導讀

◎吳非/文

2006年5月的某一天，我給霍克先生寫了一封信，這是他第一次收到來自中國讀者的郵件。如今，這位世界短篇推理之王筆下的諸位主角終於在中國悉數登場，我在感到興奮的同時，心頭也湧起淡淡的悵然——因為霍克先生已於2008年1月17日去世了。

生平

霍克全名為愛德華·丹廷格·霍克，1930年2月22日出生在紐約羅切斯特，父親埃爾·G.霍克是銀行的副行長，母親愛麗絲·丹廷格·霍克是家庭主婦。霍克從小喜歡閱讀推理，他閱讀的第一本推理小說是艾勒裏·奎恩的《中國桔子之謎》（The Mystery of Chinese Orange，1934），雖然霍克自己也認為這並非奎恩最好的作品，但這並不妨礙他喜愛上這種獨特的類型文學。霍克在高中時就開始嘗試撰寫偵探小說，這一習慣一直延續到就讀羅切斯特大學的兩年（1947—1949年）時光。

1949年開始，他在羅切斯特公共圖書館擔任研究員，同時還加入了美國偵探作家協會（MWA）分會成為會員，不時去紐約參加聚會。次年年底，他應征進入美國陸軍，並被分派至紐約服役。這無疑給他參加美國偵探作家協會的活動制造了便利，這兩年他和許多當時響當當的人物成了朋友，其中就包括弗雷德裏克·丹奈[1]（Fred erick Dannay）、密室之王約翰·狄克森·卡爾（John Dickson Carr）、懸念大師康奈爾·伍爾立奇（Cornell Woolrich）、MWA的首位女性主席海倫·麥克洛伊（Helen McCloy）以及魔術師作家克萊頓·勞森（Clayton Rawson）等人。也是在此期間，霍克與名編輯漢斯·斯特凡·山特森（Hans S. Santesson）建立了良好的關系，這為霍克今後的專職創作之路埋下了伏筆。

退伍後，霍克先是在紐約的口袋圖書公司找到了一份核算貨物賬目的工作。一年後，周薪僅漲了三美元，他便於1954年1月回到羅切斯特，並在哈欽斯廣告公司找了一份版權和公共關系的工作。這些工作經歷，比較明顯地投射在霍克塑造的第一個偵探——西蒙·亞克系列的故事敘述者“我”的身上。

1955年9月26日，霍克的短篇“死人村”（Village of Dead）在《名偵探雜志》（Famous Detective Stories）上發表，這是他第一次正式發表的偵探故事，靈感源於1953年夏天他和女友的一次約會經歷。而這個故事裏擔綱偵探角色的西蒙·亞克此後成為霍克筆下最重要也最“長命”的系列偵探。

1956至1967年間，霍克發表了22篇小說。1968年，他的《長方形房間》（The Oblong Room）獲得美國偵探作家協會的埃德加·愛倫·坡獎，同時還獲得了一份長篇小說合同，於第二年完成了長篇小說《粉碎的大烏鴉》（Shattered Raven）。霍克由此決定轉入全職寫作。1973年起，霍克作品開始在主流推理雜志如EQMM（Ellery Queen Mystery Magazine，艾勒裏·奎恩神秘雜志）和AHMM（Alfred Hitchcock Mystery Magazine，阿爾弗雷德·希區柯克神秘雜志）上發表。

此後30多年間，霍克筆耕不輟，而他的短篇小說數量也終於在新世紀迎來堂堂千篇大關。

系列

細數霍克筆下的登場偵探，可能雙手雙腳都不夠用，在此僅挑選最耀眼的幾位主角做一簡單介紹（此次吉林出版品幾乎涵蓋了這些系列作）。

西蒙·亞克（Simon Ark）：年齡超過2000歲，是紀元初期時代埃及的基督教士，在世間的主要任務是尋找魔鬼並消滅魔鬼，這個系列與玄學、撒旦、巫術或不可能的事件有關，不過到故事終了時，這些案子都會以合乎邏輯的方式來解決。西蒙·亞克最後的一篇為2009年1月號EQMM刊載的“聖誕節雞蛋（暫譯）”（Christmas Egg），此系列共計62篇。

山姆·霍桑（Sam Hawthorne）：新英格蘭北山鎮營業醫生，專攻密室以及不可能犯罪，故事背景設定在1920至1940年代,首次登場是1974年12月號EQMM刊載的“屋橋之謎”（The Problem of Covered Bridge），最後一篇為2008年5月號EQMM刊載的“秘密病人之謎（暫譯）”（The Problem of the Secret Patient），此系列共計72篇。

本·斯諾（Ben Snow）：西部快槍手偵探，小說雖具推理成分，不過因為人物設定關系，讀者經常可以看到槍戰和動作場面，背景時間設定為1880至1910年間。最早的探案是1961年刊登在《聖徒雜志》（The Saint Mystery Magazine）上的“箭谷”（The Valley of Arrows），最後一篇為2008年7月號EQMM刊載的“辛女士的黃金（暫譯）”（Madam Sing's Gold），此系列共計44篇。