第21章 八角房間（第6/7頁）

“我不得不放下窗簾。”約什·伊旬解釋道，“鄰居家的孩子都跑來看血案現場。”

“孩子就喜歡這樣。”我贊同道，“平時夜裏窗簾都是拉起來的，對吧？”

“呃，是的——你昨天看著我鎖門。窗簾是收起來的。”

“那麽，把它放下來的要麽是受害者，要麽是殺人犯。”

“想必如此。他們要是在房間裏點燈，肯定不希望外面的人見到裏面的勾當。”

“什麽勾當——”

“還能有什麽？當然是偷東西！露西·科爾說她昨天見過死者和另一個流浪漢。兩個人進來偷我的東西，爭執起來，其中一人抓起那柄開信刀，捅死了受害者。”

“沒有弄壞門窗，他們是怎麽進房間的呢？更重要的是，殺人犯是怎麽離開的呢？”

“這我就不曉得了。”他只好認輸。

“死者名叫湯米。”

約什擡起頭，望著我的雙眼：“你怎麽知道的？”

“他從佛羅裏達向北旅行，就是為了來這兒，來伊甸老宅，取回他的財產。”

“山姆，你在說什麽？”

“我認為死者是你父親，是你那位戰後就沒回國的父親。”

八角房間裏一片漆黑，我們兩人幾乎看不見對方。約什到墻邊打開天花板上的大燈。我們的鏡像立刻出現在壁櫥的鏡門上。“太瘋狂了！”他說，“你難道覺得我會認不出自己的父親嗎？”

“我想你的確認得。你或許太認得他了，以致當他在十二年後回來，想索取已經屬於你的屋子和遺產時，對他動了殺機。他不再是你父親，只是一個多年前拋棄了你和你的母親的男人。”

“我沒殺他。”約什不肯承認，“我根本沒有認出他！”

我聽見身後走廊裏有人動了動。“我知道你沒殺他。”我喟然嘆道，“愛倫，進來吧，跟我說說，你為什麽要殺死丈夫的父親？”

愛倫站在八角房間的門口，面色慘白，不住顫抖。我早就在鏡子裏看見了她，知道她聽見了我們的每一句話：“我——我不是存心——”她無以為繼，約什跑到她的身旁。

“愛倫，他在胡說什麽？這不可能是真的！”

“唉，只可惜真得不能再真。”我告訴他，“要是愛倫沒有費盡周折，用上鎖房間的把戲掩蓋線索，陪審團很有希望認為這是一場事故，而非蓄意謀殺。你的父親，湯米，昨天夜裏回到這兒，想取回他曾經擁有過的東西。你從頭到尾都在睡覺，但愛倫聽見他的敲門聲，放他進了門。愛倫帶他來到這個房間，大概是害怕談話聲吵醒你。就這樣，這個流浪漢，他站在那裏，堅稱是你的父親，說他壓根兒沒有死，現在要取回伊甸老宅了。發現自己對這個地方的計劃——餐廳等諸如此類的盤算——都將化為泡影，一時狂怒之下，愛倫走到壁櫥前，拿起那柄狀如匕首的銀質開信刀，捅進了他的胸口。”

約什仍舊不願相信，他搖著頭說：“你怎麽知道的？她怎麽能殺完人之後讓房間從內側上鎖？”

“回到這裏前，我也不知道她的手法，但剛才我走進房間，看見光線透過窗簾正中的小孔射進房間，就在那一刻，我想通了。”

“窗簾上有個窟窿？真是有趣，我怎麽從來沒見過？”

“因為昨天夜裏之前它還不存在。你想想看，與其他房間想比，八角房間有兩個地方迥然相異——第一，房門正對著窗戶，第二，門朝外打開。”

“這又有什麽……”

“愛倫在門把手上綁了一根細繩，另外一端連著窗戶扭銷。然後，她從窗戶爬出室外。今天早晨我們拽開房門的時候，那根細繩牽動扭銷，給窗戶上了鎖。事情就這麽簡單。”

約什驚訝得合不攏嘴：“等一等——”

“我們一進房間，我就檢查了扭銷。很容易就能轉動，但只擰到一半的位置——僅夠鎖住窗戶而已。她用細繩繞著扭銷松垮垮地繞了一圈，等扭銷轉到一半的時候，也就是指向房間內部的時候，細繩就將滑脫，這正是她的計劃。當然了，我根本沒往這個方向琢磨，因為窗簾是放下來的。這就是她不得不在窗簾上打一個小洞的原因——為了讓細繩穿過去。爬出窗戶之後，她必須把窗戶和窗簾都放下來，讓那根細繩就位，這件事情難度並不大。細繩捆得有些松，我們開門的時候，立刻便會被拉緊。”

“要真是這樣，那根細繩去了哪裏呢？”

“繩套離開扭銷後，穿過窗簾上的小洞，多半飄落在了地上某處。沖進房間時，光線昏暗，我們不可能注意到那根細繩。我立刻走到窗口，檢查窗戶，你們兩人則跟在我背後。愛倫只需要撿起那根細繩，從門把手上一把拉掉即可。她無疑想連根扯斷的，但細繩卻在中間斷開，門把手上剩下的那一截只好由它去了。”