意思是說這些閣老堂官們掌握著國家大權，卻成天看皇帝身邊的宦官行事，唯唯諾諾，正事不幹。

這種情況下，當然不可能奢望國政能夠清明到哪裏去，有識之士長籲短嘆，無不說皇帝周圍小人環繞，內有宦官為禍，外有庸臣擋路，太祖和成祖時的鼎盛國力就不要想了，能不能恢復到仁宗宣宗時的清明也難說得很。

就在去年二月，太監汪直受命成立西廠。為了立威，甫一成立他就抓了不少人，這其中不僅有“妄議朝政”的平頭百姓，還有正兒八經的朝廷命官，像太醫院院判蔣宗武就不必說了，連六部郎中，地方布政使都沒有幸免，汪直通通不經奏請便直接逮捕，因宮中有人幫他說話，加上他頗能曲意逢迎，成化帝竟也毫不追究，多少人彈劾無望，反被汪直報復。

一時間，西廠權勢氣焰之盛，直逼東廠與錦衣衛，朝野內外，無不人人自危。以至於潘賓甚至都不敢直接喊出那個名字，只敢以字代言，寫個“西”字出來。

見唐泛點頭，他就問：“那地方與武安侯府案又有何關聯？你莫要胡亂牽扯！”

唐泛：“師兄可還記得兩年前的‘妖狐夜出’案？”

潘賓臉色又是一變。

唐泛一笑：“師兄無須緊張，大隱隱於市，在這裏說，反倒無人注意。”

兩年前，京城不知怎的忽然流傳起一只金睛長尾妖獸到處為禍的故事，傳說只要被人撞見，那個撞見妖獸的人就會昏迷，後來據說還有人因此昏迷致死，被妖獸扒了皮穿在身上，幻化成那人的模樣，以訛傳訛，人心惶惶，這時又出了一名叫李子龍的道士，以妖術結交宮中內官，為的是伺機弑君，有人就將那只妖獸和李子龍聯系起來，還說李道士其實是當年被太祖皇帝殺掉的一只成精的妖狐，現在太祖皇帝不在了，就來找他的子孫復仇。

雖然後來李子龍被砍了頭，流言也逐漸平息，但成化帝聽說這件事情之後就被嚇到了，甚至認為東廠和錦衣衛都不可靠，需要成立一個新的特務機構來專門為自己服務，西廠也就應運而生。

唐泛：“妖狐案之後，西廠成立，正好可以以此為借口抓捕一批人，除了想要在陛下面前露臉，表示西廠能幹的事情確實比東廠和錦衣衛多之外，還是想要立威，令百官見了他都害怕，如今出了鄭誠這件事，縱然武安侯本人喜歡大事化小，但汪直必然會借題發揮，向陛下要求徹查到底，說不定還會插手其中，這樣方可彰顯西廠之威。”

潘賓搖搖頭：“不可能，西廠眼下雖然如日中天，可汪直平白無故地，幹嘛要去得罪武安侯府呢？”

唐泛：“為了在王親貴胄中樹立威望，為了讓天下人知道，他不僅敢於抓捕百官，連那些勛臣世家也不吝得罪，這樣天下人人懼之，他以後想要做什麽事，就更加方便了。”

潘賓：“那就等西廠插手再說吧，到時候若是西廠願意，順天府正可順水推舟，將這等麻煩事推給他們去做。”

唐泛搖搖頭，有點無奈，他們老師曾經跟他點評過這位師兄，說潘子斌“成事不足，謀事平平，遇事未戰先退”，如今想起來，果然是貼切之極。

那頭潘賓生怕唐泛自作主張鬧出什麽事來，還反過來叮囑他：“這件事武安侯那邊肯定會上奏，等陛下有什麽旨意下來再說，你可千萬不要跑到武安侯府去要什麽鄭誠的屍身了！”

唐泛失笑：“師兄，你看我像是這麽沖動的人麽？”

潘賓沒好氣：“我看就像，老師還說你‘恂恂儒雅，有古君子之風’，就沖你方才在武安侯府語出驚人的那番話，倒更像是莽撞多些！”

何以正三品的順天府尹會與從六品的小官互稱師兄弟？

說來也尋常，因為他倆都有一個共同的老師，丘濬。

丘濬這人堪稱全才，不僅當官當得好，在史學，理學，經濟，甚至是醫學上都有所涉獵，見識既廣，著作頗豐，是當下公認的大家，頗受讀書人的敬重，時人若能拜他為師，那真是三生幸事。

潘賓是丘濬早年收的弟子，說來也好笑，弟子官運亨通，如今已是正三品順天府尹，而老師卻還是從四品的國子監祭酒，不過師生名分擺在那裏，就是官位比老師高，潘賓在老師面前，照樣也要恭恭敬敬執弟子禮。