第18章 朝聖者風車（第2/9頁）

①KuKluxKlan，簡稱三K黨。-Z-K黨於1866年由南北戰爭中被擊敗的南方邦聯軍隊的退伍老兵組成，是美國歷史上扣現在的一個奉行白人至上主義的民間組織。該組織經常通過暴力手段來這成目的，其暴力對象不僅包括黑人，也包括羅馬天主教徒、猶太人、亞裔及其他移民。

林肯·瓊斯身旁站著羅伯特·耶魯醫生，他也在歡迎我們的到來。

“山姆醫生，朝聖者紀念醫院歡迎你們。感覺醫院如何？”

“風車展覽館棒極了。我接下來打算參觀一下醫院。”

“你認識瓊斯醫生嗎？”

我和這個黑人小夥子握手致意。他個子高高，人長得也帥，年紀大概和我相仿，三十歲出頭的樣子。

“我們前幾天匆忙見過一次，但沒來得及說上一句話。希望北山鎮讓你有回家的感覺，瓊斯醫生。”

他笑了：“我覺得你叫我林肯比較好。咱們以後有的是時間共事呢。”

“我期待如此。”

然後，林肯·瓊斯和愛玻聊了起來，我把羅伯特·耶魯拉到一旁。

“鮑勃，他沒有碰上什麽別的麻煩吧？”

“這兒沒有我們搞不定的事。西格院長接到了一些抗議電話，表示不能接受一名黑人醫生。你知道的，總有這種人。不過我想很快就會過去的。”

我點了點頭，和他一道穿過醫院大廳。一些風景畫裝飾了大廳的空間，顯得品位十足。接待病人的前台桌則令這裏看上去更像是一間旅館。在桌子後面站著的，是禿頭的西格醫生，我認出了他。西格大約六十歲，首先是一個商人，然後是一個醫生。雖然我不是很喜歡此人，但也不得不承認他對於說服蘭迪·柯林斯使其捐贈名下地產給醫院一事居功至偉。

“你覺得這兒怎麽樣，山姆醫生？”他問。

“真是完美的開局。這麽大的一個醫院，就算接待三個鎮的病人都綽綽有余呀。”

西格聞言笑了，但笑聲中並未有喜悅之情。

“要想收支平衡，我們可能真得這麽幹。經營這麽個地方代價高昂得很，如果八十張病床都空置著，就更加不劃算了。”

說話間，蘭迪·柯林斯和他的妻子莎拉·簡從二樓相偕下來。蘭迪並不招人待見——寬肩油臉的形象，翻版了他在鎮議會的會議中吵架大王的樣子——每次會議，他可以為了些雞毛蒜皮的提案爭論半個晚上。反而是莎拉·簡予人愉快的印象。她苗條，冷靜，可愛，是個甜美的金發美人，她所有的發絲無一淩亂。對她，我可以用整日來凝視，再用整夜來思念。北山鎮無論多小規模的社交活動都能看到他們熟悉的身影。

蘭迪今年四十歲出頭，行事有自己的一套保守和固執。

“沒辦法贊同你們引進的這些新器械，”他對西格說，“不過這也輪不著我的批準。我不就捐了塊地嘛。”

“請讓我帶您參觀一下手術室。”西格醫生說著，帶頭沿一樓走廊向深處走去。

“手術室和我無關。”莎拉·簡決定留下，故而待在了我的身旁。她比她丈夫年輕十歲有余，又兼性格開朗、外向，小城鎮常有的風言風語自然陸續出現。某些老女人甚至稱呼她“騷女人”①——一個她們在流行雜志上看到的詞兒。

①Flapper，19世紀20年代士性的潮流，更是一個文化符號。這些年輕的中產女性往往穿著無袖衣服和長僅及膝的裙子。將肢體裸露人前。她們抽煙、喝酒、開車、化濃妝、跳舞到淩晨，宣揚性開放，總之是從各方面來挑戰社會的傳統制度。

“我也不去了，”我附和道，“我只不過是個鄉村醫生。”

她忽然拽了一下我的胳膊：“真倒黴！艾薩克·凡多蘭來了，我不想看到他！”

我帶她走到一條走廊，凡多蘭沒有看到我們。他是個四肢發達而頭腦略簡單的年輕人，經營著北山鎮唯一的加油站。他有～次被人看到駕駛莎拉·簡的敞篷轎車，隨後關於他倆的謠言四起，不過莎拉堅持說他只不過是在檢查方向盤而已。

“你跟他有什麽過節嗎？”我笑著問她。

“他和蘭迪關系很糟。蘭迪去加油時，他們幾乎不說話。”

“所以你不想惹你丈夫不快。”

“嗯，蘭迪對我很好。”她說話的同時，眼睛撲閃撲閃地放電，我覺得她準是看了太多電影。她做的下一件事情，是從襪腰裏掏出一個酒壺。

我們已經走到了走廊的盡頭，於是折返回去。我看到大廳發生了某種騷動，不過不知道發生了什麽麻煩。

“很有可能是我丈夫。”莎拉·簡無奈地嘆了口氣，似乎已經習慣了，但是我們很快發現與蘭迪無關。

一個衣衫襤褸的女人與瓊斯醫生起了沖突，我認出她是住在希爾路上的瑪貝爾·福斯特，她伸出一根皮包骨頭的手指，指著黑人醫生。