第二部 第一章（第2/5頁）

“噢，我相信的。”勞拉女爵說，“他們設計得挺好的。”

“華而不實。”伊迪斯哼道。

“人總得與時俱進嘛，伊迪斯。我想莎拉小姐一定非常喜歡。”

“噢，這才不是莎拉小姐要的，莎拉小姐不喜歡改變，從來都不喜歡。您忘啦，夫人，她連沙發換個位置都要叫半天！執意要改裝的是普倫蒂斯太太。”

勞拉女爵微揚起眉，再次覺得安·普倫蒂斯一定變了很多，就在此時，走廊上傳來急促的腳步聲，安沖進客廳，伸長手說：“勞拉，親愛的，太好了，我一直好想見你。”

她匆匆吻了勞拉一下，女爵詫異地打量她。

沒錯，安·普倫蒂斯變了，原本夾雜幾莖灰發的淡棕色頭發，已經染紅並剪成時下最新潮的發型。她修過眉，臉上塗著昂貴的化妝品，身穿綴著五色假珠子的短裙小禮服。她躁動作態——勞拉·惠茲特堡覺得，那才是安最大的改變，因為她所知的、兩年前的安·普倫蒂斯，向來端莊穩重。

此時安在屋裏四處走動說話，忙些瑣事，就算提問也不等人回答。

“真的好久——非常久了——我偶爾會在報上看到你的消息。印度是什麽樣子？你在美國那邊好像大受歡迎？我想你一定吃得很好，牛排，還有什麽的？你什麽時候回來的？”

“兩個星期前，我打過電話給你，但你出門了，伊迪斯八成忘了告訴你。”

“可憐的老伊迪斯，她的記憶力愈來愈不行了。但我想她是有跟我提過，我也一直很想打電話——只是，你也知道，忙嘛。”她輕笑幾聲，“日子真的很匆忙呢。”

“你以前過得並不匆忙，安。”

“是嗎？”安虛應道，“似乎躲不掉呢。勞拉，來杯酒吧，琴酒加萊姆好嗎？”

“不必，謝謝，我從不喝雞尾酒。”

“也對，你都喝白蘭地和蘇打水……好了。”她倒好酒端過去，然後回來為自己斟一杯。

“莎拉還好嗎？”勞拉女爵問。

安言詞閃爍地說：“噢，她很好、很開心啊，我幾乎不太見得到她。琴酒呢？伊迪斯！伊迪斯！”

伊迪斯來了。

“怎麽都沒有琴酒了？”

“還沒送到。”伊迪斯答道。

“我跟你說過，一定要有瓶備用的琴酒，太討厭了！你一定要確保家裏有充裕的酒。”

“天知道，送來的酒還不夠多啊？”伊迪斯說，“我覺得實在太多了。”

“夠了，伊迪斯。”安怒吼一聲，“快去給我弄酒來。”

“什麽，現在嗎？”

“對，就是現在。”

伊迪斯臭著臉退下去。

安憤憤地說：“她什麽都忘，簡直沒救！”

“別氣了，親愛的，過來坐下，跟我說說你的近況。”

“沒什麽好說的。”安笑道。

“你要出門嗎？我是不是把你拖住了？”

“噢，沒有沒有，我男友會過來接我。”

“格蘭特上校嗎？”勞拉女爵微笑著問。

“你指的是可憐的老詹姆斯？噢，不是的，我現在幾乎不跟他碰面了。”

“為什麽？”

“這些老頭無聊透頂，詹姆斯人很好，我知道，可是老愛講些又臭又長的故事……我受不了。”安聳聳肩，“我真糟糕，但也無可奈何！”

“你都還沒跟我提到莎拉，她有男友了嗎？”

“噢，多了。她人緣很好，感謝老天爺……我實在無法面對一個沒人要的女兒。”

“所以她沒有固定交往的對象？”

“呃……啊，這很難說，做女兒的什麽都不跟母親說，對吧？”

“那傑拉爾德·勞埃德呢？你非常不看好的那位？”

“噢，他去南非還是哪裏了，幸好事情就這麽結束了。沒想到你還記得他。”

“我記得莎拉的事，我非常喜歡她。”

“你真好，勞拉，莎拉很好，常常很自私自利又煩人——不過那個年紀的女孩大概都這樣吧，她待會就回來了，然後……”

電話鈴響，安沖過去接。

“哈啰？……噢，是你啊，親愛的……當然願意……是的，但我得查一下我的本子……噢，天啊，不知放哪兒去了……是的，我想應該沒問題……那就星期四……珀蒂餐館……就是嘛……約翰尼整個喝掛了，真的好好笑……當然，我們都有點壞……是啊，我也同意……”

她掛上聽筒，用滿足的語氣故意抱怨說：“電話整天響個不停！”

“大家都很愛打電話。”勞拉·惠茲特堡淡淡同意道。

她又說：“你似乎過得很開心，安？”

“人不能一成不變，親愛的——噢，我這樣說好像莎拉的語氣。”

走廊外傳來莎拉的聲音。

“誰？勞拉女爵嗎？太好了！”

莎拉劃然打開客廳門走進來，勞拉·惠茲特堡為她的美貌所震懾。原本的輕浮躁動不見了，如今的莎拉是位風情萬種的年輕女子，有著絕美的臉蛋與身材。