聖誕老人的緣分

在信息和物質充斥的現代世界，你知道我們最缺少的是什麽嗎？

關於這一點，年輕男女會異口同聲地說出同一個答案。由於缺少它，他們在臨近聖誕節的時候，還在感嘆孤身一人。但在商場的名牌店，或在平民經常光顧的百元商店，都買不到它。在日常生活中，一般也看不到它，沒有人知道去什麽地方才能找到它。

現在猜出來了嗎？答案就是“邂逅”。

當然，大家都在尋找“邂逅”，而且是非常努力地尋找著。他們從互聯網或信息雜志上仔細地尋找各種話題，例如時尚、流行、活動、餐廳以及受女生歡迎又巨便宜的愛情酒店，但還是找不到對方感興趣的話題。

現在在日本，三十五歲左右的男性中有近七成、女性中有近五成都是單身。我現在也還是孤身一人，所以不能說什麽風涼話，但這樣下去的話，社會學家預測的少子化社會等等，都會是過於樂觀的預測。因為全國有近半數人終身單身，有可能直到去世都沒有下一代。

為什麽時代越發展，人和人的邂逅反而變得越來越困難了呢？日本人認為，只要生活富裕了，幸福就會尾隨而至，所以團結一致努力奮鬥至今。但生活富裕之後，卻產生了這樣一大批小鬼。他們喜歡一輩子都孤身一人的生活。唉，世界總是處於顛倒的狀態。

這次我講的故事是以邂逅為話題的。本來在像池袋這樣肮臟的街上，這個故事未必像韓國電視劇的愛情故事那樣純潔。這是因為一旦涉及金錢，就會冒出無數的惡性騙子，他們會故意制造邂逅的機會或純潔的愛情，要多少有多少。這種邂逅的形式一小時四千日元，是事先安排好的，但實際發生的是沒有任何汙點的純潔愛情故事。

請大家不要誤會，邂逅愛情的人不是我，而是我的客戶。他是一名公司職員，體形像聖誕老人，長到二十八歲從未交過女朋友。這次那些最壞的騙子竟然介紹了一位漂亮的公主給他，對他來說，這是一個有著幸福結局的故事。或許我應該向他學習一下，什麽時候也嘗試一下邂逅。

邂逅，一般一定會發生在最糟的地方。大家都過於熱衷尋找高档的地方了。

故事發生在溫暖的十二月，我正在學一點經濟方面的知識。

三個月前發生的雷曼兄弟破產事件導致世界經濟版圖發生了大變動。渺小的池袋水果店的看店人當然不會持有任何股票。因此，市場的大跌對我來說，其實是一件大快人心的事，是久違的壯觀場景。

店裏一如既往很清閑，在這一帶，也沒有需要我出馬的智力難題或是領先潮流的麻煩。我想著可以嘗試用積攢的零花錢做個小型的股票投資。專業的投資銀行以及機構投資家顫抖著從市場撤退了，正是在這種時候，在任何世界都有勇氣的個人該登場了。

有一天，我正在店裏用之前一百日元買的電腦確認日經平均股價（跌破谷底八千日元了），突然傳來一個胖乎乎的聲音。為什麽就連聲音也分瘦瘦的和胖胖的呢？

“打擾了，真島誠先生在嗎？”

街頭投資家擡起了頭，面前站著一位胖胖的公司職員，他身穿在雙價商店24買的二萬九千八百日元的西服。最先突出來的不是他的胸部而是腹部，這麽年輕就發福了。

“我就是阿誠。”

“是嗎？”那家夥用悶熱的聲音回答道，好像很失望的樣子。為什麽我的委托人初次看到我的時候都是這種反應呢？大家都沒有看人的眼光。

“你是哪家公司的？找我有何貴幹？”

不愧是公司職員，這個肥頭大耳的人辦事很圓滑。他先從身邊拿了兩個葡萄柚，然後走到店裏。這樣的話即使委托不成立，也給我們小店貢獻了零花錢。我把葡萄柚裝進白色的塑料袋中遞給他。

“一共三百日元，多謝惠顧。”

他拿出一千日元，說道：“真島先生是池袋有名的麻煩終結者吧。”

聽他這麽說，作為謝禮，我是不是應該免費贈送給他這兩個葡萄柚呢？

“嗯，大家是這麽說的。如果你有事的話……”

那家夥用走投無路的聲音打斷了我的話。

“拜托了。在池袋有一名身處困境的女子，她叫彩子，是個很不錯的人。她再被別人推一下，就要淪落到另一個世界了。請幫一下她。我叫桐原秀人，拜托了。”

胖胖的公司職員突然跪下，緊握我的雙手，好像要親吻我的手似的，我感覺自己仿佛變身成了特蕾莎修女。當時，我手裏還攥著要找的零錢。

“好的，知道了。不要在店裏做奇怪的事情。”