第四章、夜探秘道

第四個犧牲者

我的身旁又出現許多我不能不做、不能不去思考的疑問。

首先我得去追查出那個秘密地道究竟在哪裏。還有，小梅和小竹姑婆為什麽要在深夜背著人家進入地道，而利用地道潛進這座宅邸的人又是誰，來人到這座宅邸有什麽目的？這些都是我非查清楚不可的事情。而且這些工作都必須靠我自己一個人秘密進行，因為姐姐好像根本不知道有地道存在。

可是，那天夜裏，我身心力面都疲累得像松軟的綿絮一樣，再加上小梅和小竹姑婆所下的藥發生效用，我一點力氣都沒有，也失去了思考的能力。小梅和小竹姑婆前往主屋後不久，我就睡得像個死人一樣。

第二天早上當我睜開眼睛的時候，頭還是覺得沉甸甸的。大概是安眠藥的效力太強了，我只覺得腦袋好像罩上了一層薄皮似的，一片混濁，手腳好重，全身充滿倦怠感。一想到今天警官們可能還會來找我，心底就沒來由地感到一陣郁悶。

可是，我也不能因為腦筋沉重、全身懶懶就坐在房裏發呆。對！今天早上有些事情是非做不可的，那就是去拜訪梅幸尼姑。

梅幸尼姑好像知道某些跟我有關的重大事情。我不知道那些事情對解決這次的事件有無助益，但是對目前的我而言，那是我唯一可以依賴的救命繩索。等到警官們一來，或許我就出不了門了。對，吃過飯後就立刻出門吧！

正當我從床上一躍而起的時候，姐姐來了。姐姐一定對昨天晚上小梅和小竹姑婆的招待感到懷疑，她看到我時好似松了一口氣。

“啊！你醒啦！覺得怎麽樣？”

“謝謝您，對不起，讓您擔心，我已經沒事了。”

“是嗎？那太好了！可是你的臉色看起來很不好喲！不要想太多。”

“喂，謝謝。我想我會慢慢習慣的，請您不要為我擔心。”

我打算暫且不把昨天晚上的事告訴姐姐，要不然一定會對體弱多病的姐姐造成相當大的震撼。

“姑婆他們今天早上怎麽了？睡過頭了嗎？我們先去吃飯吧！”

當我跟姐姐兩個人一起吃早飯的時候，我問了一下姥的事情。

姐姐好像覺得很不可思議似的反問我姥怎麽了？於是我把昨天的事情簡單扼要地說給姐姐聽，姐奶很驚訝地睜大眼睛。

“啊，梅幸尼姑……她到底有什麽話要說啊？”

“這個我也不是很清楚，不過以目前的情況來說，只要跟我有關系的事情，我都想聽聽。等警官們一來，我就不好出門了，所以我想趁他們還沒來之前先出去。”

“哦，也可以，不過……真是奇怪啊！梅幸尼姑會知道什麽事呢？”

姐姐的聲音裏隱含著些微的不安所以我便問她梅幸尼姑到底是一個什麽樣的人，姐姐的回答大致是這樣的。

不知道梅幸尼姑為什麽會當尼姑，不過她原本是這個村子的名門之後。打從姐姐懂事以來，她就是個尼姑了。麻呂尾寺的住持長英先生好像也很信賴她，常稱贊她雖然是一介女子，卻能虔心修行。因此，跟同樣出家為尼的濃茶尼姑那種瘋狂的行徑不同，梅幸尼姑頗受到村子裏的人們的尊敬。

“可是梅幸尼姑會有什麽話要跟你說呢？”

姐姐的聲音帶著強烈的恐懼感，好像很不想讓我去面對梅幸尼姑似的。盡管如此，不管發生什麽事，善良的姐姐從不會勉強我做什麽。啊，事後想想，如果那個時候姐姐阻止我外出的話，或許我就不用去面對那種震驚和恐懼了吧！

姑且不談這個了，我是在九點左右離開家的。大家都知道田治見家人稱東屋，位於村子東部，而擁有慶勝院的姥則位於村子西側，其間的距離人概有半裏。我為了不讓別人看到，便走後山的小路。

今天是七月三月，梅雨應該還沒結束，可是很難得的，天氣卻相當好，小鳥們在樹梢上吱喳爭鳴，好不熱鬧。我低頭看著腳底下綿延開來的村落，只見水剛剛插好秧苗的田裏一片育翠，路上到處可看到牛只趴在地上打盹。

我走了大約半個小時，前方已經可以看到-座大大的院落了，那就是被稱為西屋的野村家。雖然野村家的規模無法跟田治見家相比擬，不過也有幾棟大型的倉庫和牛廟，和其他的人家有很明顯的差別。

美也子跟在東京以來就一起生活的老婢女住在野村家的離館裏。從離館開始，路會經過野村家的後面通向村子。

美也子會不會在那邊呢？我一邊想這件事，一邊走過野村家的後面。就在這個時候，突然一個尖銳的聲音響起。

“喂！你去哪裏？”

話聲一落，有個人從小路上跳出來，擋住我的去路。是濃茶尼姑妙蓮。

我嚇了一跳，腳步不由得停了下來。濃茶尼姑背著一個大大的行李包，看到我卻像在誇示勝利一樣，將身體略向後仰。